近期，伴隨疑似槍擊案和軍用運輸機迫降等突發事件接踵而至，麥克迪爾空軍基地——美空軍建立與發展的見證者，備受外界關注。
麥克迪爾空軍基地位於美國佛羅里達州坦帕市，始建於1941年，擁有一條長約3800米的飛機跑道，可起降包括C-17、KC-135在內的多型號軍機。作為一座存在近80年之久的軍事設施，麥克迪爾空軍基地在支援美軍作戰行動方面扮演著重要角色，是名副其實的“多面手”。
二戰初期，麥克迪爾基地的戰機主要負責墨西哥灣東部海域的反潛作戰任務。後來，麥克迪爾基地還擔負起培訓本國轟炸機飛行員的重任，並由配備B-26中型轟炸機的第21轟炸機大隊負責具體實施。統計顯示，整個二戰期間，在該基地接受培訓的轟炸機機組人員數量不少於5萬人。二戰結束後的1947年，麥克迪爾基地被整體移交給已獨立成軍的美國空軍。
冷戰初期，由B-29組成的3個轟炸機中隊由麥克迪爾基地轉場沖繩嘉手納基地，並參與了朝鮮戰爭；20世紀60年代，隨著基地管理權由戰略空軍司令部移至戰術空軍司令部，基地主戰機型從轟炸機轉向戰鬥機。在此後30多年，先後有F-84“雷電噴氣”戰機、F-16“戰隼”戰機在該基地服役。
20世紀90年代中期，美空軍空中機動司令部獲得麥克迪爾基地的管轄權，配備KC-135空中加油機的第6空中機動聯隊，以及配備C-37A“灣流”飛機的第310空運中隊進駐該基地。此後，基地的主要職能出現相應調整，一是為美軍聯合作戰司令部提供作戰支援保障；二是為戰區最高指揮官提供空運服務。1994年底，麥克迪爾基地作為主要中轉站，參與了美軍針對海地發起的所謂“支持民主行動”。2019年9月，基地職能開始聚焦於為各型戰機提供空中加油服務。
與此同時，作為美國中央司令部和特種作戰司令部總部所在地，麥克迪爾基地見證了美全球反恐政策的演變。美前總統奧巴馬曾兩次造訪該基地並發表反恐政策演說，呼籲組建針對“伊斯蘭國”的全球反恐聯盟；特朗普也將麥克迪爾基地作為其就職總統後視察軍隊的首選地，並高調宣稱將把極端分子拒於國門之外。
隨著美國全球戰略佈局迎來深度調整，尤其是大批美軍從中東反恐前線回撤至美國本土，麥克迪爾基地的職能與定位將面臨更大調整，但其扮演的“多面手”角色或將常態化。
