周世宗柴荣，作为五代时期最英明的皇帝，在史书上获得的赞誉很多，他为后来的北宋王朝统一天下打下了坚实的基础。
不过，周世宗能成为史书上的英明皇帝，一个很重要的是原因就是他英年早逝，使其避免了历史上大多数英明皇帝在晚年犯大错的可能，如汉武帝、唐玄宗等。或许有人会说，不是所有的英明皇帝，晚年都会犯大错啊，如唐太宗，你咋就敢说周世宗不能成为第二个“唐太宗”呢？
诚然，周世宗在位期间，励精图治，致力于统一大业，立下了“以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平”的壮志。在这期间，他进行了多项改革，但改革主要集中在经济和军事层面，在巩固政权方面的政治改革，并没有很好的完成。
显德元年（954年），刚继位的周世宗北伐，在高平之战打出了威风，可又在后来的贸然围攻太原的战争中受阻，进而损兵折将。因此，班师回京的周世宗，为了尽快消灭北汉，恨不得一天当作两天用，周世宗就立即干了两件事。
第一件事：军事。
通过北伐，周世宗对下面的将领完成了摸底调查，决定对军队进行一番整顿，特别是禁军，更是他整顿的重点，并把这个任务交给了殿前都虞候的赵匡胤负责。
赵匡胤不负众望，一番骚操作，雷厉风行，只用了短短两个月的时间，就完成了以青壮年士兵替代老兵和弱兵的任务。这支整顿后的禁军，在后来征讨淮南、北攻契丹的战争中，立下了赫赫战功，甚至连后来的大宋王朝，也是靠这支禁军完成了局部的统一。
第二件事：政事。
周世宗可以把军事工作，交给下面的人去做，但是，对于政事，周世宗都是大事小事全部自己来干，“由是政无大小悉亲决之”，文武百官都成了提线的木偶，只有接受命令的份。
因此，时任河南府推官高锡就上书劝谏说：“请择贤任官，分治众职，疏奏不报。”意思就是说，天下之大，政务之多，皇帝再厉害，也忙不过来啊，他建议周世宗选贤任能，将政事权力下放，皇帝只需要根据群臣的功过，给以赏罚，这才是为政之道。但是，周世宗并没有听从，而是继续学诸葛亮的事必躬亲。
其实，周世宗在这里犯了一个错，他在军事方面，可以接受与将领共权。但在政事方面，却拒绝大臣分享他的权力，而是紧紧地全抓在了自己手里，没有很好地解决一个与什么人共治天下的问题。
即周世宗可以选择与军人共治天下，却不与士大夫分享天下，这就不可能从根本上巩固统一政权。
因此，当赵匡胤发动兵变，弱小的士大夫阶层，根本没有办法反抗，除了向新君迎拜之外，再无其它选择。
虽然周世宗的军事改革，改变了中央和地方的实力对比，但是并没有考虑禁军将领有可能夺取帝位的问题，这个问题不解决，暂时稳定下来的政局，仍旧有变乱的可能。
也可能有人会说，周世宗只是死得早，如果再多活个10多年，会不会完成政治改革。
但是，我的答案：不会。
这与周世宗说一不二的性格有关系，甚至可以说是刚愎自用，这点可以从他两次北伐就可以看出来。
第一次北伐，在高平之战中，周世宗击溃了北汉主力。当时，周世宗还没有灭掉北汉的心思，但是，当周世宗进入河东之后，发现当地的百姓非常热情，原来北汉人民都在热切地盼望我大周尽早解放他们啊。于是，周世宗就动了灭掉北汉的念头，迅速召集众将商议，打算进攻北汉的老巢太原。
众将认为粮草不足，建议先班师回朝，然后再作打算。而且，周世宗的老丈人符彦卿，对攻城非常有经验，他也觉得要攻打像太原这样的城池，没有一两年时间，那是攻不下来的。他也建议周世宗暂缓灭北汉，周军远道而来，刚打完高平之战，已经算是疲惫之师，恐怕难以短时间攻下太原。
但是，周世宗被胜利冲昏了头脑，根本就听不进老丈人的话，一意孤行地要围攻太原。
结果却是，因为军队缺粮，就到处抢夺河东人民的粮食，引发当地百姓的不满，根本就打不下太原，损兵折将，大将史彦超阵亡，最终只能无奈撤军。
第二次北伐，周世宗要夺取幽州，一路北上，连克关南三州，幽州近在眼前。
当时，在如何攻打幽州的问题上，周世宗又与大多数将领的意见不一致。周世宗主张强攻，而大多数将领则反对强攻，理由是“今虏骑皆聚幽州之北，未宜深入”。契丹的主力骑兵已经到达幽州城北附近，一战未必能攻下。
不过，周世宗还是下达了强攻的命令，就在即将向幽州进攻的时候，周世宗却病倒了。
从这就可以看出来，周世宗的性格是说一不二，不太喜欢听从下属的建议，在这一点上，与唐太宗纳谏的性格完全相反。
历史上许多皇帝，在前期都非常英明，但到了后期，往往会陷入昏庸的深渊，其中一个非常重要的原因就是：不爱纳谏。远如前秦苻坚，近如庄宗李存勖，最终都落得身败名裂。而对于周世宗来说，其与上面两位皇帝一样，都是处于乱世，稍不留神，一个大错，就会要了自己的命。
所以，周世宗性格方面，还是有很大缺陷，在英年时期，还可以抵消这种性格所带来的不足。但是，一旦到了晚年，也可能会被一连串的成功所迷惑，变成一个失败者。
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