這些飛行員在駕駛艙裡飛得很高，在政治上同樣是。他們當中的有些人通過民主程序達到領袖的位置，其他人通過出生在皇室，或者通過政變奪權，而個別人由於飛機失事兩份工作都沒了。
很少有國家像美國一樣產生那麼多的飛行指揮官。第一個獲得飛行員執照的是艾森豪威爾，他1937年首次單飛，當時他作為陸軍中校在菲律賓服役，但是他從來沒有飛過美軍的戰鬥機。
說正事兒，這些領導人當中（這個名單並不完整）誰是正統的飛行員？以下是他們的飛行資格：
喬治·H·W·布什，1988年至1992年出任美國總統，他是美國海軍在第二次世界大戰期間最年輕的飛行員之一，創下了美國飛行員總統中最令人印象深刻的記錄。不到19歲，他就成為飛行員，於1944年在聖賈辛託的美國海軍航空母艦上駕駛格魯門TBM復仇者魚雷轟炸機。據說布什是“格魯門最好的顧客之一”，他拋棄了一架發動機引擎發生故障的復仇者轟炸機，又從另一架格魯門的飛機跳傘逃生。在小笠原群島的任務中，日本的高射炮將布什的復仇者擊中起火燃燒，他駕駛著火的飛機飛得很遠，直至到達寬闊的海域。儘管另外兩名機組成員在和布什一起逃脫後喪生了，但是未來的總統被海軍的潛艇成功救出。戰爭結束後，傳說日軍通常把俘虜的飛行員吃掉，布什調侃說他太瘦了，不是一頓美餐。在他的58次作戰任務中，年輕的布什中尉獲得了傑出的飛行十字勳章和三枚航空獎章。
需要補充的是，他的兒子喬治·W·布什，2000年至2008年美國總統，從1968年到1974年短暫地在德克薩斯州空中國民警衛隊駕駛康維爾F-102截擊機，但是他沒有看到戰爭。
英國王室獲得了很高的航空聲望。雖然1910年至1936年在位的喬治四世國王被拍攝了身穿皇家空軍制服帶著榮譽勳章的照片，他的三個繼承人都獲得了飛行員等級證書。他的二兒子，艾伯特王子，在皇家海軍看到了戰鬥，然後在1918年進入初出茅廬的皇家空軍作為不飛行的軍官。第一次世界大戰後不久，他就訓練飛行了。艾伯特的哥哥愛德華和弟弟喬治也成了技術嫻熟的飛行員。
愛德華於1936年繼承王位並在亨頓建立了國王飛行隊，在那裡，他成為英國史上第一位既當乘客又當飛行員的執政君主。愛德華因與美國離婚女人沃麗斯·辛普森的愛情而遜位給弟弟，喬治六世繼位後，他的最小弟弟肯特公爵於1942年8月25日在飛往冰島時乘坐的桑德蘭水上飛機在蘇格蘭北部墜毀時遇難。
近代，查爾斯王子於1971年獲得了飛機駕駛執照，1974年獲得了直升機駕駛執照。他的兒子威廉王子曾在英國皇家空軍和陸軍飛行，主要是搜索救援飛行員。查爾斯王子的弟弟安德烈1982年福克蘭群島戰爭中在無敵號上飛直升機醫療救援，他持續飛行到1996年。
伊恩·史密斯，1965年到1979年任羅德西亞（現在的津巴布韋）總理，《單方面獨立宣言》發表者，1943年10月他以埃及為基地駕駛颶風豪客飛機起飛時撞機，造成他的一條腿、肩膀和麵骨粉碎，脊柱側彎。
經過修復手術，史密斯重新獲得飛行資格，因為他的左眼也受過傷，所以安排他做飛行教練，不讓他再上戰場。他拒絕了，堅持要開戰鬥機，繼續在科西嘉島的第237航空隊駕駛火龍戰鬥機。1944年7月，史密斯駕駛戰機在意大利波河谷猛烈掃射德國部隊，但是他被德軍地面高炮擊中，逃離戰場。他花了5個月的時間在地下，幫助協調盟軍的空中行動，最後他用了23天時間徒步跋涉翻越阿爾卑斯山到達安全地點。他於2007年去世，享年88歲。
約旦國王侯賽因·賓·塔拉勒（侯賽因一世），1953年在他17歲時正式加冕為國王。他學會了飛他祖父的德哈維蘭鴿式飛機，據報道，1958年在他23歲生日前，在敘利亞境內他以超低空機動飛行從敘利亞兩架米格飛機的追擊下成功脫離。侯賽因依靠英國皇家空軍進行早期的飛行訓練，在他的領導和培養下，約旦皇家空軍得到了長足的進步。但是仍然無法與以色列空軍的飛行技術相比，在1967年的“六日戰爭”中，約旦皇家空軍被以色列空軍幾乎埋葬在地面。
在進行國事訪問時，侯賽因經常親自駕駛他的皇家波音707專機，儘管飛行機組是完整的。他與美國人Dave Rahm和Steve Wolf成立了飛行表演隊，後來兩人都加入了約旦籍。1976年在飛皮茨特技表演時，兩人都出現在表演隊中，但是次年Rahm在侯賽因同時出席的飛行表演訓練中喪生。侯賽因繼續推進，1978年在約旦國家航空公司的贊助下，約旦皇家獵鷹開始了第一次正式飛行表演。
侯賽因國王直到1999年逝世一直是一個狂熱的飛行男孩，他的兒子阿卜杜拉繼承王位，也是一名飛行員。
埃及總統穆巴拉克（Hosni Mubarak），1949年當他20歲時畢業於埃及國家軍事學院，他進入航空學院，參加了標準的飛行訓練課程，同時學習研究航空科技。他擁有航空科學學士學位，他駕駛戰鬥機，然後駕駛轟炸機。
埃及的大部分作戰訓練來自於蘇聯的指導，在蘇聯，穆巴拉克取得了伊爾28s（北約名字：小獵犬）和圖-16戰鬥機的飛行資格。他成為一名教官和部隊指揮官，並於1964年率領一個軍事代表團訪問莫斯科。在家裡，他贏得了爆破指揮官和規劃師的美譽。
在與以色列的1967年戰爭後，穆巴拉克重建了埃及空軍並強調訓練的重要性。作為空軍司令官，1973年10月他發動了針對以色列的更加成功的戰爭。在他的監督下，埃及空軍於1979年接收了第一架F4幻影戰鬥機。今天，埃及空軍列編的飛機大約有30%是美國產的，包括F-4s和F-16s戰鬥機，C-130大力神運輸機，格魯門E-2鷹眼偵察機和阿帕奇武裝直升機等。
安瓦爾·薩達特（Anwar Sadat）1981年遇刺後，穆巴拉克成為總統，他宣佈一個無期限的全國緊急狀態。
以色列人艾澤·威茲曼（Ezer Weizman）於第二次世界大戰期間進入英國軍隊，在法國和印度飛行。他在英國學習航空，回到以色列，參加了1948年的獨立戰爭。他1949年還參加了對皇家空軍的小規模戰鬥。威茲曼指揮了以色列第一支噴氣式戰鬥機中隊，1958年至1966年成為空軍司令官。他在策劃針對埃及、約旦和敘利亞的規模宏大的地區戰爭中所表現出來的高超智慧，鞏固了他作為出色飛行員的地位。
威茲曼遠沒有政治正確，有一次一位女性想報名參加空軍的飛行訓練，他說女人最好脫掉織補的線襪。她把威茲曼告上了以色列高等法院，勝訴後收到了可以參加空軍飛行員入學考試的許可，可惜她的醫學體檢不合格。
威茲曼1993年當選總統，2000年由於未申報個人收入而辭職。他與巴勒斯坦權力機構的和平努力對於他在保守的利庫德集團中的強硬派沒起作用。但是他一直保持著飛行員中的飛行員，在他大多數夥伴“騎手”都退休後，他還在駕馭著他那黑黝黝的小飛機。威茲曼2005年去世，享年80歲。
20世紀50年代，南越的阮高祺在法國和北非接受飛行員的訓練，在美國的飛行指揮參謀學院就讀，1964年，他34歲時成為西貢的空軍司令官。他經常戴著薰衣草圍巾和飛行員墨鏡，臀部挎著珍珠手柄的左輪手槍，嘴裡叼著香菸，駕駛著道格拉斯A-1飛機。他年輕的妻子為了配合他，也穿著合身的同樣的黑色飛行服，吸引了很多人的目光。
1963年，阮高祺支持肯尼迪政府的政變計劃，推翻總理吳廷琰，因此得以晉升空軍司令員。後來他被任命為總理併兼任空軍司令員至1967年。1975年，他移居美國，與他迷人的第三任妻子在洛杉磯定居，開了一家小酒坊，有些人認為他無論在哪裡都可以實現飛行員的夢想。
當然，領導他的國家的最年輕的空軍軍官是加納的空軍中尉傑裡邁亞·羅林斯（Jeremiah Rawlings），他的頭銜包括“兩次國家元首”和“第四共和國首任總統”。1967年，他被選為加納空軍的飛行學員，後來他成為訓練軍官。作為出色的飛行員，1969年羅林斯以班級第一名的成績獲得了英國航空獎章。
羅林斯在地面上同樣出色。1979年，由於擔心繫統性腐敗，32歲的他第一次推翻了他的政府。在第一次政變中，羅林斯經常穿著飛行服，戴著空軍帽子，儘管那時候他的飛行經歷還很可疑。加納空軍在任何時候都沒有超過30架飛機，其中沒有一架是具備作戰能力的。
羅林斯於1981年又推翻了他的繼任者，使自己1993年再次當選，直到2001年的任期限制而卸任。
玻利維亞的勒內·巴里安託斯·奧圖諾（René Barrientos Ortuño），職業軍官，1945年學會飛行。他自己有一架塞斯納195飛機，在AT-6軍用飛機上，他喜歡聽過往的客運列車嗡嗡作響。20世紀40年代，他投身於革命民族主義運動，參加了1952年玻利維亞革命。他把曾經流亡在阿根廷的革命領袖維克多·帕茲·埃斯坦索羅（Victor Paz Estenssoro）送回了國內，結果他得到了玻利維亞空軍司令官的職位。
1960年，在一次公開的空軍跳傘表演中，三名跳傘運動員由於降落傘未打開而在驚恐的人群面前跌落當場死亡。當巴里安託斯隨後成為指責的目標時，他把從飛機上跳下來時沒有打開的一具降落傘綁在自己身上，登上了飛機，他自己跳了下來，降落傘順利打開。巴里安託斯申明，他這一跳，說明降落傘根本沒有問題，他的信用也沒有問題。
他從1964年到1969年擔任總統，直到他在乘坐的直升機失事中喪生。
西班牙王儲（Prince Felipe）1997年被《人物》雜誌評選為最性感的王室成員。做了很多年歐洲最有競爭力的單身漢之一，這位41歲的王位繼承人終於結婚了並且是兩個女兒的父親。他一直駕駛F/A-18大黃蜂，是陸軍和海軍的認證直升機飛行員。
現在，如果你出生在歐洲的皇室，你要一把超音速戰鬥機的鑰匙，你爸爸通常會把鑰匙交給你。此外，西班牙女性可能會因為他六英尺五英寸的身高而暈倒，多數空軍部隊允許這麼高大的飛行員緊緊地把自己塞到戰鬥機駕駛艙裡。菲利佩與他空軍的飛行學員同學們很合得來，在畢業典禮時，按照傳統他很高興地把頭髮剃成T字形。
作者查閱了不少資料，但是明顯還有疏漏。截至到1980年，不完全統計就有16位國王或總統是飛行員，美國過去的60年裡出現了11位總統，其中4位是持照飛行員，他們是艾森豪威爾、肯尼迪、老布什和小布什。荷蘭現任國王威廉·亞歷山大是歐盟持照飛行員，為荷蘭皇家航空飛了20多年；朝鮮領導人金正恩在瑞士留學期間取得了歐洲航空局頒發的飛機駕駛執照，他有兩架塞斯納172作為訓練和娛樂使用，他經常飛朝鮮空軍的戰鬥機。俄羅斯總統普京也是飛行員，但是他的執照無法考證，普京可以飛各種機型，從新聞報道中得知，普京飛過多個型號戰鬥機，發射過導彈並且擊中目標，他還親自駕駛飛機給森林滅火。
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