2015-16賽季接手掘金，馬龍帶隊的首個賽季打出了33勝49負的戰績。2018-19賽季，馬龍帶隊第四年，掘金的戰績來到了54勝28負。這支西北區的青年軍，經歷了從低谷到巔峰的蛻變歷程。
縱觀他們的過去幾年的前進之路，對其他球隊可以說是頗有啟發——他們找到了正確的人，並且給予這個正確的人足夠的時間，完成他認為正確的事情，最終的成功也就水到渠成。信任與堅決的信念，造就瞭如今的一切。
【總設計師】年輕人的福音 馬龍在掘金再次正名
2014-15賽季，時任國王主帥的馬龍，在帶隊打出11勝13負之後，意外的遭遇了球隊的解僱。在百廢待興的國王，兩個賽季他的成績固然不算突出，但在兩個層面他做的非常好：其一是調教球隊的防守，其二是培養年輕球員。
在被辭退的那個賽季，國王對手的命中率降到了43.9%和31.5%，這已經是一個非常不錯的表現。
馬龍執教期間 國王整體防守表現出色
除了防守端的持續進步，馬龍在培養年輕人方面，也可謂是功勳卓著。小托馬斯在三年級場均轟下20.3分，邁向了步入球星的步伐。同時包括德里克-威廉姆斯、本-麥克勒莫在內的年輕人，都打出了代表性的賽季。
馬龍執教之下 小托馬斯表現突飛猛進
在這個崇尚進攻的時代，馬龍的風格大有反其道而行之的味道。他是一名調教防守非常出色的教練，接手掘金時球隊的防守排名聯盟倒數第6，如今掘金防守效率排名聯盟第12，場均失分排名聯盟第8。
掘金整體防守表現出色
同時在馬龍的調教之下，掘金大量年輕人進步非常大——約基奇這樣的超巨暫且不表。諸如穆雷、哈里斯、包括已經離隊的比斯利、格蘭特數據層面都有巨大的進步。可以看到這位主帥在調教年輕人和球隊防守層面，確實是有自己的一套方法，在國王他已經證明了自己，而被解僱之後，他又在掘金又再度自我正名。
【核心體系】約基奇與掘金的逆潮流之路
防守端：三線立體防守 約基奇揚長避短
那麼馬龍是如何在掘金打造自己的體系呢？簡言之，他在防守端揚長避短，充分發揮約基奇的優勢，同時用後場的速度和鋒線的掃蕩面積，去彌補他的速度短板。進攻端，在擁有約基奇這樣的playmaker之後，在選秀、交易中儘可能尋求與其風格匹配的球員。
掘金後衛防掩護堅決擠過 約基奇幾乎不換防
分析掘金的防守，其實很容易發現馬龍防守體系的秘密——那邊是充分利用現有的防守資源，打造最合適自己的體系。無論是努爾基奇還是約基奇，甚至是此前國王的考辛斯，這類重型中鋒的短板就是速度。
因此馬龍並未盲目效仿，時下比較廣泛的逢擋拆換人套路，反而是逆潮流的讓約基奇收回來。在擋拆防守中，穆雷、哈里斯這樣的強壯、速度快的後衛擠過去，給你一瞬間三分的機會，絕不給你換防單挑約基奇的機會。
掘金出色的整體防守伸縮性 迅速包夾又迅速回位
同時在鋒線層面，安排一個防守面積大、位置感極強的球員，進行掃蕩式的保護和粘合。約基奇收縮內線擁有出色的身高優勢，超高的籃球智商讓他的選位、下手給進攻球員威脅極大。
如此，一個體系便呈現在對手面前——外線的穆雷、巴頓、哈里斯速度極快，穆雷和哈里斯搶擋拆能力非常強，想輕易打約基奇的擋拆和換防幾乎不可能。內線約基奇老虎不出動，還有諸如格蘭特這樣的長臂怪掃蕩。
掘金場均回合數 排名聯盟倒數第2
在進攻端，馬龍同樣會想辦法規避防守的短板。他們的陣地進攻打得很慢，回防做的非常到位，避免對手抓住約基奇的速度打反擊，賽季至今他們的場均回合數97.7，排名聯盟倒數第2。
進攻端：約基奇軸心作用巨大 另類田徑隊重新丹佛
防守端“保護”約基奇，進攻端馬龍則是充分釋放約基奇的能力，在本賽季之前的4個完整賽季裡，約基奇的兩項數據有了質的變化——場均助攻4個賽季分別是2.4次、4.9次、6.1次和7.3次，4年變3倍。使用率4個賽季分別是19.9%、23.5%、24.2%、27.4%，每個賽季都穩步提升。
約基奇生涯前4個賽季 助攻數一直穩步上升
可以看到在馬龍的體系中，約基奇在進攻端的戲份越來越足。在具體的進攻發起層面，掘金的招牌套路，便是約基奇的上線持球，其他三名鋒衛線球員，拼命的進行無球移動，尋求手遞手的機會。
掘金招牌進攻 約基奇持球等待隊友空切
曾經的“丹佛田徑隊”以出色的跑跳能力著稱，水銀瀉地的快速進攻賞心悅目。如今的掘金卻是“另類田徑隊”，他們在半場進攻中，不斷的圍繞約基奇這個軸心，進行瘋狂的無球跑動。約基奇出色的策應能力以及全面的進攻手段，讓對手的防守非常無奈。
掘金整體投籃命中率非常恐怖
他或是手遞手給外線的投手，利用巨大的身軀擋出空位的機會；或是利用出色的傳球，直接給隊友空切；或是在對手大個愣神之際送上突破，直搗黃龍得分。
圍繞約基奇，馬龍做足了文章，也獲得了豐碩的回報——本賽季全隊11名常規輪換中，9人投籃命中率超過45%，這樣的效率約基奇可以是功不可沒。
【三次選擇】只選適合體系的 掘金崛起勝在堅決
掘金崛起至今，實際上經歷了三次重要的選擇——其一是放棄努爾基奇，堅定的以約基奇為核心；其二是續約高薪續約穆雷，留住另外一位核心；其三則是簽下米爾薩普，搭檔約基奇出任大前鋒。
第一次選擇放棄努爾基奇，一度讓掘金飽受指責，他們送給了開拓者一位全明星級別的內線。相較於約基奇，努爾基奇的低位殺傷力更大，擁有更快的速度。但掘金在這次選擇的過程中正確且堅決——約基奇的整體策應能力，是努爾基奇難以望其項背的，在掘金整體的進攻體系中，他的作用絕不僅在於低位的進攻，給全隊帶來的策應作用不可忽視。掘金果斷的扶正約基奇，堅定的執行自己的進攻體系，也讓他們最終收穫了成功。
穆雷本賽季投籃熱圖 中投穩定無死角
第二次選擇是以5年1.7億續約穆雷，場均18.8分4.8次助攻，投籃命中率45.5%，三分命中率34.5%，表面上看穆雷這樣的數據，似乎不值這個價格，但事實上穆雷的兩個優點完美適配這支球隊：其一便是不佔球權，生涯至今穆雷最高的使用率不過25.2%，作為一名後衛整體使用率不及約基奇，足以見得在沒有球權的情況下，他依舊有能力打出高水平的比賽。
其二穆雷的投籃雖然不算準，但勝在他在各個角度，都能送出穩定的投射。本賽季他在球場的三秒區、中投、三分線，整體命中率都大於等於聯盟的平均水平。在三秒區到三分線的四個中遠投區域，他的命中率高達45.1%、43%、50.5%、44.4%，這在中投日益淡化的聯盟，非常難得。
穆雷固然不是超級巨星級別的控衛，但他無死角的投射，尤其是中遠投，與約基奇的策應能力相得益彰，可以說是完美的進攻組合。
米爾薩普是一名被低估的防守者
第三次選擇是3年9150萬簽下米爾薩普，35歲的他廉頗老矣了麼？隨著年齡的退化，他的下降無可置疑，但事實上整個生涯米爾薩普都是一位值得信賴的防守者。生涯至今最高的賽季，他的防守勝利貢獻值達到6.0，在18-19賽季他的這個數據也有2.9。
紮實的腳步和選位，超高的籃球智商和位置感，完美的適配掘金如今的防守體系，完美的成為約基奇防守端的“保護者”，如今的掘金還在米爾薩普之外儲備了格蘭特，可以說是未雨綢繆的為體系尋找接班人。
【結語】完美逆襲源於兩大因素：信任與堅決
掘金的逆襲之路，實際上就是選擇信任以及堅決。他們信任馬龍，馬龍信任自己的體系，並堅持圍繞自己的體系，進行人員的組建。在這期間，他們的選擇從來不好高騖遠，而是實用主義的堅持選擇適合自己的。
約基奇如此，穆雷如此，米爾薩普也是如此。看似雲淡風輕的崛起背後，源於這支球隊自上而下的堅持了自己的方向，選擇了對的人員，執行正確的策略。正是這種信任以及堅決的信念，才有了脫胎換骨的青年軍。
