林肯待人诚悬
在美国历史上，很少有一位政治家能像林肯这样受到最广泛的爱戴。在美国人民口里，他的名字总是和“伟大”和“诚实”连在一起。然而，林肯的这种美德，也并非生而有之，而经过了一个磨炼过程。一位叫唐纳德·麦奎德的传记作家，在对林肯生平作了十年研究之后，又花三年功夫写了一本书：《林肯鲜为人知的方面》，里面就忠实而又生动地记述了这方面的一些史实
林肯年青时常常写一些讽刺诗文，故意丢在人们容易发现的路上或在报刊上发表来攻击对手；1842年秋天，林肯写了一篇小品文讽刺一个叫詹姆土·希尔兹的爱尔兰政客，此人自命不凡，又凶狠好斗：文章在《斯普尔菲尔德日报》登出后，全城人都笑得前仰后合。傲慢的希尔兹受到如此打击，几乎气得发疯，他设法查明了作者，立即挎上剑，跳上马，一阵风跑到林肯住处，当众向他挑战决斗。林肯不愿应战，因为他一向反对决斗这种方式；然而事关荣誉，他最后也不得不同意，并找了一个西点军校的毕业生为师，匆匆练习剑术。决斗那天，他和希尔兹都如约来到密西西比河岸一块沙洲上，决意拚个你死我活。幸而，在最后一分钟，两人的付手出面解和，才好容易避免了一场无谓流血。
这可谓林肯一生中惊心动魄而又没有光彩的一页，此事给了他一个终身难忘的教训：要慎重而又合理地处理与他人的关系。从此以后，他再没写过匿名信，也再没嘲弄过任何人，对待公开责难，态度也极谨慎，下面有一个很典型的例子：
南北战争期间，林肯曾被迫几度撤换波托马克河战区的指挥官—一麦克莱伦、波普、伯恩赛德、胡克，而续任的米德甚至更糟，他犯的一个灾难性错误，急得林肯失望地连连跺地板。然而，当整个北方都狂怒地指责这位无能的将军时，林肯却出奇地保持冷静，他一再说的一句话乃是：4不要轻易下断言，谁也难免判断失误的。”其实，从整个事情来说，最拥有批评权利的，不是别人，而正是总统本人。请看，1863年7月1日，葛底斯堡会战打响，激烈的战斗持续了整整三天，4日晚，罗伯特·李(南军总司令)被迫率军南撤。此时恰逢天降大雨，波托马克河水猛涨，无法跋涉，前有大河，后有追兵，这位能征惯战的总司令穷途末路、東手待擒。林肯明察战局，认定这是彻底消灭南军、迅速结束战争的天赐良机。他怀着极大希望给米德发了一封电报，命令他不必召开军事会议，马上发动进攻；为了保证命令实施，他又派去了一位特使。然而米德将军却犹豫不决！不但直接违反林肯的指示，召开了军事会议，而且发了一个回电，申诉各种理由，拒绝向南军发动总攻。结果，河水退了，李带着部队。安全过了波托马克河。
林肯被激怒了，“这是干什么呀？敌人已在我们的手掌里了，只要收拢五指，他们就全是我们的了。可是无论我怎么说，怎么做，却都无法使部队行动；在那种情况下，本来是任何人都能打败李的，要是我自己赶去，也能叫他当俘虏1”
在极度失望中，林肯坐下来给米德写了一封信
“亲爱的将军：
我相信你不会对李平安遁逃这一严重事件无动于衷。他原已在我军铁腕之中，作为我军最近一系列军事努力的逻辑结果，这次擒住他本可结束战争。然而，严酷的事实是：这场战争还将无可预测的继续下去。因为，如果你在上星期一那样的大好时机都未能成功击溃李，又如何能在河南岸以三分之二的兵力完成这一目的呢？寄此希望是不现实的，我预料你不会有重大战果。大好战机白白失去，我实在为此痛心疾首1”
然而，米德始终没有看到这封信，因为林肯并未将这封信发出！信是总统死后，人们在他的文件柜里发现的。
林肯把信锁进了抽屉——因为，从生活经历中，他已经认识到：当时尖刻的批评或训斥，不仅于事无补，而且可能是有害的。对于他所认准的人，林肯都能看大节、谅小疵，力排俗见重用不疑。例如。战争之初，由于将帅乏人，北方虽地广人众，在军事上却连吃败仗，一个个“完人”一般的将军，都被罗伯特李和他的付手“石壁”杰克逊打得落花流水。林肯经过慎重考虑，决定起用平民出身的格兰特。消息传出，舆论大哗，不少阁员力陈格兰特贪杯，难当重任。林肯风趣而又旗帜鲜明地说：“但是格兰特能打胜仗！如果我知道他喝的什么酒，一定还送一、两桶给其它的将军们。”
战争发展证明了林肯的眼力，在格兰特卓越指挥下，北方不久就反败为胜，1863年击毙了以凶悍闻名的杰克逊，1864年底，将南方一切为二，使罗伯特·李陷入绝境，于翌年四月无条件投降，持续四年的战争宣告结束—林肯的用人方针，显然起了重大作用。
林肯遇刺前做过恶梦
1865年4月12日晚，林肯与妻子及两个朋友聊天。突然
林肯悲哀地讲起他十天前做过的一个恶梦来。他说：“那天夜里，我睡得很晚，和衣在床，等待前线重要报告，但不久便进入梦乡。梦中，四周死一般静。突然传来鸣咽声。于是，我便走下楼去。在楼下听那哀号声，仿佛是哀号者心肝已裂，但四下看却没有人影。于是，我逐屋寻找。只见各屋灯光明亮，除了那熟悉的东西外，并无半个人影。我迷惑了，胆怯了。这些人在哪里呢？难道这又意味着什么吗？我决心揭开这个迷。于是，又继续寻找。奇怪，当我来到最东房间时，一种厌恶、惊奇之情油然而生个灵枢台摆在那里，上面放着一个身裹葬服、脸盖面纱的人。灵台周围，士兵们站着岗，另有一群在嚎啕大哭。‘死者是谁？我问一位士兵。‘总统。士兵说，他被谋杀了’。接着，我便被那突然的、忧伤的哭声惊醒，一夜再没睡着。几天来，这件事一直使我烦恼。”
1865年4月14日，即说梦后的第二天，林肯果真被谋杀。这真是罕见的巧合。
