当地时间8月25号到26号，韩国的陆海空三军和海警出动大批精锐力量，在争议岛屿“独岛”、日方称“竹岛”的附近海域，举行了大规模军演。虽然此举遭到日本强烈抗议，但韩国非但丝毫不予理睬，还十分罕见地公布了演习视频和图片。那么，随着摩擦向着安全领域延伸，韩日关系真的会走向彻底“摊牌”吗？
据韩国媒体报道，韩方将此次演习命名为“东部海域领土守护演习”，参演整体兵力较往年翻了一番。仅演习首日就出动了海军和海警的10多艘舰船，以及F-15K战机、UH-60“黑鹰”直升机、CH-47“支奴干”直升机等陆海空部队的10架军机。
值得注意的是，与以往仅派出排水量3200吨的中型舰艇不同，韩国最先进的宙斯盾舰“世宗大王”号也首次参演。该舰能探测上千公里外的导弹、飞机等空中目标，可同时探测、跟踪上千个来袭目标。同时，舰上还搭载有射程170公里的“标准-2”防空导弹、射程150公里的韩国产“海星”舰对舰导弹等各种先进武器，作战性能优越。有韩军人士称，此举意在“彰显韩国陆海空立体守岛的决心”。
此外，韩军这次还十分高调地公开了演习照片和影像。韩国媒体认为，这是为了“最大程度发挥对日施压效果”。实际上，韩国从1985年开始举行这项演习以来，就极少公开相关资料，最近一次公开演习照片还是在2013年。今年韩军原计划在6月实施该演习，但因为顾忌韩日关系而一直往后推延。直到日本在7月对韩国采取贸易限制措施后，韩军才决定在8月15日韩国“光复节”前后实施演习，后来因天气和韩美联演等因素再次调整日程。
演习启动当天，韩国青瓦台发言人高旼廷表示，“东部海域领土守护演习”针对的是“觊觎韩国领土主权的一切势力”。但高旼廷同时也强调，演习带有常规性质，媒体不要赋予过多“政治意义”。
韩国在日韩争议岛屿海域的军演，引发了日本的强烈不满。日本外务省亚洲大洋洲局局长金杉宪治，致电韩国驻日大使馆副公使金敬翰提出强烈抗议，并要求韩军停止演习。金杉宪治强调，“竹岛”是日本固有领土，日本绝对无法接受韩军的做法。同时，日本驻韩国大使馆也向韩国外交部提出了抗议。然而，韩国外交部不仅明确拒绝接受日方要求，还表示将继续“严厉应对日本不当言论”。
近段时间，韩国对日本的态度也越来越强硬。在不久前韩国“光复节”的庆祝仪式上，韩国总统文在寅还公开批评日本称：无论哪个国家把自身具备的优势“武器化”，必然打破和平的自由贸易体系。希望日本能反省曾经给邻国带去的不幸。
韩国并没有理睬日本提出的抗议。针对这样的情况，日本方面会不会采取一些实质性的反击手段呢？对此，中国社科院亚太与全球战略研究院专家王俊生强调，从日本的角度来看，他接下来在对韩反制上能采取的手段也很有限。从7月初以来，安倍政府在对韩问题上实际上都在使用经济反制的手段，因此接下来在经济上恐怕会进一步保持对韩国的高压态势。在外交层面，安倍政府也会继续营造对韩国的压力，一方面安倍政府极有可能和美国特朗普政府继续保持紧密的协调；另一方面，安倍政府还会继续和中国保持比较好的外交关系，避免中国这个时候出面，出手帮助文在寅政府。
最近，日韩摩擦的爆发和升级速度之快让外界颇感意外。大阪G20峰会结束后仅两天，日本突然宣布限制对韩国出口三种半导体材料，随后两国又分别将对方从自己的出口“白名单”上剔除。韩国还在不久前决定废止《日韩军事情报保护协定》。有分析认为，源自历史问题的日韩关系恶化，在从经贸领域向安全领域延烧，两国可能在对抗的轨道上继续“暴走”。
此外，日韩对立也将削弱美日韩三边安保合作，这显然是美国不愿看到的。在美国推行的所谓“印太战略”中，构建地区联盟非常重要。而美日韩三方合作的安保机制，正是这其中的重要环节。如今日韩两国出现严重分歧，美国“印太战略”中的东北亚一环，也极有可能会出现坍塌。
