《明史》中关于徐达的死是这样记载的：
十七年，太阴犯上将，帝心恶之。达在北平病背疽，稍愈，帝遣达长子辉祖赍敕往劳，寻召还。明年二月，病笃，遂卒，年五十四。帝为辍朝，临丧悲恸不已。
然而，由于文字过于简略，倒叫人浮想联翩。如果我们认真看过魏国公耀马扬鞭、挥斥方遒、纵横疆场的历程，任谁都会觉得他的死亡，过于仓促，短短的几行文字，远不能跟他取得的功绩相匹配。
徐达缘遇郭子兴
于是，他死亡的表达，也有了两种截然不同的表达：
文人墨客出于对朱元璋残暴嗜杀的怨怼和愤恨，往往把自己带入角色，对徐达发出怜且惜的感慨。
北京的冬天，比不上应天府让人舒服。它的空气是干燥的，风是冷酷的，似刀剪，割着过往行人的脸。
闰十月以来，也零零星星落过几场雪。人们本想，有雪的妆点，天地不会那么空旷了。可他们很快发现，盛大的萧杀之气，掩映着雪光，却显得逼人入骨了。
你，徐达，魏国公，在洪武十七年的初冬，卧病在床，被死亡营造的氤氲之气重重包围。
你讨厌甚至说是恼恨冬天，自从背上长了烦人的疽之后。不怕别人笑话，你怕疼。这种疼不是利索或麻木的，它扯着心肺和呼吸，你的一举一动，都像被什么力量拉着，不能大动干戈。有那么一阵，你觉得，刀枪剑戟，战马嘶鸣，都在你背上铿锵作场。
没错，你曾经如此喜欢在战场上的纵横捭阖，跃马驰骋，可如今，它留给你只是伤感的记忆和沉痛的痕迹。
徐达引师出征
你想，来年春天，你脱去铠甲，卸下宝剑，含饴弄孙，颐享天年。毕竟五十多岁的人了，还有多少日子刀口舔血呢？！
不知道怎么了，你忽然想起了胡惟庸案，一万多人，顷刻之间，血流成河，尸骨遍地。那些沾着血腥子的乱发，像野草一样，埋盖着他们人首分离时或惊骇或委屈或狂躁或恐惧的脸。
一个声音高叫着：朱重八，你个叫花子！弟兄们辛辛苦苦替你打下江山，他们得到了什么！你这么狠毒早晚会得到报应的！啊——哈——
那声音越过冷冽的空气，在你的背上落了脚儿，生根，发芽。你打了个深深的震颤。
来年二月，你回到应天府，病事日重。朱重八权力的魔杖，轻易就能打到你的天灵盖。你的周围，布满数不清的血红眼线，似乎随时都能朝你发射危险的毒箭。
它们是来代替阎王向你索命的吗？！你很忐忑。
终于，朱重八遣人来探视。
你一阵激动，心想还是上位对我好啊！陛下日理万机，还时刻惦念着我的病情，这样的好兄弟往哪儿找啊！
但是，来人的阴阳怪调，泼了你一身冷水：
大名鼎鼎的魏国公，徐达大将军，咋就卧床不起了呢？边说边把一只精美的食盒放在你面前，接着说，这是陛下恩典，还不谢恩呐?
你艰难地从床上爬下来，给太监叩头。
陛下有诏，请你立刻食用。
打开食盒，一股香气侵入你的鼻孔，好味道！
当你看清它是卧在盘中的烧鹅和一壶酒时，你明白了，你的兄弟朱重八，不放心你了。
你心里五味杂陈，什么亲情友情?什么丰功伟业？都是过眼浮云，终究抵不过权力这个魔鬼的挑拨离间。这个世界最难测，就是人心。
他，朱重八，没有你们这帮兄弟，能有今天的成就？说不定早就横死疆场了！如今坐了龙庭，心咋变得这么狠呢？
罢了，罢了，为了不连累儿女们，还是自己去得干脆麻利点吧。
徐达面对陛下赏赐的烧鹅泪流满面
你一手撕着烧鹅，往嘴里塞；一手拔掉壶塞儿，往嘴里灌，像你在军队时那样，痛痛快快。
当日深夜，你，徐达，一个为大明帝国立下无数功勋的将帅，在疼痛中死亡。
烧鹅，徐达，朱重八和判官的对话
长长的阶梯一直往前延伸，或通向天堂，或通向地狱。所有死去的人物，都必须经过对灵魂的拷问，方才能通过阶梯，投胎转世。
判官在阶梯前的办公室，正襟危坐，严肃深沉，用极其犀利的眼光，打量来到他跟前的每一个人物。
在这里，徐达和烧鹅，不期而遇。
在判官的天平上，如果人物的重量足够28克，就可以上天堂。
判官问：徐达，你是怎么死的？
徐达答：吃了烧鹅，喝了酒，背伤发作，疼死了。
判官又问：那你一生有什么大的功绩吗？
徐达跨马扬刀
徐达答：大的功绩倒谈不上，不过是保境安民，谦卑怀德而已。一生小心谨慎，从未有过什么出格举动，尤其是在陛下面前。我一直都是忠心耿耿的。
判官道：你去站在天平上称一下，我看一下你的重量。
徐达站上去，天平指针指向29。
判官道：好了！我相信你说的是实话，你的灵魂可以上天堂！
轮到烧鹅了，它使劲撑撑身子，想尽量让判官看得清楚一些。
判官问：你怎么弄成这个样子？周身通红油亮的？
烧鹅答：我本来一身洁白，游游水，唱个歌，谁也没得罪啊。不想却被一个叫朱重八的人命人捉了去，红烧成这副模样，还说是犒劳功臣，我得牺牲性命。
判官道：那你认识徐达吗？
烧鹅道：不过是一面之缘。我初次见到他时，就已经成了盘中餐了。那时，他眉头紧皱，似乎疼得厉害。
判官道：这么说，真是你毒死他的？
烧鹅道：天大的冤枉啊！不是朱重八撮合，我能见到他？
肥美的烧鹅醉卧餐盘
判官翻了翻桌子上的一堆资料，找到如下一则纪闻：
《龙兴慈记》里载:徐达病疽，帝赐以蒸鹅，疽最忌鹅，达流涕食之，遂卒。
判官蔑了一眼烧鹅，说道：你还有何话说？这个蒸鹅不就是你吗？
烧鹅回答道：市井传闻，当不得真。即便真是有这事儿，我也身不由己啊！
判官说：那好，如果你真是被冤枉的，我自会替你作主。这样，你站到天平上去，我看一下你的重量。
烧鹅站上去，判官看到，数字一直在27到28中间摇摆。
判官说：也许你是被冤枉的。但现在你的重量不确定，不能上天堂。
烧鹅一脸委屈，对着判官说道：这不公平。我一生勤勉，从来没有想过去害人呐！
判官严肃道：你也别一脸无辜！你不是主谋，但也是从犯，你被人当了工具，害了人。一点过错都没有吗？
烧鹅一脸懵逼，说道：好吧，我忏悔！我忏悔！
判官看它诚恳的样子，说道：只要你真心悔过，我自有办法让你上天堂。
烧鹅道：真的吗？你不是说我重量不够吗？
判官嘿嘿一笑，道：徐达的大哥——重八，过不久就要来了，到时间我从他身上割一点补给你，这下你开心了吧？！
烧鹅道：厉害！还能这样操作？！那他不是上不了天堂？
判官道：放心，他割不割给你都上不了天堂。他暴虐嗜杀，身上的血腥味太浓，而天堂是个干净的地方，容不得他去搅和。他得去地狱磨练磨练，来世才能继续投胎做人。
烧鹅道：那好！我听从您的吩咐！
……
烧鹅羽化登仙
没多久，朱重八果然到来了。
可是，他轻飘飘的，以致于他到了判官跟前，判官都没有发觉他的存在。他自己站到天平上一称，数字赫然显示“28”，顿时心里一阵窃喜。
判官还是发现了他，问道：你是何人？自做何事？多少重量？
朱重八笑嘻嘻地答道：我是朱元璋啊，生前做过皇帝。现在足称，28克。
一脸得意的样子。
判官道：好你个朱重八！竟然使诈？你把皇帝的冠冕摘下来，再称！？
朱重八心不甘情不愿地把冠冕摘下来，放到地上。上去再一称，嗨！只有一克，连他自己都惊呆了。
判官回头问站在身后烧鹅道：你是要他那一克呢？还是要那个冠冕呢？
烧鹅道：如果能得到冠冕，还是让我多吃点苦吧！冠冕好看，我选冠冕！
判官叹了叹口气，说道：人物啊！谁都不能免俗，老是想得到自己拿捏不住的东西，到头来还不是一场空！
烧鹅如愿得到了冠冕，却也只能成为地狱里的一尊雕像，不能言语，没有温度。
朱重八呢？
天天坐在判官跟前，一个个地数自己杀过的人，有名的，无名的，有罪的，无辜的。每数一下，判官的鞭子就在他背上落下一道印痕。
当数到徐达时，那一鞭来得尤其沉重。
