根據《財經》報道，星巴克與餓了麼官方於2017年年底2018年年初開始密切接觸，最終確認在2018年中旬，阿里在其中扮演了關鍵的角色，美團點評也在爭取星巴克的外賣業務。
在日趨增長的同行激烈的競爭中，星巴克不得不推出外賣業務。根據美國東部時間7月26日星巴克公佈的Q3季度業務成績財報顯示，星巴克在該季度合併淨收入同比增長11%淨收入63億美元，營運利潤率下降1%至10億美元，營運利潤率下降1.9個百分點到16.5%，星巴克全球同店銷售上升1%。尤其是亞太與中國地區，成績更為慘淡，在2018年Q3季度，星巴克在亞太地區和中國地區營運收入上升46%至12億美元，但是營運利潤率下降7.6個百分點到19%，在中國地區的門店銷售同比下降了2%。
星巴克一直對中國市場寄予厚望，但是中國市場這一季度的表現要令星巴克失望了，這是九年以來星巴克在中國市場的首次下降，營業收入的增長主要是中國華東地區1300家門店所有權變更帶來的增量收入。
這幾年，在中國市場出現了星巴克的有力競爭者，瑞幸咖啡等新式咖啡憑藉著火爆的外賣配送模式和微信社交管理模式，在一二線城市如雨後春筍般湧現並迅速崛起，與星巴克在咖啡界的地位勢同水火，雖然星巴克並未正面回應瑞幸咖啡等品牌出現與之形成的競爭關係，但是這些黑馬有著與星巴克一爭高下的熊熊野心。
並且在2018年5月，星巴克在中國召開投資者大會期間，瑞幸咖啡以壟斷市場之名狀告星巴克，兩方首次正面交鋒大打公關戰，星巴克方面稱，無意參與市場炒作。
星巴克一直以來憑藉著自身優秀的門店服務升級了中國消費者對咖啡的精神體驗，為了防止這種體驗被破壞，所以一直沒有開通外賣業務，也沒有與任何外賣平臺合作。今年六月底，星巴克的總裁在財報分析會議上透露了中國區星巴克外賣服務的一些消息，表示中國的星巴克團隊正在與一家大型科技公司商討外賣配送的合作事宜，預計在今年年底能夠初現規模並付諸實行，在此前也有關於美團方面與星巴克接洽的消息。
中國市場是移動支付非常普及的市場，然而星巴克的移動支付僅佔13%，這樣一來，一旦外賣業務能夠開展，星巴克的外賣業務有著巨大的發展空間，並能夠更好地滲透進下沉市場。
雖然市場競爭激烈，但是星巴克仍然對中國這一市場抱有很大的期望值，今年五月份，星巴克在中國投資者大會上表示，到了2022年末，預計中國大陸的星巴克門面將高達6000家，新進入100個城市，覆蓋230個城市，每年新增門店數量將漲至600家，預計在未來五年之內，中國的總營業收入相比較2017年將高達3倍以上，營運收入將達2倍以上。
《財經》通過餓了麼人士處獲得確切消息，阿里巴巴將於星巴克捆綁，承接星巴克的外賣業務，這一消息或在八月份正式向外公佈，此前星巴克總裁提到的大型科技公司就是阿里巴巴。星巴克與餓了麼的此次合作，只是阿里巴巴戰略合作中的一環，但是阿里與星巴克更多的戰略合作意圖尚未公佈。
7月26日，星巴克官方宣佈，在2019年起在中國推出送貨上門服務，除此之外，星巴克將積極引進新菜單，強化了APP提前下單系統。
