3月31日，韓國分管駐韓美軍費用分攤談判的首席代表鄭恩甫確認已經收到駐韓美軍司令部的通知，根據之前的計劃，數千名駐韓美軍韓籍僱員被“無薪休假”。據媒體報道，目前駐韓美軍基地約有9000名韓籍員工，其中4000到5000人被列入無薪休假名單。鄭恩甫認為，美國的做法未能合理反映兩國協商情況，韓國方面對此表示遺憾。韓國國防部發言人崔賢洙於4月1日慰問了駐韓美軍韓籍僱員及相關家屬人員，文在寅政府考慮就此制定法律援助計劃。
在此之前，圍繞駐韓美軍防衛費分攤問題，美國和韓國已經進行了七輪談判，但是每次談判總是劍拔弩張，雙方僵持不下，甚至於草草收場。美國原來要求韓國支付每年高達50億美元的“保護費”，但文在寅政府拒不答應，後來美國將“標準”降低至40億美元，但在文在寅政府看來，這筆分攤費用仍然高得離譜。為了逼迫文在寅政府讓步，美國遂開始拿駐韓美軍基地韓籍員工說事，此前美國已經多次強調在4月1日之前若未達成協議，則韓籍員工必須面臨無薪休假。韓國希望優先解決韓籍員工問題，但被美國拒絕。韓國媒體認為，美國就是在拿韓籍僱員作為談判籌碼。
值得關注的是，當前正值新冠肺炎疫情大流行之際，無論是韓國和美國，都面臨著嚴峻的局面，按理來說，患難時刻應該“見真情”才對，但是美國顯然不考慮這些，該薅羊毛還是得薅羊毛。即使美國的確診病例數量已經超過19萬例了，也阻止不了特朗普政府收拾韓國的計劃。而且，需要留意一點，就是之前特朗普還曾經向文在寅求助，希望韓國提供醫療物資，作為回應，文在寅政府表示在不影響韓國自己防疫的前提下，可以援助美國。可見，韓國還是比較“講情面”的，但很可惜，這阻止不了美國薅羊毛。
而且，就在韓國媒體大聲宣揚特朗普求助文在寅之際，特朗普那邊不僅沒有提及這些事情，還反過來把韓國踩在了腳底下，據此前媒體報道，特朗普在談及與文在寅的通話時，僅僅是表示韓國的檢測工作“做得非常好”，隨後特朗普就誇起了自己，他聲稱“美國在過去8天裡的檢測人數，比韓國8周內檢測的還要多，我們的檢測人數正以幾何級的上升勢頭猛增。”特朗普還強調韓國人對美國的檢測工作感到驚訝，他的這些言論讓韓國媒體大失所望。
特朗普之所以閉口不提求助文在寅的事情，除了是因為好大喜功、拉不下面子之外，當然也是為了維持美國的霸權地位，畢竟美國平時都是當韓國的“老大”，現在“老大”反而得求助“小弟”，這怎麼都說不過去，非常影響形象，也會導致其他盟友更加質疑美國到底是否靠譜。因此，無論如何特朗普都會把自己吹噓得很厲害。相應地，韓國自然就成了美國的“墊腳石”。如果不把韓國踩在腳下，又怎麼凸顯特朗普“什麼都懂”，“什麼都能”呢？
在美國的高壓政策之下，韓國方面其實已經開始做出妥協。4月1日有韓國政府官員透露消息稱，韓美防衛費分擔談判已初步達成協議，雙方馬上有望正式宣佈談判達成一致。而此前鄭恩甫也曾強調，談判處於最後階段，雙方正在全力爭取互惠收官，目前意見分歧大大縮小，希望在不久後最終達成協議。可見，在美國已經開始收拾駐韓美軍基地韓籍僱員的情況下，文在寅政府也已經沒辦法繼續等待了。即使疫情當前，韓國也必須優先解決向美國交“保護費”的事情。
