我们都喜欢免费的东西，但是免费也是有代价的，并且往往是“最贵的”。今天就和大家谈一谈免费的巨大成本。
2020年元旦，为了迎接新的一年，我和老婆决定在家彻底大扫除，用一个干干净净的面貌开启新一年的征程。
这一天我们是这样计划的，上午的时间完成打扫任务，下午到咖啡馆对过去的一年进行总结，晚上再去看一场电影。
结果原本计划半天完成的清扫计划硬硬生生地干了一天，直到下午4点钟才完成，两个人都累得筋疲力尽。晚上下馆子犒劳一天的劳动成果，消费了308元。
因为太累，吃完饭就回家休息了，原本计划的年终复盘和电影也就泡汤了。
吃饭的时候，我们粗算了一下这次大扫除的成本：打扫卫生按每人8小时算，共计16小时，加上晚餐308元，还要再加上未完成两项安排。
而请一次保洁来打扫的话，按照本地市场行情也就400元左右。自己动手干活，表面上省了400元，这么一算，成本不可谓不高。
生活中我们大多数人都喜欢免费的东西，我们需要某种资料时，首先想到的是到网上找免费的，在商场、超市我们会排队领取免费的赠品
我们为什么如此喜欢“免费”呢？
01 免费到底为什么如此诱人
看到免费的东西就想伸手拿，我们为什么会有这样的冲动呢，即使这些东西我们并不真的需要？
人有趋利避害的本能，恐惧不确定性，厌恶风险，不确定性会使我们面临损失的风险。
我们大多数人都喜欢免费的东西，是与我们的这种恐惧心理密切相关的。
选择免费的物品，不会有显而易见的损失。但是假如我们选择的物品是不免费的，那就会有风险可能做出错误的决定，可能蒙受损失。因此，如果让我们选择，我们就会尽量选择免费的。
免费之所以具有如此大的诱惑，就是因为免费的东西承担的风险会很小。
比如扫码、参加活动送了个免费的商品或食品，即便不好吃也不会损失什么。
送你一块10元的蛋糕，或者让你用10元钱去买一块50元的蛋糕，你会选择哪个？
大部分人会选择前者，因为免费，但却忽略了后者40元的优惠。“免费”好像具有魔法，让我们无法拒绝，因为免费，你不会因为你的行为造成任何损失。
反正不要钱，不要白不要。
商家、营销人员正是利用了人们这种喜好“免费”、厌恶风险的心理，从而制定出一系列看似诱人的活动和“免费”政策，悄悄引诱我们上钩。
免费给我们使我们产生认知上的偏差和情绪上的冲动。让我们错误的以为免费的物品的价值大大高于他的真实价值，毕竟这些免费的东西不需要我们直接付出金钱。
但是免费背后，我们可能付出一些看不见的成本，这些成本不仅仅包括时间、金钱成本，还包括人情、体验等成本。当我们能够看清这些成本的时候，往往会不禁让人感叹，免费的往往是最贵的。
02 成本：放弃了的最大代价
我们之所以选择免费，是因为我们大多数人通常只把花出去的钱视为成本，但在经济学中，成本并不是仅仅用金钱来衡量的，而是指被放弃的最大代价。
你购买一台电脑，花了10000元，花费的这10000元并不是这台电脑的成本，你用这10000元去购买其他东西所能获得的最大的效用才是这台电脑的真正成本，比如，你可以用这10000元购买一台相机，也可以和女朋友出去旅行几天，亦或报名参加一个学习班。
这10000元可以有若干个选项，被选中的那个选项，这里就是你买的电脑，它的成本就是所有放弃了的选项中价值最大的那一个。
所以，成本就是放弃了的最大代价。，
从“被放弃的最大代价”这个角度看免费的东西，你就会发现，这些东西根本不免费，有时候，还挺贵，这些“免费”会让你付出时间、人情、体验性差等很多成本。
03 免费的巨大成本
一、免费的经济成本
免费的东西往往会带来额外的经济成本。
这么说你可能会大吃一惊，东西免费的怎么还有经济成本呢？这是因为这些成本不是那么直接、那么明显，甚至是你根本意识不到的。
面对商家推出的所谓的“免费”活动，我们很多时候是抵挡不住有货的。
在淘宝等电商平台，很多商家的免费包邮规定都是购物商品价值要达到一定数额。
免费包邮是如此的有诱惑力。为了包邮很多时候都需要我们凑单，相信你肯定也凑过，为了凑单导致我们买一堆原来根本就没有打算买的东西。
为了凑单而凑单，会浪费我们一笔没必要的支出。
还有，不管是线上还是线下，类似买二送一、买一赠一这类的促销也是最常见的，这时我们往往会心动，因为有免费赠品。
但其实送的东西不管是商品还是邮费，成本早已经包含在买的东西当中。虽然平均下来看似卖家“吃亏”了，但是“买的没有卖的精”，你并没有得到什么所谓的赠品，事实上你已经为赠品付费了。
免费，还会带来另一种经济上的成本，这种成本很多时候我们根本意识不到。
在心理学上有一种现象被称为“鸟笼效应”。鸟笼效应源于一个心理学故事。
心理学家詹姆斯和他的好友物理学家卡尔森打赌。詹姆斯说：“我一定会让你不久就养上一只鸟的。”卡尔森不以为然：“我不信！因为我从来就没有想过要养一只鸟。”没过几天，恰逢卡尔森生日，詹姆斯送上了礼物——一只精致的鸟笼。卡尔森笑了：“我只当它是一件漂亮的工艺品。你就别费劲了。”从此以后，只要客人来访，看见书桌旁那只空荡荡的鸟笼，他们几乎都会无一例外地问：“教授，你养的鸟什么时候死了？”卡尔森只好一次次地向客人解释：“我从来就没有养过鸟。”然而，这种回答每每换来的却是客人困惑而有些不信任的目光。无奈之下，卡尔森教授只好买了一只鸟，詹姆斯的“鸟笼效应”奏效了。
“鸟笼效应”提示我们，人们会在偶然获得一件原本不需要的物品的基础上，自觉不自觉的继续添加更多自己不需要的东西。
实际上，在我们的生活中，免费也会产生“鸟笼效应”，免费的东西往往就是那只鸟笼，让我们不由自主地朝其中填满一些什么东西。会诱导你一步一步地去购买原本你不需要的东西，而你却根本意识不到这种因免费而产生的成本。
二、免费的时间成本
免费的另一项成本就是巨大的时间成本。
为了看免费的视频，你不得不忍受长达上百秒，一波又一波的免费。为了得到一个免费的资源，你可能需要耗费数小时甚至更长的时间才能找到；为了领取免费的礼品，不得不在长达几十米的队伍中排队一小时。
很多人抱怨我们国家高速的收费模式，每当节假日高速公路免通行费的时候，看着长达数公里的汽车长龙，我们以蜗牛般的速度小心翼翼的向前爬行，原本2、3小时的车程要等10几个小时。
富人思维和穷人思维的一个区别就是：富人花钱买时间，而穷人为省钱而付出时间。
富人除了花钱买自己的时间，也擅长于花钱买别人的时间。而作为大多数的普通人往往认为钱才是成本，时间不是成本，所以我们愿意花更多的时间来省钱，而不是省点时间去赚钱！
时间对于每一个人都是一样的，人与人之间差距，很大程度上取决于如何利用自己的时间。当你耗费数小时去获取免费的东西时，别人可能已经在这段时间里学习了更多的知识和技能，逐步成长，和你逐渐拉开差距，而这种差距是有复利效应的，随着时间的推移，这种不断累积的差距就会使你们产生本质上的不同。
当你开始考虑时间成本，你就会深切感受到”免费的才是最贵的“。当你感觉你的时间开始值钱了，你会发现免费或者省钱的东西非常贵，因为你的时间成本越来越高。
钱可以再生，但时间不会重来。时间是非常公平的，你把它用在哪里，它就会给你怎样的回报。
三、关系成本：人情上的免费的巨大代价
免费除了时间、金钱成本外，还可能会给你人际关系上的成本，也就是人情成本。
在我们中国这个人情社会里，我们有一种“免费”的意识：熟人好办事。
我们认为“熟人”是最可靠的，所以做事也容易相信“熟人”，觉得自己省了一笔钱，在没有经济利益驱动下，我们依靠一种人情关系来展开一件事情，很多时候是不可靠的，因为背后有太多不可控因素。安抚他们的情绪，考虑他们的工作量，因为他是你“七大姑八大姨”而得罪不起，反而占用大部分精力。
前两年因为要做一个项目，需要注册一个公司。当时房子还没有租好，但是据需将手续办下来。这种情况找财务记账公司，就能想用他们的地址注册，等房子租号后再修改过来即可，费用是2000元。但当时为了节省这笔费用。就拜托了一个同学，结果他又得去另个人帮忙，到最后结果还没办好。请客吃饭的花费不说，还浪费了2天时间，险些耽搁到业务。
通过“免费”的熟人，本来希望少花钱，结果耽误了很多时间，付出了更多的钱，回头想一想，得不偿失。
除了以上，还有其他成本。免费的东西往往质量都是没有严格保证的，我们在网上得到的免费资源往往可能就是一些垃圾--不安全的软件，阅读体验性极其差的文档，免费领取的赠品往往是残次品和尾货，这些低劣的东西会导致我们的体验性严重下降。
所有免费的东西，都标上了你看不见的价格，所谓的免费，不过是以其它形式进行了支付。
04 理性客观看待免费，避免“免费”的陷阱
从“被放弃的最大代价”这个角度看，免费的东西确实往往是“最贵的”，所以对于生活中的“免费”，我们要理性看待，看清免费的成本。那么我们要如何避免免费的“陷阱”呢。
一、专业的事情交给专业的人做
经济学上有一个比较优势原理的概念：一个人如果想获得最高的收益，那么就应该去做他最擅长的事情。
比较优势原理涉及两个概念：绝对优势和比较优势。通过一个例子来了解一下。
张三和李四都是生产面包和牛奶的。
比如，张三每天生产能生产20个面包，10桶牛奶；李四每天生产8个面包，5桶牛奶。张三不管在生产面包还是牛奶上都比李四有优势，这种优势就是绝对优势。
张三虽然生产两种商品上都具有绝对优势，但并不是都有相对优势。相对优势指的是某一生产方生产某种产品的机会成本要低于另一方。
机会成本又是什么呢？张三把一天的时间用来生产牛奶，就不能生产面包，因此他生产10桶牛奶的机会成本就是20个面包。同理，李四生产5桶的机会成本是8个面包，那么他生产10桶牛奶的机会成本就是16个面包。
李四生产10桶牛奶的机会成本要低于张三生产10桶牛奶的机会陈本。因此，在生产牛奶上，李四更具有比较优势，同理，我们可以得出，张三在生产面包上具有比较优势。
所以，我们应该选择让张三多生产面包，而让李四多生产牛奶。让每个人尽量从事他所擅长的工作，因为这样，机会成本才是低的。
而专业人士在他们所擅长的领域都是领先于其他人的，因此他们在从事专业工作时，机会成本也就更低。
请专业人士帮我们做事，表面上我们需要付出一定的金钱，但是，如果从比较优势原理的角度看的话，我们是赚的，因付费而节省下的时间，去做擅长的事情，可以带来更多的收益。
比如，如果昨天不是我自己打扫卫生，而是请一位保洁，保洁人员在保洁上相对我来说具有比较优势，而在编写软件方面我则具有比较优势。这时我虽然需要付出400元，但是可以节省8个小时，而这8个小时，我完全就可以为别人做出一个简单的微信小程序，收费至少要是2000元。
二、明确需求，断舍离，果断舍弃无用之物
前几年，我们新房子装修好了，我跟老婆说，一些旧的东西就扔了吧，反正平时基本上用不着的，老婆却舍不得扔，说以后万一用得上。由于新房子面积小一些，很快就塞满了。
住了一段时间，老婆也觉得好多没用的东西堆在那里是在别扭，就索性一狠心把没用的全扔了。东西全扔了之后，屋子里的空间大了很多，我们也感觉很舒畅，终于不用因为空间不够每天把这些破烂搬来搬去了。
老婆也知道这些东西没用，但她为什么开始的时候舍不得扔？就是因为如果以后在用这些东西的话，就不用再买了。
我们很多时候免费去获得一些东西，其实也相同的心理，也是心里想着万一以后用得着的话就不用在花钱买了。
但我们免费得到的东西往往都是用不着的，一旦我们拥有这些用不着的东西，往往就会因“鸟笼效应”而给我们带来各种样的成本。
鸟笼效应也可以从《断舍离》一书的角度来解释。
按照《断舍离》一书的说法，拥有物品，就等于“将能量耗费在物品上”。拥有的越多，消耗也就越大。
试想一下，当你拥有的东西越来越多，比如各种包、车、电子产品，你就需要更多的时间、精力、金钱去保养和维护这些东西。
越来越多的服装，你就会花费更多时间和精力来挑选和整理。我们经常调侃“满满一衣柜的服装，却喊着我没有衣服可穿”，实际上选择越多，越难抉择，越耗费心神。
所以明确自身需求，合理而果断地做减法，用断舍离的智慧规划我们的生活和工作。
一方面，果断舍弃已经拥有的并且无用的东西，不管是物质上的还是精神上的，亦或是人际关系上的，给自己释放出更多的空间。
另一方面，当有“免费”或者“低价”东西在面前时，一定要认真认真想一想我为什么要买这个东西？以后买可以吗？不买这个会对我造成什么损失吗？
不要持有太多东西，无论是物品还是人，少而精，舍弃一些“免费”的东西，生活会更加幸福。
三、能用钱解决的问题，不要诉诸他人，不贪便宜
社会很现实，在很大程度上说，人与人之间的关系就是交换关系，每个人在给予比人帮助的时候，他在内心都会考量一番，看看那帮你有没有价值。或者本来他们没有这么预想，但是只要他们帮助过你一次，在他们需要帮助的时候，第一个想起的一定是你！
接着说一下在前面提到的注册公司的事。公司最终找了一个专门从事代理记账方面的机构完成，并在后续的地址更改以及后来日常财务管理等常规事务都交个他们，后来因为除了几次小差错，也是他们解决的，并且都是上们服务。而我们只需要每年除了支付一定代理费，把时间和经历都放在业务上。
与其纠缠在各种各样的人情里面，倒不如主动摆脱人情上的交换，对自己真正的需求如果能够通过付费解决，就主动付费，这样的关系更轻松自在。
相比人情，雇佣关系让双方都绽放出最舒服的工作状态。合得来的话就合作；谈不拢就找下家，直到满意为止。
能用钱解决的事情，就选择付费，而不是诉诸人情。
为什么有的人效率很高？因为他们知道有些钱该花就花，时间多了，才能去干更多的事，才有机会赚更多的钱。当我们沉溺于免费的东西里面，就会忘记成本。
付费也是一种能力！这与有没有钱并无直接的关系，这完全取决于理念和心态。
从经济学角度来说，天下没有免费的午餐。免费只不过是另一个不同的价格，换了另外一种方式对我们收费，只是这种收费方式没有那么直接，比较隐蔽，它不但没有降低成本，甚至将你的成本扩大。
