三国时，曹操遭受天下人非议，说他“挟天子以令诸侯”，是想篡夺汉朝天下。面对群议纷纷，曹操写了《明志令》来向天下人剖明自己的心迹，其中文中有这样的一段话“然欲孤便尔委捐所典兵众，以还执事，归就武平侯国，实不可也。何者？诚恐己离兵为人所祸也。
既为子孙计，又己败则国家倾危，是以不得慕虚名而处实祸，此所不得为也”。在这段话中，曹操回应了一个很棘手的问题，那就是“如果你曹操真的没有二心，为何不交出兵权，回到自己封地做个富贵的武平侯呢？”，曹操告诉众人，但凡他交出兵权，恐怕自己以及家中子孙都要任人宰割了。
姑且不去探究曹操本人的“忠奸虚实”，这段言论中所阐述的道理却是正确的：权力这东西，本就是骑虎难下，你手握权力，那就是众矢之的，但是你若是放下了权力，那更是“粘板上的鱼肉”，后果不堪设想。因此很多人在得势的时候可以“号令天下”，但一旦失势，孩童都能够“唾面辱之”。
我们看历史上的皇帝，大多数不到死前，是绝对不会主动传位给太子的，清朝的乾隆皇帝，哪怕是为了履行自己“在位不超过康熙”的承诺，提前退位，可是嘉庆也依旧是个傀儡皇帝，乾隆绝对不会放权给他。但是历史上也有一些例外，那就是作为整个中国历史上唯一的女皇帝，武则天却能够在退位之后，还可以“自保其身”，活到了八十一岁的高龄，为何她没有被权力所反噬呢？
武则天的一生是传奇多彩的，十五岁的时候，她就已经来到了权力的中心，不过这个时候的武则天，只是一个装饰品，她因为美貌被选入宫中，封为了“才人”，当时在位的皇帝是唐太宗，武则天作为他的女人，在后宫中却没有崭露头角的机会，如果不是和太子李治的相遇，恐怕武则天在历史上只能够是泯灭无闻。
唐太宗晚年病重，按照宫中制度，妃子们要轮流侍病，而太子也需要常伴父侧，因此武则天和李治就有了接触的机会，两个人之间也产生了不伦之恋。等到唐太宗驾崩后，武则天被送进了寺庙当尼姑。
可是新皇帝李治却对旧情人依然恋恋不忘，因此找了很多借口去到寺庙中跟武则天幽会，后来干脆将武则天接进皇宫，而大臣们跟皇后也没有多加阻拦，因此武则天开始了人生的第二个篇章。
登基后的李治，身体赢弱，武则天就常常替他处理政事，在尝到权力的甜头以后，没有人能够轻易罢却，因此武则天内心中的“政治野心”便开始升腾起来。李治死后，武则天身为皇太后，堂而皇之把持了朝政，等过了八年后，这种“隔靴搔痒”的感觉已经让武则天不能忍受了，她慢慢建立了属于她的权力王朝，最后等级为帝的武则天，已经67岁了，从进入宫门到君临天下，武则天用了五十二年时间。
武则天身为皇帝，如果从政绩上来说，是合格乃至于不错的，不然她也不会坐稳十五年的天下，但是对于很多人来说，能够接受武则天做皇帝是一回事，能够让武则天的天下延绵下去又是一回事，等到武则天已经年老体衰，猛虎的利爪已经渐失锋利的时候，朝野中慢慢流动着一股“再续李唐”的暗涌。趁着武则天病倒的机会，宰相张柬之发动了“神龙革命”，迫使武则天退位给自己的儿子李显。
武则天终究是从权力的虎背上被掀翻下来。按照历史上“政变”后的发展，胜利的一方会通过对失败者的惩治来竖立自己的“威望”和“正当性”，可是武则天虽然已经没有任何的“反手之力”，不过她却没有受到任何“政变”后的波折，依旧是安安稳稳在皇宫中养尊处优。
之所以能够有这样好的结果，是因为两个原因，一个就是继位的皇帝，除了是李唐的皇帝，还是武则天的儿子，对自己的母亲，李显又能怎样去戕害呢？李显去世后，又是武则天的儿子登基，因此他们非但不对武则天口诛笔伐，反而还承认了武则天正统的皇帝位。第二个原因就是武则天已经年迈，八十多岁的高龄，已经是行将就木，没有人会再追随一个随时会离世的政治任务，武则天自己也不会再有“争权夺势”的欲望了。
