1935年春，南京冒出了一個神秘女飛賊，其飛簷走壁的功夫、神出鬼沒的盜技，令南京各界震驚，連蔣介石也深感不安……
1935年2月的一天，鼓樓大鐘寺附近的金陵富商潘百亭豪宅“亭府”，青天白日遭到女飛賊的“光顧”，丟失了價值萬金的三件古玩和一本存摺。
這天中午，“亭府”主人不在家，兩個傭人進跨院打掃衛生時，發現書房裡有一個年輕姑娘，正往一個布手袋裡塞一個長約尺許的紙包。兩人馬上認定該女子是竊賊，正動手想抓時，女子倏地飛腿而起，閃電般將他們踢倒，奪門而逃。
隨後，女賊一個轉身往旁邊的花圃奔去，輕輕一躍便跳過三尺多高的竹籬笆，橫穿花圃，又是一跳，越過籬笆，直撲高高的院牆，逃到牆前並不停步，一抬腿竟“蹭、蹭”地上了牆頭，回頭望了一眼，往下一跳落到了牆外的小巷，追捕者連聲音都沒聽到！
經清點，女飛賊竊走了放在書房裡的三件珍稀古玩：一枚田黃石圖章、一柄墜有琥珀扇墜的上有明朝萬曆皇帝題詩的摺扇、一個茄皮紫耳瓶。在被竊的三件古玩中，以茄皮紫耳瓶最為珍貴，潘百亭在十年前購進時，足足花了130兩黃金。當時，潘百亭由於心煩意亂，沒想起那個被竊的茄皮紫耳瓶裡還密藏著存有12000元的一本存摺。
由於潘百亭的名氣，女飛賊光顧“亭府”的消息成為特大新聞，傳遍了南京城。與此同時，民間還風傳這段時間接連發生的數起豪宅被盜案，都是由一個能飛簷走壁的女飛賊乾的。
當晚，蔣介石叫來首都警察廳廳長溫劍剛，劈頭蓋臉地訓斥道：“警察廳肩負著穩定首都治安之責，豈容此等盜賊如此猖狂！她今天能飛盜民宅，明天就能飛盜我黨國軍政機要機關！你這個警察廳廳長是幹什麼的？”
溫劍剛挨訓後灰頭土臉地驅車返回警察廳，召來刑警大隊隊長鄒伯衝部署抓捕行動。為偵破“女飛賊盜竊案”，刑警大隊一共出動了200多名警員，連鄒伯衝也化裝成古董販子去夫子廟跑了好幾趟。三天過去了，毫無線索。一週過去了，仍無消息。
轉眼到了第八天，潘百亭忽然想起了藏在古玩裡的那個存摺，於是趕緊往銀行打電話想掛失。然而，銀行告知：存摺上的錢已被一個年輕女子折兌成黃金取走了。潘百亭問了那個女子的年齡、長相，氣得差點摔掉話筒取款人正是女飛賊！
鄒伯衝隨即帶上刑警火速趕往中央銀行鼓樓支行，瞭解女飛賊提取贓款的情況。原來，女飛賊是於三天前的中午11點半左右前來取款的。當時，女飛賊身穿黑色閃光緞旗袍，燙著當時流行的“瑪麗亞式”髮型，肘部掛著一個紫紅色的小皮包。她在櫃檯前駐步後，先是從容不迫地填了一張取款單，然後把存摺、印章和取款單遞給了銀行職員。銀行職員見取款單上填著要取12000元，忙核對存摺，雖然無誤，但還是吃驚不小。當時，銀行取款只憑存摺和印章，沒有驗查證件的規矩。於是，銀行職員按照對方的要求把錢折算成黃金，當面點驗後，分裝於幾個小木盒內，隨後給提款人叫了一輛出租汽車，讓她把黃金運走。
據潘百亭辨認，女飛賊在銀行取款時所留下的印鈐是偽造的。這樣，鄒伯衝手裡便有了兩條線索：出租車和印章。他當即下令：分頭訪查！然而，50多名警員連續查了14天，仍是查無所獲。溫劍剛經過反覆權衡，決定解散“飛賊案偵查專案組”，把這個案件暫時掛起來，以後再設法訪查。
專案組解散時，按規定要把卷宗移交到檔案科刑事檔案室封存。誰也沒有料到，就在這個過程中，竟被一個名叫黃錫福的管理員發現了女飛賊的蛛絲馬跡，從而一舉偵破了這起轟動一時的刑事大案。
算起來，那個女飛賊也是活該事敗。當時，“飛賊案”的卷宗交給黃錫福處理。黃錫福負責將有關物證一件件登記，在打開那個裝著從銀行調來的存摺的牛皮紙密封袋時，他聞到了一股淡淡的幽香。黃錫福是香燭鋪小開出身，又站過三年櫃檯，具有辨別各種香料的本領。他馬上分辨出這是一種名叫“幽蘭棒香”的焚香的氣味，一般來說，這種棒香只有寺廟庵觀裡才用得到。通過初步排查，可以斷定此香味來自女飛賊！
鄒伯衝得知後顯得異常興奮，隨即召來幾個女刑警，吩咐道：“你們化裝成香客，分別到半山庵、李姑庵、紫香庵和鐵女觀去秘密尋訪女飛賊。”這次尋訪十分順利，女刑警餘桂香剛踏進李姑庵，就看見一個面容與女飛賊相似的青年女居士跪在蒲草墊上唸經。餘桂香不敢冒失，隨即返回警察廳向鄒伯衝報告。
鄒伯衝遂點了24名刑警趕到李姑庵，將其包圍起來。之後，四名女刑警進入李姑庵，剛走到殿堂門口，恰遇女飛賊從裡面出來。說時遲，那時快，四人猛地撲上去，將女飛賊抱的抱、揪的揪。女飛賊倏地一個掙扎，三下兩下便把四人打倒了！恰在這時，一個刑警冒冒失失地開了一槍，正中女飛賊的小腹。
鄒伯衝大罵那個刑警，急令人將女飛賊送往醫院救治。與此同時，刑警搜查了女飛賊單獨居住的小屋，在床底下發現了“亭府”失竊的古玩。
女飛賊被捕後，先是被送往附近的英國教會醫院，經包紮止血處理後因傷勢過重被轉往“中央醫院”，但終因回天乏術於當天晚上死亡。至此，轟動一時的“女飛賊盜竊案”畫上了句號。
