看日本小说的时候，我常常被剧情中人物的“情义”所感染。
还记得《彷徨之刃》里，那个不惜挑战法律与世界为敌也要手刃凶手，为女儿报仇的父亲。
我自认是个理智的人，平时看到令人激愤的社会新闻，也下意识的认为只有法律才有资格对人类的罪行处以惩罚。但在看日本小说时，我却深深地沉迷在这种复仇的激动之中。那份挣脱了法律的禁锢，也要报仇泄恨的感情与冲动，并不单单来自对受害者的同情，对世态炎凉的悲哀，对法律公正性的质疑。而是单纯的想要释放来自人性部分最原始的冲动。
日本作品里常常如此，人物的情感不是浮于表面的，附着于情节的产物，而是人本身所固有的无法消磨的本性。何时痛哭，何时悲鸣，何时哀泣，情与义的矛盾，人物的选择取舍，一切打动人心的部分，不光来自共鸣，我想还来自日本民族文化这份基础。
日本的文化其实是一种“恩情”文化，“恩”的这个概念贯穿了日本人的一生，也覆盖了日本整个社会。小到人情往来，大到对父母对天皇的忠孝，“报恩”于对日本人，与其说是高尚的品格，不如说是一种道德的捆绑。
中文里的恩代表是好处与一种深厚的情谊，但在日本却不是这样。日本人的恩类似于一种金钱标准，这体现在，人与人，人与社会的任何一种恩情往来，都要有所回报，最后达到抵消与平衡。而在别的文化中，并没有像日本这样过分强调对恩的回报。
在日本，如果一个人收到和自己地位相等的某个人的帮助，他不会感到感谢，而是感到负担，因为这代表他对外又多了一项需要偿还的债务。与此同时，同级地位的帮助还让他感到自己被轻视。日本人对于他人施与的恩情，不情愿多于感谢，因为情义既是欠债还钱。
这只是人情交往中的恩，这是报得完的，而日本人一生中有两个恩则是永远也报不完的，那是日本人的普遍命运，即，对父母和天皇的报恩，也就是忠与孝。
“忠”、“孝”二字原本来自于中国，但日本的忠孝观念与中国的大不相同。在中国，有一个超越了忠孝的，更高的道德标准，那就是“仁”。“仁”存在于所有的人际关系中，而它同时也是“忠孝”的前提。统治者如果不仁，臣民就不忠；父母不仁，儿女便不孝，也就是“上不慈，下不孝”。
但是这套标准在日本是完全行不通的，因此在日本“仁”的概念被降格，完全失去了其原有的道德意义。而忠与孝则变成了绝对的行为准则。在日本的很多故事中都有类似于父母强行拆散子女婚姻这样的情节。这其实从侧面表明了，在日本，父母，尤其是父亲在家庭中有着绝对的权威，而子女必须无条件地服从，去“尽孝”，哪怕自己的幸福被破坏。
当然，对当代日本，这一点应该是有所改变的，因为如此丧失人生主权的盲目听从可以说是脱离自我有违人性的。但是不可否认的是，直到现在，在东方文明中，孝在道德中依旧处于高级地位。
而对天皇的忠，更是根植与日本人的灵魂中。天皇对于日本人来说不是神，他不属于宗教的范畴，但却超越了神，是日本人行为准则与动力。天皇颁布的法令，日本人会抱着万分热情去执行。二战时，日本士兵在战斗时，会说“为了天皇”，日本的口号中，总有一句“报答天皇”。在他们的观念里，天皇施恩于他们，他们就要遵从其指令。所以在二战结束，日本无条件投降时，日本也能迅速放下武器，投身到战后重建工作当中，因为天皇表示“征战是错误的，我们该停止。”
这也与日本人知错能改的性格特点分不开。当他们觉得征战即为正义时，他们会浴血奋战，贯彻信念到底。但发现此路不通后，他们也会果断停止，谋求另外的发展方式。
值得一提的是，当忠与孝发生矛盾时，日本人多会选择舍弃孝而保全忠。而当忠与义——他人给予的恩，发生矛盾时日本人会选择保全其中一个，然后用自杀来保全自己的名声。
比如日本故事中，武士们为了给自己的藩地领主报仇，而刺杀另一位大名，复仇成功后，武士们又集体自杀。给自己的领主报仇，是全了义，而刺杀行为违背法律，也就是对天皇不忠，所以最后要自杀去洗脱自己不忠的名声。
“忠”是报恩，“义”也是报恩，而有时二者的矛盾却无法避免，唯有自杀才能同时保全二者。
不忠、不孝、不义的骂名对日本人来说是沉重的负担，以至于要用自杀来洗脱。其根本原因就在日本的耻感文化，也就是人的一切行为准则都来自于外界的看法，这直接抬高了名誉的重要性。
和其他民族的行为标准不同，日本人的行为准则不是善与恶，而是符合期望与辜负期望。父母的期望，集体的期望，社会的期望，当他们辜负了这些期望，他们就会背负骂名。当一个日本人被骂名所包围，他的家族会抛弃他从而保全家族的名声。日本人如此在意外界的评价，同时也表明，日本对来自他人的侮辱非常敏感。
在日本的很多戏剧故事中，常有武士被侮辱，于是进行复仇的剧情。复仇在日本得到广泛认同和赞美，在当代的许多作品中也能看到日本对于复仇的执着，有些角色甚至花费一生去完成复仇。
日本人一生都被“恩情”所束缚，忠与孝更是他们的普遍命运。他们对自己人生的掌控权相当少，基本上都在做符合父母期待，社会需求的事。当然，现如今我们要辩证地去看，因为有些已经属于日本的历史文化，并不能拿来研究当下的日本。有些过时的内容，再放到当下日本人身上，可能会成为一种毁谤。
