年少时谁不曾想过出人头地，成为自己领域中站在最顶端的人？初进NBA的埃尔顿·布兰德，在第一个赛季就向全联盟展示了何为状元，什么才是状元的实力。
当然，现如今的他成为球迷口中的船长，也是76人球队的总经理，看着场上两位年轻状元的发挥，不知他有没有想起自己联盟生涯的过往？
初为状元不知愁
顶着“20世纪最后一个状元”的名号被公牛队选中，成为建队的核心球员之一，从他第一场比赛中向人们展示出的实力，场下的观众似乎被这个年轻的球员所吸引。
进攻稳健，丝毫没有畏惧的意思，在面对经验老道的同位置球员时，他依然可以打出十分精彩的数据，帮助球队赢下比赛，第一个赛季就成为全联盟新秀中最惊艳的球员之一。
这样出色的表现也受到了联盟的注意，同年的全明星周末新秀赛中，他更是无所不能，篮板、进攻、防守、抢断，都比同年的新秀要成熟很多。
新秀挑战赛结束后，他全场砍下16分、21篮板的豪华两双，成功当选为新秀赛MVP，这也是布兰德进入联盟以来得到的第一个重要荣誉。紧接着他便与火箭队的弗朗西斯，共同分享了赛季最佳新秀的称号！
职业生涯处子赛季，他场均砍下20.1分10篮板1.6盖帽。这种数据的新秀，放在当下的联盟，也是热门的建队基石。第二年，布兰德又有了一定的进步，这源于他对于场上比赛的把控。
一个赛季保持高出勤率带队比赛，让他在比赛中的经验进一步积累，迅速成长为联盟全能球员之一。在公牛的第二个赛季他场均贡献20.1分10.1个篮板1.6次盖帽1个抢断，这对于内线球员属实难能可贵，让人更惊喜的是，他在助攻方面也有了很大的进步。
在公牛的两个赛季，布兰德已经向管理层证明了自己的实力，他确实具备成为冠军球队内线的能力，但无奈当时的公牛更加主张防守以及三角进攻。或许也是因为一些个人原因，离开芝加哥已经成为这位实力雄厚的状元不得不做的选择。
公牛队急于求成，为了榜眼签送出了冉冉升起的布兰德，即使公牛选中了更强有力的护框内线泰森·钱德勒，但在外界看来这也是贬值的交易。当然，布兰德在快船依旧过的很好，状元的实力还没有削减，在快船的7个赛季他还获得了“船长”的绰号。
开启“大航海时代”
恐怕很难想象，连续两年场均20+10的状元会被变卖，恐怕也只有公牛会做出这种事情。但是正处在上升期的布兰德并不打算就此一蹶不振，而是在新东家努力打进季后赛！
快船时期的布兰德依然在场上展现着状元的实力，他更加注重了内线的防守，或许也是为了打前东家的脸，不过他很好地做到了。
来到快船的第一个赛季，他便能够场均贡献18.2分11.6个篮板以及2个盖帽，成为快船阵中最可靠的防守者。这就是他带来的新变化，球队也需要他在防守上做贡献。
随着比赛经验的积累，“船长”在赛场上的发挥也越来越出色。进攻和防守同时进步的他，逐渐成为球队赢球的关键。快船的战绩也在稳步上升，他似乎在这支球队看到了希望。
2002年，他代替受伤的奥尼尔首次登上全明星正赛赛场。2005-06赛季，布兰德场均贡献24.7分10篮板2.5个盖帽，带领球队时隔八年重返季后赛，首轮4-1淘汰掘金，取得队史自1976年以来首次季后赛系列赛的胜利。但在第二轮中，他们苦战七场，遗憾遭到纳什和马里昂领衔的太阳淘汰。
这一年，他入选了全明星替补阵容，还进入了最佳阵容二阵。但就在赛季结束后，布兰德在训练中左脚跟腱断裂。在快船的最后一个赛季，他几乎没有上场比赛。最终他选择跳出合同，辗转小牛、老鹰以及76人等球队，都难以找回巅峰的状态，并于2016年正式退役。
一生宿命76人
生涯后十年都漂泊不定的“船长”，就像这个绰号一样，每到一支球队就相当于停泊休息，但到了76人这个港口，他似乎找到了一些美好的事物，也正是这些，促使退役后的他没有彻底放弃篮球事业，还成为了颇有实力的球队总经理。
生涯第三段旅程在费城度过，此时的他因为伤病折磨，很难找回状态，也无法帮助球队更进一步。但是场均仅能贡献13分左右的他，却依然是76人铁打不动的首发球员，或许是出自对于老将的尊重，或许对他在场上贡献的肯定，换做其他球队一定不会给他这样的待遇。
也正是这样的举动，使得他在宣布退役的第二年选择复出，连复出的球队都是76人，这就足以证明他对这支球队的感情。如今的布兰德在76人担任总经理，和球员、球队一起进步。短短几个赛季的改善，76人从联盟副班长到连续两年东部第三。这样的进步很难说与布兰德无关，目前已被多支球队盯上的“船长”，仍在掌舵前行！
关于队中的小伙子们，他就说过：“西蒙斯能投篮，我们想让他多出手。当他不投篮的时候，他会在防守、传球方面做的更多。当他在场上时，他会让恩比德和其他队友取得成功。”
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