近日，澳大利亚紧跟美国，要求对新冠病毒起源进行调查，让中澳关系蒙上了新的阴影。2018年以来，澳大利亚政府在外交和政治上紧跟美国，充当特朗普政府“印太战略”的马前卒，在全球主要大国中第1个明确禁用华为5G设备，派遣军舰参与美国的所谓“自由航行”，现在澳大利亚总理又亲自上阵，要求对新冠肺炎起源进行调查。中国作为澳大利亚最大的商品和服务贸易伙伴，占澳大利亚所有国际贸易的四分之一以上，澳大利亚为何还要频繁挑衅自己重要的商业合作伙伴呢？
首先，澳大利亚国内保守派对华人、华裔的观点偏负面，影响了中澳关系的持续发展。由于澳大利亚与中国没有时差，距离也不算太远，加之前些年澳大利亚的移民政策比较宽松，不少华人选择移民澳大利亚。但是大批华人的涌入，对澳大利亚本地社区造成了冲击，直接表现是悉尼等大城市房价高企，社会福利资源紧张，当地人的工作机会减少等等。澳大利亚本土居民也因此对华人、华裔产生了不信任感和排斥感。
第二，最近两年澳大利亚政坛变动频繁，政治人物总是想用劲爆的观点搏出位，主动迎合、引导澳大利亚国内的民粹主义情绪。过去5年，澳大利亚虽然一直由自由党执政，但是自由党内部斗争不断，也已经更换了3位总理。每次更换总理，右翼的澳大利亚自由党内部的政治人物想要搏出位，就会拿澳中关系说事，迎合党内保守派的观点。同时，由于澳大利亚民众对频繁更换总理很不满意，自由党的支持率也一直处于危险的边缘，自由党的领导人也需要用极端言论吸引国内民粹主义者的支持。
第三，澳大利亚有不少专家认为，中国从澳大利亚进口的商品很难替代，不担心外交关系的紧张会影响经贸关系。2018-2019年度，中澳双边贸易额达到2350亿美元，创下历史新高，同比增长20％。中国从澳大利亚进口的最大宗商品是铁矿石，全球的主要出口国只有澳大利亚和巴西，而巴西一家的采矿量无法满足中国的需求，必然需要从澳大利亚进口。因此不少澳大利亚专家认为，即便双方关系恶化，受影响的也主要是牛肉、海鲜和奶制品等食品类的出口，总价值大约在120亿美元左右，对于2000多亿美元的中澳双边贸易以及9000亿美元的澳大利亚对外贸易影响并不大。澳大利亚唯一比较担心的是，要如果双边关系持续紧张，一些中国家长会认为澳大利亚对华人不友好，不让自己的子女去澳大利亚留学，会让澳方遭受不小的损失。
当然澳大利亚国内也有不少有识之士认为，澳大利亚自由党政府在外交手法上非常拙劣，完全陷入了美国人的“陷阱”之中。澳大利亚首位驻华大使史蒂芬·杰拉尔德博士说，中澳之间本来没有多大的问题，完全是澳大利亚国内个别人挑事，刻意制造出来的，“与其对抗打口水战，不如坐下来寻求解决问题的办法”。现在的问题是，这种理性的声音已经被淹没，澳大利亚在没有遇到真正的挫折前，很难对政府决策作出大的调整。
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