如今，40岁的郑智依然担任广州恒大的队长，新赛季将继续征战中超。自他加盟恒大以来，恒大已经取得了8冠王，而山东鲁能则失去了昔日的中超霸主地位。在山东足坛历史上，王东宁是当之无愧的大佬，他当时在泰山队的作用就堪比郑智，也像郑智一样，能够胜任门将以外的任何位置，被球迷称为“中国马特乌斯”。
王东宁，1961年4月13日生人，能踢除了门将之外的所有位置，最擅长的是中后卫，右后卫和前锋，这一点即便放眼国际足坛也不多见，最典型的当属德国三驾马车之一的马特乌斯。王东宁身材高大强壮，像一个小型坦克，他像马特乌斯一样，在拦截方面的爆发力和铲球技术都非常优秀，而且在场上跑动积极，有着风驰电掣的速度，擅长利用身体优势撞开后卫防守大力射门。
王东宁老家在山东威海，在枣庄长大。11岁时，痴迷于踢球的王东宁被选入枣庄市业余体校，他的足球启蒙老师是郑怀德。由于王东宁有天赋、脑子灵、悟性强、肯吃苦，很快掌握了盘带、传接、射门等基本技术，从同龄球员中脱颖而出。
王东宁很快就进入山东一队，可以毫不夸张地说，80年代末、90年代初的山东足球绝对是真正的王东宁时代。那时候山东队内一群糙哥，但王东宁的脚下技术在80年代的山东队绝对数一数二。在那个中国足坛群星闪耀的时代里，王东宁或许不是最耀眼的一颗，但单论冲击力，对对方的震慑力，绝对可以说是首屈一指。他在场上的冲击力犹如一架重型坦克，好多都是连球带后卫一起都撞进球门。有一年泰山队对阵延边，当时他在前场接球后，单人独骑面对对方四名后卫的防守，他把球往前一趟开始加速，对方后卫的拦截都被他撞开，这时对手门将冲出来一个大脚解围，但被他高高跳起把球从空中拦下来，然后打空门得手。
王东宁还有一个特点就是速度快，主要司职中卫的他，经常从后场断球助攻到前场破门得分。在全国七运会上，王东宁代表山东队踢主力中卫，就经常上演从对手前锋脚下球断球之后破门的好戏，当年中国最快的两个前锋—北京队的高峰和谢峰也追不上他。当时不少人开玩笑说：王东宁像吃了兴奋剂。王东宁曾经连续代表山东队参加了1981年上海四运会、1987年广东六运会和1993年北京七运会，这一个纪录至今没有队员能够打破。
1994年，中国足球甲A联赛的第一年，泰山队依靠一帮山东子弟兵拿到第五名，成为联赛的一匹大黑马，那时宿茂臻、唐晓程、李霄鹏还属于小弟，而王东宁作为球队带头大哥居功至伟。此后，王东宁离开山东，先后效力于深圳、上海豫园和青岛海牛。王东宁说，他在哪个队，都做老大，与小兄弟私交非常好。1998年，王东宁从青岛海牛宣布退役，他在足球场上拼杀了20多个春秋，战绩辉煌，赫赫有名。
王东宁多次入选过国家二队和国家队，当时他与辽沈名将马林组成的“双高”威震亚洲。1994年10月，在赴日本广岛角逐亚运会绿茵大战的中国足球队里，33岁的王东宁成为戚务生统率下的中国亚运足球代表队中年龄最大、资格最老的一员，作为主力边后卫，他居然入选了最终的亚洲最佳阵容。再次成为华夏足坛上的新闻人物。在王东宁那个年代，国家队夺得过1984年亚洲杯亚军和1994年亚运会亚军，日本和韩国根本不是中国队的对手。现在的中国足球退步太厉害。
退役后，王东宁开始在商海搏击。王东宁的一个朋友在日本，让他负责他公司的一个产品（胶带），主要做运动创伤用。如今，王东宁的生意越做越大，已经发展为集投资、房地产、产品营销等多种产业为一体的投资有限公司，王东宁自己担任董事长兼总经理，分公司遍布北京、上海、四川、吉林等省市。但王东宁表示：“他人生最美好的时光是在球场度过的。”
