《牧羊少年奇幻之旅》（《The Alchemist》）由巴西作家保羅·柯艾略所著，被翻譯成七十多種文字，聽說除《聖經》、《古蘭經》以及《毛主席語錄》外，為全球最暢銷的書籍之一。故事講述牧羊少年為了夢想中的寶藏，踏上漫漫旅途。
最初讀這書的時候，實在說不上喜歡，讀了數頁便擱在書架上。直至最近，對生活實在迷惘，竟覺得那“過了火”的傻勁，正正是我所需要。比起小說，這更像一本“答題指導”，特別在失意迷惘之時，總能看到想要的解答。
人生的三大迷惘：夢想、愛情與所謂的命運，且看這書有什麼解答。
實現夢想需要付出代價？其實不實現夢想也有代價。牧羊少年看著羊群，心想：羊只管吃和睡，我與它們有什麼分別？
於是，因為一個夢和吉普賽女人，他決定放棄安安穩穩的牧者職業，隨身只有書本和羊群，去金字塔去尋找寶藏。這顯然是一個追夢的故事，而必需為夢想有所犧牲，就是最重要的“課題”。
雖然故事甚有童話色彩，但書中所說的道理卻一點都不童話。世界沒有“免費午餐”，有得到便有失去，總不能沒有取捨。如少年在旅途中，便賣掉了僅有的羊群和書本、兩次被人騙去所有錢財、與愛人分離，一個人去追尋寶藏。這些都是老生常談，但那一份得失，僅僅是對於敢去追夢的人嗎？作者在一次訪談中說到：“不實現夢想，其實也有代價。”
牧羊少年遇到不同的人，其中有一位麵包師。麵包師傅年少時，也想到處旅遊，但他決定先賣麵包，存一些錢，存到年老便能到埃及生活。年輕時都是無知的，但那大無畏精神卻是千金不換。實現夢想，犧牲的是身外物，不去追尋夢想，犧牲的卻是自己。
有關夢想，保羅·柯艾略還有下列“金句”：
當你真心渴望某樣東西時，整個宇宙都會聯合起來幫助你。
當我已沒有東西可以輸時，我就擁有一切。
當我不再是故有的我，我已經找到自我。
若你覺得冒險是危險，試試一成不變吧，那是致命的。
愛情與夢想：只有衝突？
有關愛這一課題，我相信所有書籍都只會是片面之詞，因為愛是在是意義太大。因此，這書只選了“愛情與夢想的衝突”這回事來說，它的“片面之詞”雖然略顯簡單，但卻單純得可愛。或許，愛情真的可以如此純粹。
愛情與夢想，通常被放到對立位，要去追夢，還是要留下來陪伴愛人？少年在沙漠中遇到一位女生，一見鍾情，卻不知去留。保羅·柯艾略的答案是十分明確的，同行的鍊金術士說道：“真愛不會阻止人去追尋天命。會阻撓的，便不是真愛。”
鍊金術士預言，若少年留在沙漠，第一年會很快樂，第二年會很富有，第三、四年可能都會因為這樣的生活而快樂，後來便永遠的困在沙漠中了。
我對於“真愛”這詞有所保留。畢竟，愛有不同階段，會隨戀愛雙方的經歷成長，不成熟的愛不等於不是真愛。只是戀愛中的人還未懂罷了。而硬要雞蛋裡挑骨頭的話，這書也對男女有些“既定的設定”：男生去成就夢想，女生在家忠心守候。這便是真愛嗎？若放到現在，個人認為應改寫：互相成就、女生隨男生一起追夢。
以下愛情金句，常能給我安慰：
我愛你，因為整個宇宙幫助我找到你。
若某人離開，只因另一人快要到來。
當我們戀愛，我們努力變得更好。當我們變得更好，身體事物也會變得更好。
世界是一本書：命運是用來實踐，不是用來跟隨的。
書中處處說到啟示，科幻小說般的清潔，也許世界不會真的這樣運作，但我卻喜歡此故事把世界理解成一本書，有些人讀到一半便不讀了。
兒時總會不停發問：“為什麼？”。長大後，每遇問題或許都是這樣說服自己；“都是這樣的，算了吧。”而這個故事也像是一個提醒：不要盲目過人生。那些生命的大小事件不一定是命運的“啟示”，卻可以是一個個的路標，指示或讓人選擇各自的方向。
當我們迷路時，別害怕。我們要有勇氣去犯錯，因為失望和失敗會指引我們方向。我為傷疤感到自豪，它來提醒我，生命有多豐富。書中“我們是旅人，是星塵。”是我最愛的一句。既然不過是旅人，既然不過是星塵，何不好好痛快地冒一次險呢？
本文作者：書爾裡
