歷朝歷代都有貪官，元朝也不例外。
阿合馬
阿合馬不是蒙古族，是回回人，出生在烏茲別克斯坦境內。
現代的回族人和回回人還有所不同，當時的回回人泛指新疆、中亞等地的一些外民族，包括信仰伊斯蘭、基督教、猶太教等宗教民族。
阿合馬原本在弘吉剌（音同辣）部為奴，後來跟隨順聖皇后入宮。這個部落生活在在呼倫貝爾草原，盛產美女。蒙古男子都希望能娶到這個部落的女人為妻，和陝北那邊的“米脂婆姨綏德漢”是一個道理。
這人相當聰明，被皇后推薦給忽必烈。
阿合馬屬於色目人，又識文斷字、能寫會讀，外加聰明機智，在一堆丘八之中特別顯眼，屬於稀有品種，忽必烈很欣賞他。
從1262年開始一路官運亨通，專管國家財賦運作，職位相當重要。
鋼鐵產業一直是國家重要工業，用量大用途廣，阿合馬就管這塊兒。這人相當有頭腦，把戶籍部門查到的三千黑戶集中起來鍊鐵，每年上繳原料鐵500多噸，用這些在加工二十萬件農具出售，為國庫購買糧食四萬擔，這一轉悠就賺了不少。
另外，太原地方老百姓煮私鹽販賣，因為價格便宜，把官鹽頂的夠嗆，國家也管不住這事兒，稅收一直上不來。
阿合馬出了個主意，咱們就給地方加鹽稅，每年五千兩銀子。什麼和尚老道、軍人工匠一律都要繳納，吃鹽的都要上稅。他們愛怎麼販私鹽就怎麼販，咱不管了，反正稅收上來了，他們也無話可說。
阿合馬確實能幹，又能說會道，尤其是為皇帝聚財方面功勞卓著。新朝建設非常需要錢，忽必烈很著急，放手讓他去幹，他也很有成效，往往不令皇帝失望。
逐漸的，阿合馬在朝中開始居功自傲，不把別人放在眼裡。在用人方面獨斷獨行，也不經過人事部門的審批，擅自提拔，搞得丞相不滿，告到忽必烈那裡。
但阿合馬自有話說：“皇帝陛下，事無大小，都有我來經辦，具體什麼人適合，也應該由我來選擇判斷才對呀。”
丞相安童挺生氣：“以後你我職權劃清，只有重大刑罰及重要位置官員升遷調度歸我管，剩下的我都不管了，你行你來……”
忽必烈也睜一眼閉一樣的過去了。
給皇帝搞錢搞得風生水起，只要皇帝滿意其它的都不重要，阿合馬的官位和權利越來越大，越來越驕橫，膽子也越來越大。
他賺錢的方法有一條就是加稅，不斷地加稅，這個來錢快還不用費腦筋。老百姓怨聲載道，這給其他管理部門帶來不少麻煩，許多官員都挺恨他。
丞相安童受不了了，再次向皇帝告狀：“阿合馬做著宰相的官職，卻幹著經商的事兒，利用職權為自己謀私利，老百姓都不幹了，有苦無處述。他兒子沒啥本事，他給安排個好位置，親戚朋友都給安排進來吃鐵飯碗，這幫人都沒啥本事，國家這麼下不完了嗎。”
阿合馬氣急敗壞：誰說的，我和他對質。
當時恰逢阿合馬手下有個叫周祥的人與木材商私下交易，謀取好處叫人揭發了。樞密院知道後要親自下去查查阿合馬，你說阿合馬得罪多少人。
可皇帝護著他，“他下面人搞事兒他怎麼能知道呢？這也不能怪他，你們別查了”。
這還是小事，很多大事皇帝都偏向阿合馬。
比如說當時打擊南宋時期佔領區的貿易問題，阿合馬主張禁止私下自由貿易，只收管理費沒啥意思，不如搞壟斷來錢快。
准許私人鍊鐵但國家統一收購、統一銷售，嚴禁私人經營。
“北方鹽和藥材，樞與公履都認為可使百姓自己隨便販賣，我等以為，此事若讓百姓自己去做，恐紊亂不一，擬於南京、衛輝等路，按戶籍收集藥材。在蔡州，發售十二萬斤官鹽，禁止人們私相貿易。”世祖應允。
以上忽必烈都同意阿合馬的意見，並且時常對人說：宰相這個職務要求很高，很多人都不夠資格，惟有阿合馬才能勝任。
不得不說阿合馬在位期間，運用了不少極為有效的手段來增加財政收入，比如清理戶口、推行專賣制度、發行交鈔等，避免了元代財政入不敷出情況的發生，對戰爭的順利進行起到了很大的作用，因此受到元世祖的信任和重用甚至是袒護也是必然的。
但阿合馬在在職期間，大肆貪腐，其他奸黨看到迅速與他達成聯盟，相互聯絡、矇蔽皇帝、侵吞稅款、侵佔良田，有人看不下去舉報他，被他陷害死於獄中。
阿合馬生活極其奢靡，還娶了500多老婆，要不貪汙哪能養得起呀。
阿合馬的斑斑劣跡同朝為官的看不下去，皇族子弟看不下去了，下面百姓也看不下去，就有人要計劃為民除害。
有個叫王著的千戶，嫉惡如仇。他和一個姓高的和尚密謀弄死阿合馬。這個高和尚在軍隊裡擔任神職人員，做做法事，來個金身護體、刀槍不入什麼的。
二人行刺的計劃挺有意思，就是一路騙。
先是假傳旨意說是太子要回來做佛事，又派人到中書省叫他們準備佛事用品，把中書省的那幫人給矇住了，又叫樞密副使張易帶一隊人馬到東宮門前集合。
這個樞密副使一點都沒覺得這是假的，還跑到中書省叫人出門列隊迎接太子駕到，阿合馬也沒弄明白，忙派人迎接。
這幫人假扮太子和隨行人員一路就到了東宮門前，由於是晚上看不清，也沒人敢問。
假太子把阿合馬給叫出來，指責他辦事不利，叫他到一邊問話，趁他不注意一錘子打躺下，當時就死了。樞密院、御史臺等都在遠處站著，也不知道這邊啥情況，也不敢過來。過了一會兒尚書張九思覺得不夠對勁。
太子跟著皇帝去了上都，怎麼一轉身就回來了？
“大呼有詐”
這幫人才反應過來，大家七手八腳的衝上去，一頓棒子就把假太子給打死了，其他人撒腿就跑，多數被抓了，那個高和尚也趁亂逃跑了，千戶王著挺有氣節，沒跑，挺身請罪。
後來高和尚被抓回來，同王著一起被問斬，還被剁成肉醬。那個樞密副使張易也跟著吃瓜撈，一同問斬。
阿合馬死了，但事情還未完。忽必烈知道他貪汙點錢，但不知道這小子壞到極點。在深入瞭解他的罪行之後非常憤怒，有點後悔殺了王著和高和尚。
下令把阿合馬的屍體從棺材裡拖出來餵狗了，又把他兒子都殺了，罰沒其家產。
在查抄家產的時候，發現兩張帶耳朵的人皮，問掌管的太監哪裡來的，太監不知。只知道阿合馬用來做法的：
“阿合馬唸咒語時，置神坐其上，應驗甚速。”
又搜查到一幅畫，畫中有一頂帳篷狀宮殿，一幫重甲騎兵圍住舞刀弄劍，好像要刺進去。
得知畫師姓陳，又有姓曹的給阿合馬推算出生年月（阿合馬自己不知道什麼時候生的）。還有一個王臺編撰的有關帝王受命的文章，裡面都是敏感話題。
這是要幹什麼？要造反嘛？
看到這忽必烈徹底怒了，下令把這幾個人都拖出去剝皮示眾。
參考二十四史——元史
下期我們聊聊元朝的紙幣——交鈔
