沈园为宋代著名园林，位于绍兴市鲁迅路，原为南宋越中大族沈氏的私家园林，亦称沈氏园。沈园与众多的江南名园相比，既不精巧，也不新奇，然而几百年来，世人却对沈园情有独钟，无法忘怀。无数文人墨客慕名前来，只因沈园与一段感人的爱情故事紧密相连，
人们走进沈园，欣赏亭台楼阁的同时,也为寻找残垣断壁上的遗墨，品读那一段缠绵凄婉的爱情。陆游出生于名门望族、江南藏书世家。 陆游的父亲陆宰，通诗文、有节操，北宋末年出仕，南渡后，因主张抗金受主和派排挤，遂居家不仕；陆游的母亲唐氏是北宋宰相唐介的孙女，亦出身名门。陆游二十岁那年，与青梅竹马的表妹唐琬成婚，夫妻恩爱，这本是一桩美满的婚姻，但因唐琬不孕，陆母便心怀成见，百般挑剔，陆游不得不写下休书，亲手结束了两年的幸福婚姻。之后，陆游依母亲心意，另娶王氏为妻，唐琬也迫于父命改嫁同郡赵士程。二人从此互不往来。
十余年后，一个暖意融融的春日，陆游独游沈园，偶遇唐琬，唐琬奉酒热情款待，陆游心头百感交集。乘着酒意，陆游在沈园的园壁上挥笔写下一首词，把心头压抑多年的情感宣泄出来。这正是脍炙人口的《钗头凤》：
红酥手，黄滕酒，满城春色宫墙柳。
东风恶，欢情薄，一怀愁绪，几年离索。
错，错，错！春如旧，人空瘦，泪痕红浥鲛绡透。
桃花落，闲池阁，山盟虽在，锦书难托。莫，莫，莫！。
唐琬看到后悲伤不已，也依律赋了一首《钗头凤》：
世情薄，人情恶，雨送黄昏花易落。
晓风干，泪痕残，欲笺心事，独雨斜栏。难，难，难！
人成各，今非昨，病魂常似秋千索。
角声寒，夜阑珊，怕人询问，咽泪妆欢。瞒，瞒，瞒！”。
沈园相遇后，陆游离开了故乡山阴，一年后，唐琬在忧郁中凄楚的死去。谁曾想，这次重逢竟是他和唐琬的最后一次的相见。此后陆游先是北上抗金，后又辗转入蜀任职，等他再次回到家乡时，已是四十年后了。他一回到山阴便重游沈园。此时的沈园已三易其主，然而当年他和唐琬所写的两首《钗头凤》却被有心的主人铭刻于园中右壁。陆游触景伤情，于是写下一首《禹迹寺南有沈氏小园》：
“枫叶初丹槲叶黄， 河阳愁鬓怯新霜。
林亭感旧空回首， 泉路凭谁说断肠。
坏壁醉题尘漠漠， 断云幽梦事茫茫。
年来妄念消除尽， 回首禅龛一炷香。
沈园成为陆游挥之不去的伤痛，在此后的数十年中，老迈的陆游还多次重游沈园，聊以慰藉！
庆元二年，七十五岁的陆游独游沈园，后赋“绝等伤心之诗”《沈园诗二首》：
其一
城上斜阳画角哀，沈园非复旧池台。
伤心桥下春波绿，曾是惊鸿照影来。
其二
梦断香消四十年，沈园柳老不吹绵。
此身行作稽山土，犹吊遗踪一泫然。
开禧元年十二月二日夜，八十一岁的陆游夜梦沈园，梦醒后作《十二月二日夜夜梦游沈氏园亭二首》：
其一
路近城南已怕行，沈家园里更伤情。
香穿客袖梅花在，绿蘸寺桥春水生。
其二
城南小陌又逢春，只见梅花不见人。
玉骨久埋泉下土，墨痕犹鏁壁间尘。
第二年，陆游又作《城南一首》：
城南亭榭销闲坊，孤鹤归飞只自伤。
尘渍苔侵数行墨，尔来谁为拂颓墙？
直到去世的前一年，八十四岁的陆游仍割舍不下心中的情感。“沈家园里花如锦，半是当年识放翁。也信美人终作土，不堪幽梦太匆匆”寥寥数语，道尽一生的心酸情感。嘉定三年，八十五岁的陆游去世。至此，陆游、唐琬与沈园之间那“斩不断，理还乱”的感情故事终于落幕。
