說到99式坦克，一直以來總有種觀點，認為它是T72大改。而T72在海灣戰爭中又被美軍M1和阿帕奇武裝直升機如同砍瓜切菜一樣打得是落花流水，因此很多人由此也懷疑99式坦克噸真實性能。特別是最近99式坦克概念模型的圖片在網上曝光之後，更是讓持“T72大改”觀點的人如獲至寶。
99式的概念模型（圖片來自網絡）
從這張圖片來看，當時的三代坦克概念模型與今天的99式大相徑庭，其最典型的特徵是採用了和T-72早期型號類似的圓形炮塔，至於是準備鑄造還是焊接則無法得知。不過，炮塔掛甲和可以容納大馬力發動機的加長車體還是體現了99式的鮮明特色。
99概念模型和獨臂英雄祝榆生
另外值得注意的是，此時的三代坦克概念模型上，並沒有被指為抄襲T72“鐵證”的V型防浪板，甚至在99式最早的原理演示車上也沒有這一設計，直到1996年至1998年出現的指標二階段養車和閱兵工程車上，才有了這一明顯標誌。而到了2003年的99式一期改和後來的二期車上，又取消了這一設計，改為披掛厚厚的複合裝甲。
99式的原理演示車
V型防浪板只是過渡性的設計
後來的99A取消了V型防浪板
99式的全稱是ZTZ-99，工程代號WZ-123，而在研製99式之初，我國搞來了T-72M、T-72B和大量的T-80U，據說還從烏克蘭想辦法搞來了T-64BV，可惜沒有照片證據。既然拿到了這麼多的T-80U，是有多蠢才會去抄襲T-72，而不選擇更先進的T-80U？
中國的T80U
另外，據稱在八九十年代，除了蘇聯坦克之後，我國也曾想辦法獲取了豹2A4、M1A1和勒克萊爾，雖然這目前根本無法證實，但在99式研製過程中借鑑西方坦克的優點，這也是必然的選擇。99式由此進化而來的更長更寬的底盤、50噸左右的戰鬥全重、23到24馬力/噸的整車功重比，以及強化的裝甲防護，都比T-72要出色得多。
豹2坦克對中國的影響，比T72大多了
總體來說，99式是當時中國綜合借鑑了東西方坦克優缺點而研製出來的三代戰車，是技術的集大成者。與其說它的很多設計類似T-72坦克，不如說它更接近蘇聯的187工程。187工程是烏拉爾設計局 在上世紀80年代晚期到90年代中期發展的一款面向21世紀的新型坦克，至今仍未解密。而真正的T-72大改是則T-90，也就是188工程，這是187工程的廉價版設計。T-90的升級版T-90S和T-90MS，大量裝備印度陸軍，都比不過技術傳承於99A的外貿坦克VT4，更何況T-72對比99式呢？
VT4可是為99式的技術傳承
當然，從戰鬥力上看，99A和之前的99式幾乎是兩種完全不同的坦克了，無論是動力水平、裝甲防護還是火力強度，都進行了大幅升級，特別是99A的信息化作戰能力，與美軍的M1A2SEP處於同一水平，這是未來坦克的關鍵技術。而T-72無論怎樣改，都不可能達到這一水平，甚至連俄羅斯最先進的坦克T-14，與信息化坦克的概念都相差甚遠。
99A是信息化坦克
99式在我國坦克發展史上是至關重要的一步，正是通過它的研製，我國才融會貫通了東西方坦克兩種完全不同的風格，從而創造出世界坦克家族第三種畫風，中國風。更重要的是，通過99式的發展，我國鍛煉出了一支優秀的坦克設計隊伍，他們就像被打通任督二脈一樣，領會坦克的精髓之後，接連推出了15式、VT4、VT5等多種優秀的坦克，並且還將在第四代主戰坦克創造出中國奇蹟。
一切都要從這輛樣車說起
