欧洲南方天文台最近在距地球约1000光年的宇宙中发现了一个黑洞。这个黑洞不但是迄今为止天文学家发现的黑洞中距地球最近的，而且是一个三体系统的一部分。
艺术家笔下描绘的HR 6819三体系统。ESO / L. Calçada
通过追踪这个三体系统中两颗恒星的运行轨迹，天文学家发现了这个黑洞的存在。研究人员表示，这个黑洞的现身只是冰山一角，未来我们可能会在宇宙中发现许多类似的黑洞。
这个黑洞所属的三体系统位于南半球天空中的望远镜座。最难能可贵的是，这个三体系统中的恒星用肉眼就能看到。
起初天文学家以为这是一对双星，但数据分析表明，在这个名叫HR 6819的恒星系统里隐藏着一个不可见的天体。
HR 6819中的一颗恒星以40天为周期围绕着这个看不见的天体运行，而另一颗位于距第一颗恒星较远的轨道上。
这个看不见的天体是天文学家发现的第一个“安静”的恒星级黑洞。因为“安静”，所以它显得很“黑”。研究人员发现它的质量在太阳的4倍以上。而一个质量是太阳4倍的，且同时又看不见的天体，只可能是一个黑洞。
天文学家在银河系中发现了不少恒星级黑洞，但是几乎所有黑洞都没有这么“安静”。它们大多处在与周围环境相互影响，亦即吞噬物质的过程中。因此它们在X射线波段上大多十分明亮。
据估算，在银河系的演化过程中，曾有大量的恒星级黑洞被制造出来——它们是大质量恒星燃尽的残骸。但我们却很少知道它们在哪里，因为它们大多很“黑”。就此意义而言，HR 6819中的这个黑洞，确实只是“冰山一角”。
实际上，天文学家已经将怀疑的目光投向了另一个目标，一个名叫LB-1的三体系统。天文学家怀疑LB-1中也有这样一个“安静”的黑洞。
LB-1距地球稍远，但就天文学意义而言仍然十分近。黑洞不可见，尤其是当它们“安静”的时候。所以，谁知道距离我们更近的黑暗中又隐藏着什么呢？
HR 6819周边天区。ESO / Digitized Sky Survey 2
参考：
A naked-eye triple system with a nonaccreting black hole in the inner binary
https://www.eso.org/public/archives/releases/sciencepapers/eso2007/eso2007a.pdf
