相对论诞生于20世纪初，是由著名物理学家阿尔伯特·爱因斯坦提出的，是关于时空和引力的理论，分为狭义相对论和广义相对论。
相对论的出现，一改以往的传统物理学的认知，一举奠定了现代物理学基础。从发现至今方兴未艾，爱因斯坦也因此被称为“20世纪最伟大的天才科学家"。
然而，相对论到底是什么呢？
关于相对论有两则经典的故事。其一是爱因斯坦在提出“相对论”的时候，曾坦言“全世界真正明白相对论的不会超过10个人。”
其二，相对论引起了世界范围的热烈讨论，曾有年青人询问如何通俗解释相对论。爱因斯坦幽默地回答：“一个男人与美女对坐一个小时，会觉得似乎只过了1分钟；但如果让他坐在热火炉上1分钟，却会觉得似乎过了不止1小时。这就是相对论。”
爱因斯坦的解释可谓言简意赅，但这句话更像是打比方，开玩笑。并非真正意义上的“相对论”。
所谓“相对”，就是“依据基准而定”。
打个比方，男人和女人出门，女人总是说“稍等一会儿”，这个“一会儿”对于女人来说，就是化妆那么短的时间，但对于男人却是漫长的一天。40分钟，或者三个小时……
当然，说到这里可能有些跑题，我们重新回到“相对论”。
相对论认为所有的时间和空间都是相对而言。“10米”的距离对于某些人来说是“5米”，但对另一些人来说可能会变成“2米”。
为了更好的理解这个问题，我们回忆初中学过的物理知识，相对运动。
当一辆火车正以100公里/小时的速度向前行驶，车里有一个人面向前进方向以100公里/小时的速度把球扔出窗外。
对于扔球者本人来说，球的速度仍然是100公里/小时，而对于车外的人来说，球的速度则还要加上火车的速度，等于200公里/小时。
假如车外有人被球砸中，那受到的伤害就相当于双倍。如果这个人恰好坐在对向行驶的火车上，速度也是100公里/小时。那么，对不起，受到的伤害就变成了3倍。
这就就是传统物理提出的相对运动，当你打别人耳光时，等于别人用脸打你的手。
如果看懂了这个，我们继续讨论。把运动的速度加到最快，也就是光的速度，以30万公里/秒计算（实际是299792458km/s）。
注意，这个“30万km/s”的速度，不论在什么情况下，不论对于什么人来说，都是绝对不变的。
还是一辆行驶的火车，不过这是扔的不是球，而是向电车前进方向发射光。
按照之前的理论，速度应该是“光速+车速”。但实际上并非如此，对于外面的人来说，光的速度还是30万km/s。就算电车的速度无限接近于光速，也是如此。
同样，还有另一辆火车正向相反的方向行驶，两车擦身而过。对于这辆车里的人来说会是什么结果呢？
结果还是一样。无论对于谁来说，光速都是30万km/s。
这就是“光速不变定律”。不论由谁发射，发射方向朝向哪儿，结果都是一样。光速只有一个，就是30万km/s，没有再快，也没有再慢。
以“光速不变”作为前提，就会出现一些意想不到的矛盾。
假如说有一架宇宙飞船可以“光速”一半的速度飞行。再假设宇宙飞船从地球出发，飞往月球。月球和地球之间的距离是38万km。假设宇宙飞船一发射就加速至半光速的速度。
在宇宙飞船出发的同时，从地球发射光，射向月球。这束光到达月球需要用1秒多一点，但对于宇宙飞船来说，光速也是30万kms。
但是宇宙飞船以半光速的速度飞向月球。反过来说，“月球正以半光速的速度靠近”。这样就造成一个令人难以相信的结论：
光到达月球用不了1秒钟！这是变魔术吗？
对此，相对论提出了破题的方法。那就是“时间”是“相对的”，“空间”也是“相对的”，在光速不可超越的前提下， 时间和空间都会根据基准的不同而改变。
越接近光速，这种时间和空间的变化差异越明显，这就是相对论。当然注意，截止到现在我们说的只是狭义相对论，在此基础上，还有广义相对论。不过，那就是下一篇文章的内容了。
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