我們都知道，蔣介石手下最能打的部隊，當屬中央軍嫡系部隊。而中央軍又分為三股勢力，分別是胡宗南系、湯恩伯系和土木系。
前兩個還好理解，第三個讓很多人糊塗，“土木系”是什麼鬼，難道是一群學土木專業的軍人？這麼理解就大錯特錯了！
日軍在抗戰爆發之前，曾對我國軍隊進行過詳細的調查，認為我國軍隊屬於軍閥私人武裝，根本無法與日軍相提並論。同時，日本人又將國民政府掌控的軍隊分為三類：第一類是蔣介石嫡系部隊，也就是俗稱的中央軍；第二類是中央旁系，是蔣介石在北伐和軍閥混戰中不斷收編的部隊，屬於中央軍序列；第三類就是不受蔣介石控制的地方軍，也稱雜牌軍。
不得不說，日本人的分析還是相當準確的。在14年抗戰中，日軍一直以中央軍為主要目標，岡村寧次等許多日軍將領一致認為：“只要中央軍存在，就無法迅速解決中國問題”。看來，中央軍的實力還是很讓日軍忌憚的，話說到這，就不得不提中央軍三大軍事集團了。
蔣介石用人有3個標準：第一，出身黃埔（這樣都是他的學生了）；第二，重用老鄉；第三，對他忠誠。 這三條雖然沒有明文規定，但是大家心裡都一清二楚，事實也是這樣。胡宗南、湯恩伯與蔣介石是浙江老鄉，還都出身黃埔，對蔣介石說一不二，因此備受重用，成為中央軍三大集團的2個支柱。那麼“土木系”是誰呢？
其實，“土木系”又稱“陳誠系”，是以陳誠為核心的中央軍主力部隊。這支部隊的將領，大多出身於國軍第十八軍第十一師，因為“十一”合為“土”，“十八”合為“木”，因此得名“土木系”。 除了陳誠之外，“土木系”將領還包括以羅卓英為代表的“四大金剛”，以郭汝瑰為代表的“十三太保”，另有黃維、胡璉、王甲本等數十位將領。
陳誠也是出身黃埔的浙江人，跟著孫中山參加過西征，也打過第二次東征，北伐戰爭還擊敗過孫傳芳。中原大戰爆發後，他率軍解曲阜之圍、搶佔濟南，從此奠定了自己在蔣介石心中的地位，升任十八軍軍長，成為老蔣的心腹。即使後來在圍剿紅軍時屢吃敗仗，蔣介石依舊十分寵信他，不僅沒有責罰，反而給他補充實力。
據陳誠的兒子回憶，陳誠之所以備受重用，除了符合蔣介石的“用人三條”外，還有2個重要的原因。第一，每當陳誠和蔣介石意見不合，只要蔣介石做了決定，陳誠立刻不再廢話，默默地按照蔣介石說的去執行。第二，陳誠能替蔣介石背黑鍋。
比如在第三次“圍剿”紅軍期間，陳誠讓52師當炮灰，雜牌軍怎麼會是紅軍的對手，一旦被打垮，番號就被陳誠接受了，第43師、第59師也被陳誠採取各種手段收編。兩年多的時間裡，陳誠壓根沒怎麼“圍剿”紅軍，反而不斷在以各種藉口收編部隊。其實，這是蔣介石排除異己的手段，但他不好親自出面，只好讓陳誠出來背黑鍋。
這樣的例子有很多，陳誠從來都是默默地當一個“背鍋俠”，因此地位越來越高，成為僅次於蔣介石的2號人物。
但是話說回來，蔣介石這種用人“講派系”的危害還是很大的。比如湘西會戰中，陳誠的部隊跟王耀武的部隊就互相看不上眼，結果讓日本人逃脫了；張靈甫被包圍時，李天霞的整編第83師就在附近，蔣介石多次催促才派一個團前去援助，氣的張靈甫大罵“友軍見死不救”，最後被擊斃於孟良崮。出現這樣的原因，依舊是派系之爭。
由於這種派系觀念的存在，國軍人心不穩，很容易被策動；互相制肘、不配合，即使是優勢兵力，也容易打敗仗，甚至逼得馮佔海這樣的抗日名將離軍出走，讓人寒心。蔣介石敗退臺灣之後，也從反思過這個問題，只是為時晚矣。
