周世宗柴榮，作為五代時期最英明的皇帝，在史書上獲得的讚譽很多，他為後來的北宋王朝統一天下打下了堅實的基礎。
不過，周世宗能成為史書上的英明皇帝，一個很重要的是原因就是他英年早逝，使其避免了歷史上大多數英明皇帝在晚年犯大錯的可能，如漢武帝、唐玄宗等。或許有人會說，不是所有的英明皇帝，晚年都會犯大錯啊，如唐太宗，你咋就敢說周世宗不能成為第二個“唐太宗”呢？
誠然，周世宗在位期間，勵精圖治，致力於統一大業，立下了“以十年開拓天下，十年養百姓，十年致太平”的壯志。在這期間，他進行了多項改革，但改革主要集中在經濟和軍事層面，在鞏固政權方面的政治改革，並沒有很好的完成。
顯德元年（954年），剛繼位的周世宗北伐，在高平之戰打出了威風，可又在後來的貿然圍攻太原的戰爭中受阻，進而損兵折將。因此，班師回京的周世宗，為了儘快消滅北漢，恨不得一天當作兩天用，周世宗就立即幹了兩件事。
第一件事：軍事。
通過北伐，周世宗對下面的將領完成了摸底調查，決定對軍隊進行一番整頓，特別是禁軍，更是他整頓的重點，並把這個任務交給了殿前都虞候的趙匡胤負責。
趙匡胤不負眾望，一番騷操作，雷厲風行，只用了短短兩個月的時間，就完成了以青壯年士兵替代老兵和弱兵的任務。這支整頓後的禁軍，在後來征討淮南、北攻契丹的戰爭中，立下了赫赫戰功，甚至連後來的大宋王朝，也是靠這支禁軍完成了局部的統一。
第二件事：政事。
周世宗可以把軍事工作，交給下面的人去做，但是，對於政事，周世宗都是大事小事全部自己來幹，“由是政無大小悉親決之”，文武百官都成了提線的木偶，只有接受命令的份。
因此，時任河南府推官高錫就上書勸諫說：“請擇賢任官，分治眾職，疏奏不報。”意思就是說，天下之大，政務之多，皇帝再厲害，也忙不過來啊，他建議周世宗選賢任能，將政事權力下放，皇帝只需要根據群臣的功過，給以賞罰，這才是為政之道。但是，周世宗並沒有聽從，而是繼續學諸葛亮的事必躬親。
其實，周世宗在這裡犯了一個錯，他在軍事方面，可以接受與將領共權。但在政事方面，卻拒絕大臣分享他的權力，而是緊緊地全抓在了自己手裡，沒有很好地解決一個與什麼人共治天下的問題。
即周世宗可以選擇與軍人共治天下，卻不與士大夫分享天下，這就不可能從根本上鞏固統一政權。
因此，當趙匡胤發動兵變，弱小的士大夫階層，根本沒有辦法反抗，除了向新君迎拜之外，再無其它選擇。
雖然周世宗的軍事改革，改變了中央和地方的實力對比，但是並沒有考慮禁軍將領有可能奪取帝位的問題，這個問題不解決，暫時穩定下來的政局，仍舊有變亂的可能。
也可能有人會說，周世宗只是死得早，如果再多活個10多年，會不會完成政治改革。
但是，我的答案：不會。
這與周世宗說一不二的性格有關係，甚至可以說是剛愎自用，這點可以從他兩次北伐就可以看出來。
第一次北伐，在高平之戰中，周世宗擊潰了北漢主力。當時，周世宗還沒有滅掉北漢的心思，但是，當週世宗進入河東之後，發現當地的百姓非常熱情，原來北漢人民都在熱切地盼望我大周儘早解放他們啊。於是，周世宗就動了滅掉北漢的念頭，迅速召集眾將商議，打算進攻北漢的老巢太原。
眾將認為糧草不足，建議先班師回朝，然後再作打算。而且，周世宗的老丈人符彥卿，對攻城非常有經驗，他也覺得要攻打像太原這樣的城池，沒有一兩年時間，那是攻不下來的。他也建議周世宗暫緩滅北漢，周軍遠道而來，剛打完高平之戰，已經算是疲憊之師，恐怕難以短時間攻下太原。
但是，周世宗被勝利衝昏了頭腦，根本就聽不進老丈人的話，一意孤行地要圍攻太原。
結果卻是，因為軍隊缺糧，就到處搶奪河東人民的糧食，引發當地百姓的不滿，根本就打不下太原，損兵折將，大將史彥超陣亡，最終只能無奈撤軍。
第二次北伐，周世宗要奪取幽州，一路北上，連克關南三州，幽州近在眼前。
當時，在如何攻打幽州的問題上，周世宗又與大多數將領的意見不一致。周世宗主張強攻，而大多數將領則反對強攻，理由是“今虜騎皆聚幽州之北，未宜深入”。契丹的主力騎兵已經到達幽州城北附近，一戰未必能攻下。
不過，周世宗還是下達了強攻的命令，就在即將向幽州進攻的時候，周世宗卻病倒了。
從這就可以看出來，周世宗的性格是說一不二，不太喜歡聽從下屬的建議，在這一點上，與唐太宗納諫的性格完全相反。
歷史上許多皇帝，在前期都非常英明，但到了後期，往往會陷入昏庸的深淵，其中一個非常重要的原因就是：不愛納諫。遠如前秦苻堅，近如莊宗李存勖，最終都落得身敗名裂。而對於周世宗來說，其與上面兩位皇帝一樣，都是處於亂世，稍不留神，一個大錯，就會要了自己的命。
所以，周世宗性格方面，還是有很大缺陷，在英年時期，還可以抵消這種性格所帶來的不足。但是，一旦到了晚年，也可能會被一連串的成功所迷惑，變成一個失敗者。
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