在19世紀末20世紀初，英國工業革命後，在殖民地和奴隸貿易的經濟推動下，歐洲的文化和經濟異常繁榮，穩定的社會讓人口出現飛速的增長。隨著德國和美國二次工業革命的成功，德國和美國超越了傳統的英法成為了工業強國。新的技術電報和鐵路隨著的歐洲殖民者擴張而傳播，世界各地在被新技術推動下，才是了很多新的政治力量。而歐洲的各國之間相互在外交和軍事上的衝突，讓民族主義崛起。但是就算是這樣，誰也沒想到，一次刺殺導致一場世界大戰的爆發?
一次世界大戰爆發的背景：
歐洲的兩種思潮
在第一次世界大戰爆發前，歐洲大陸出現了兩種矛盾的思潮。一種認為，戰爭會讓人類前進，特別是對科技以及經濟還有歐洲統一有推動作用。另外一種，大家都不傾向於爆發大規模的戰爭，並且當時很多政客都認為這是不可能的發生的。因為在大家看來，任何有點頭腦的人，都不會冒著的巨大風險，破壞各國在全球化下的經濟和貿易相互依存關係。
相互之間的軍備競賽
但是實際情況是，當時每個歐洲國家都爆發出一股潮流：各國之間的軍備競賽，歐洲各國搞得軍備競賽，使得歐洲強國付出了巨大而昂貴的代價，特別是英國和德國，它們之間的軍艦競賽最為激烈 ，英德兩國都試圖不斷的超越對方，生產出更多和更大的戰艦。各國還有數以萬計的人通過徵兵入伍，使相當一部分歐洲人經歷了軍國思想洗禮。
狂熱的軍國主義思潮
在第一次世界大戰爆發之前，歐洲的傳統社會結構也在崩潰之中。新的思潮文化挑戰舊有的社會秩序。對於當時歐洲許多人來說，參加戰爭被視為人生一種考驗，一種刺激的遊戲，一種無上榮耀。可以說第一次世界大戰，是歐洲人在被軍國主義洗禮後狂熱的結果。
巴爾幹戰爭餘波
當時歐洲的各國為了利用奧斯曼帝國的衰退，幫助塞爾維亞，保加利亞，黑山和希臘等獨立，窮途末路的奧斯曼帝國在失敗，失去了很多歐洲巴爾幹地區的土地。在《倫敦條約》簽訂後，多方的衝突停止。但在分割戰利品上歐洲各國卻引發了各種矛盾。導致了第二次巴爾幹戰爭爆發，並且讓奧斯曼帝國擊敗了保加利亞，隨著戰鬥的結束。塞爾維亞崛起成為了一股強大的力量，這讓奧匈帝國大為不爽。
民族情節的影響
由於奧斯曼帝國衰落，成為了“歐洲病夫”。塞爾維亞，羅馬尼亞和黑山等許多成為獨立國家。奧匈帝國要挽回面子，在出兵佔領了波斯尼亞，這樣做引發了塞爾維亞和俄羅斯的反抗。因為這兩個國家的人民是以斯拉夫民族為主體，希望阻止奧匈帝國的擴張。奧匈帝國因為幅員廣闊，管理的國家人口多樣化的問題日益增加，而奧匈帝國認為塞爾維亞是一種存在的威脅。這是因為塞爾維亞人多數是斯拉夫人民。這種泛斯拉夫情節得到了俄羅斯帝國的暗中支持，俄羅斯簽署了一項軍事協議，如果塞爾維亞遭到奧匈帝國的攻擊，將為塞爾維亞提供軍事支持。
暗殺事件
由於巴爾幹局勢非常緊張，塞爾維亞人暗中搞了一項大計劃，刺殺費迪南德大公。費迪南德是奧匈帝國王位的繼承人，他當時打算去薩拉熱窩進行巡視。一支暗殺小組滲透到波斯尼亞。在達尼洛指導下，他們打算在大公乘敞篷汽車遊覽時候實行刺殺行動。當費迪南德躲過了三次暗殺後，幾個刺客被俘虜。刺客中其餘成員無法再採取行動。大公的車隊恢復遊行。
刺客之一加夫裡洛很運氣的碰上了大公車隊。他近距離開槍射擊打死了費迪南德。
暗流湧動
費迪南德的刺殺事件讓歐洲人震驚，不過大多數歐洲政客認為這不會導致世界大戰爆發。刺殺事件發生後，奧匈帝國想迅速佔領塞爾維亞，但是擔心俄羅斯的干預而猶豫不決 。他們的求助盟友，奧匈帝國詢問了德國看法。由於德國的全力支持奧匈帝國。在德國口頭承諾的支持下，奧匈帝國開始了一場對塞爾維亞戰爭的外交活動，向塞爾維亞提交最後通牒。最後通牒包括十項要求，從逮捕同謀者，到允許奧地利人參與調查。這些都是塞爾維亞不會答應條款。但如果塞爾維亞不接受，在兩天內將意味著戰爭爆發。為了避免戰爭，塞爾維亞人希望從俄國人出手幫忙，但沙皇告訴他們最好是接受通牒。
各懷鬼胎
第一次世界大戰，為什麼歐洲大部分國家都參與進來了呢？每個國家的都有自己的理由，而這些理由最後引發了蝴蝶效應：
德國：為了更多的殖民地
當時很多德國人深信，鑑於俄羅斯與巴爾幹之間的土地競爭利益，因此與俄羅斯的戰爭是不可避免的。爆發戰爭是無法避免的，他們還得出結論，俄羅斯現在的軍事實力比現在的德國要弱得多。但是法國在不斷增加其軍事實力，而德國陷入了與英國的海戰中。德國被歐洲其他各國包圍並且陷入了軍備競賽中，如果任由這樣發展下去，德國將會衰退。而最後得出結論，這場不可避免的戰爭必須儘早進行。
而如果戰爭得勝利，還將使德國能夠統治更多的土地，並擴大德國帝國的野心。德國相對由於在歐洲算是非常年輕，缺乏其他歐洲帝國一樣廣大的殖民地 。當時英國擁有世界大部分地區，法國也擁有許多領土，俄羅斯擁有亞洲很多殖民地。其他實力比德國弱的歐洲國家也擁有自己的殖民地，德國垂涎這些額外的資源和權力。他們渴望獲得殖民地。德國政府認為，戰爭的勝利將使他們獲得一些競爭對手的殖民地。德國還決心使奧匈帝國成為他們可靠盟友，在必要時支持他們參加戰爭。
俄羅斯：窺視奧匈和奧斯曼帝國的領土
而在當時的俄羅斯看來，強大的奧斯曼帝國和奧匈帝國正在瓦解，這些領土將盡早做打算。對於俄羅斯來說，巴爾幹半島是非常重要的區域。俄羅斯許多人都認為應該參與塞爾維亞的衝突，而且相信自己會贏得這場戰爭。俄國擔憂，如果他們不支持塞爾維亞，那麼這個土地的控制權將會給奧匈帝國，那麼將會影響俄羅斯擴張。此外俄國窺視了達達尼爾海峽的幾百年，因為俄國對外貿易的一半通過了海峽出口。戰爭如果獲得勝利將帶來更大的貿易安全。
沙皇尼古拉斯二世持其實是保持謹慎態度，而溫和的派系建議他不要參與戰爭，因為他們怕俄國爆發革命。但是另一派認為如果俄國不參與戰爭，會讓人感覺俄國好欺負的樣子，這將會影響俄國在歐洲的形象。
法國：復仇和征服
當時的法國覺得它在普法戰爭中蒙受了屈辱，首都巴黎被包圍，法國皇帝被迫投降。法國為恢復自己的聲譽而戰鬥，至關重要的是，戰爭如果勝利，將會重新獲得了阿爾薩斯和洛林豐富的工業地盤。
英國：全球霸主
在所有歐洲國家中，可以說英國是最不摻和歐洲事務的國家。在19世紀末期，英國將精力放在全球帝國上，對於歐洲各國更多的只是關注力量平衡。但是德國對英國的全球帝國提出了挑戰。德國和英國開始了一場海軍競賽，在這場軍備競賽中，還有媒體新聞的引導下，雙方領導人爭相建立越來越強大的海軍。
英國最擔心，一場大戰的勝利將給德國帶來統治歐洲的機會，這將破壞歐洲地區的力量平衡。英國還肩負著援助法國和俄羅斯的義務，因為他們都簽署了條約，並且在英國人眼裡有一股信念，認為他們必須贏得戰爭才能保持強大的權全球力和地位。
奧匈帝國：夢想的領土
日落西山的奧匈帝國迫切希望，將更多的注意力引導到巴爾幹半島，而奧斯曼帝國的衰落所造成的權力真空使民族主義運動得以爆發。而奧匈帝國最看不慣塞爾維亞，因為塞爾維亞的泛斯拉夫民族主義正在發展，奧匈帝國擔心這會導致俄羅斯在巴爾幹地區的統治。
塞爾維亞的戰爭的勝利將對保持奧匈帝國的至關重要。奧斯曼帝國：為領土而戰
奧斯曼帝國與德國進行了秘密談判，並與英法宣戰。他們急切想奪回在高加索和巴爾幹失去的領土，並夢想從英國那裡搶到埃及和塞浦路斯的地盤。
蝴蝶效應
第一階段：
隨著最後通牒的臨近，俄國還是幫忙說情，要求奧匈帝國延長最後期限或更改條款，英國人還專門建議召開一次會議以防止戰爭。塞爾維亞最後答覆是，它只接受9項條款，但不允許奧匈帝國在自己的領土上亂來。奧匈帝國肯定是不滿意塞爾維亞的回覆，開始集結軍隊，俄國人此時也已經為戰爭做好了準備。奧匈帝國對塞爾維亞宣戰。同一天，俄羅斯軍隊逼近奧匈帝國領土 。兩國大戰一觸即發，而此時的德國人，也蠢蠢欲動想和俄羅斯一戰，但在道義上必須讓俄羅斯人成為背上侵略者的黑鍋。
第二階段
而德國在準備戰爭時，德國的外交官們試圖讓英國保持中立。英國由於在《倫敦條約》中要保護比利時，所以如果法國和俄國與德國開戰，英國將準備在歐洲戰爭中支持盟國，這個消息嚇了德國一跳，德國希望奧匈帝國接受和平倡議，但英國的喬治五世國王保持中立的言論卻使他有判斷錯誤。
俄羅斯開始全國動員，與奧匈帝國帝國一戰。考慮到歐洲局勢的升級，法國總理警告俄羅斯與德國的不要發動戰爭，但是法國被通知，如果俄羅斯的軍事動員不停止，德國將進攻法國。其後，德國對俄國宣戰，德國軍隊開始進入盧森堡，為入侵比利時和法國做準備。結果，法國當天開始軍事集結起來。
第三階段
隨著法國通過與俄國的陷入軍事衝突，英國於與法國取得聯繫，提出將會保護法國海岸免受德國海軍攻擊。當天，德國與比利時政府聯繫，要求德國士兵
自由通過比利時。比利時國王拒絕了這一要求，德國於是對比利時和法國宣戰。儘管如果法國遭到攻擊，英國不可能保持中立，但德軍入侵比利時，激活了《倫敦條約》，英國被迫加入戰爭。其後幾天戰爭點燃，奧匈帝國對俄羅斯宣戰，法國和英國參與進來。最後，歐洲第一次世界大戰爆發。
結論：
關於第一次世界大戰爆發，在內部來說是當時的歐洲各國軍國主義和民族主義的崛起，各國之間的軍備競賽，內部各自都覺得自己必然會勝利，並且在勝利的情況下，能夠獲得更多的土地和利益。而各懷鬼胎的歐洲各國劃分出了兩個陣營，在外部是歐洲各國在奧匈和奧斯曼土耳其的衰退中，都想試圖擴大自己的地盤。德國挑戰英國的全球霸權，法國為了復仇和搶回工業重鎮，奧匈帝國確實為了鞏固自己的統治，俄國是為了自己在巴爾幹的利益，土耳其更想分一杯羹。最後焦點在一次塞爾維亞的一次刺殺行動後，引發了蝴蝶效應。在奧匈帝國與俄羅斯的衝突中，雙方聯盟為了各自的利益，引發了戰爭
。
