近日，我的朋友圈裡有位家長髮了條長微信：“每次帶孩子看牙都鬱悶得不行……今天這次又是重重一擊，鄭主任說改變她的張口行為要兩年時間，以後睡覺要用膠布把嘴巴貼上。感謝鄭老師，為了讓安安不繼續醜下去，我去買膠布了。”
記者詳細問了前因後果，原來，這位家長有個九歲的女兒安安，近來，她發現安安總是張著嘴，就連睡著了嘴巴也是張開的。她諮詢了醫生，醫生告訴她，這種情況叫“口呼吸”，需要在睡覺時把孩子的嘴巴用膠布貼上，所以她趕緊去買了膠布。
專家表示，長期口呼吸，的確會影響面容。但是，張嘴睡覺和“口呼吸”是兩個概念，不應該混為一談。
不少爸媽害怕孩子輸在起跑線上，一見孩子張嘴睡覺就不由分說地戴上矯正器。實際上，沒有明確診斷佩戴矯正器，可能會對孩子的身體以及大腦發育帶來不可逆的影響。
睡覺還能把人睡醜了？
近兩年，口腔正畸門診中出現了一些新現象，有不少家長會帶著兩三歲的孩子來就診。原因是因為孩子張嘴睡覺。家長紛紛表示，張嘴睡覺會讓孩子面容變醜，需要通過牙齒正畸來改善。
鄭主任解釋，不是睡覺把人睡醜了，而是“口呼吸”改變了人的容貌。用嘴巴呼吸的確會改變面型。用鼻子呼吸時，嘴巴閉合，這時候的舌尖是非常自然地頂在上顎的黏膜皺襞上。張口呼吸時，舌體後墜下沉以打開口腔通道，長此以往，原本應該往前往下發育的下頜骨（俗稱下巴），容易發育受限形成後縮面容。
除了容貌上的改變，口腔乾燥、上唇短厚翹起、牙齒排列不整齊、咬合不良、硬顎高拱、牙弓狹窄、上切牙突出形成齙牙等，這些都是連鎖反應。
在這個看顏值的年代，父母怎麼能容忍孩子輸在起跑線上呢？因此，門診中出現了不少憂心忡忡的家長。“有些孩子才一歲多，家長見寶寶張著嘴睡覺，就帶來做矯正，這個真沒必要。”鄭主任解釋，人在睡覺時，肌肉都是放鬆的，張著嘴睡覺也很正常。
張嘴睡覺≠口呼吸
張嘴睡覺不等於口呼吸，在匆忙做治療前，家長不妨先判斷一下孩子是否真的是“口呼吸”。方法很簡單，只要有一面鏡子就行。鄭主任介紹，家長可以把鏡子放在孩子的鼻子和嘴巴之間，鏡面分別朝上和朝下做一次測試，觀察孩子是用鼻子呼出的氣多，還是用嘴巴呼出的氣多。如果是鼻子呼出的氣多，那就不用過分擔心，也不用跟風戴口腔矯正器。
一般孩子3歲時，家長如果嚴重懷疑孩子是口呼吸自己又無法判斷，可以到醫院就診。確認不是口呼吸，即便張著嘴睡覺也不用太過擔心。等到孩子7、8歲時，如果有舔舌、伸舌習慣，再就診。口呼吸引起口腔面部畸形，通常也高發在這個年齡段。
診斷為口呼吸後，家長也不要盲目給孩子戴矯正器，而是要查明原因，對症治療。如果孩子只是因為一些習慣問題導致口呼吸，可以用矯正器。但如果孩子是因為“腺樣體肥大”引發口呼吸，這時候就不能盲目戴矯正器。
什麼時候開始矯正比較好？
很小的寶寶可能就有口呼吸的表現。家長從孩子2-3歲時就可以開始注意了。
如果孩子晚上睡覺嘴巴張開，持續1-2周如此，那就要到醫院去確診一下了。
口呼吸的矯正越早開始，對牙頜形態、面部發育的影響越小。年紀小時，及時阻斷孩子的口呼吸，孩子面型、嘴型還可以自行恢復；等到12歲換牙完全結束後再矯正，已經形成的面部改變就比較難糾正了。
曾經一位8歲多的女孩，張口呼吸已經有一年多了，父母才帶她去醫院檢查。
檢查結果是，女孩腺樣體肥大、扁桃體2度腫大，鼻腔呼吸不暢，因此引起口呼吸。耳鼻喉科的醫生為她做了腺樣體摘除術。
手術後女孩可以正常用鼻腔呼吸了，可因為她張口呼吸的時間太長，所以已養成日常張著嘴的習慣，即使已經完全能用鼻腔呼吸了，她也還是張著嘴。而且她的牙頜形態發育已經受到影響，整個牙床都變得比普通孩子要窄。
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