左宗棠
1 童年：打小不懂謙虛是怎麼回事
左宗棠排行第三，是家裡的“么兒”，人稱“左老三”。
他自小體弱多病，母親餘氏對他百般順從、疼愛有加。家庭的寵愛，讓左宗棠從小傲慢自大、不懂謙虛。
左宗棠故居
九歲以後，左宗棠厭煩了八股文，轉而喜歡歷史，成年後更是愛上地理、農業等“旁門左道”。
十四歲那年，每次遇上作文考試，他都是第一個交作文的。他拿著自己的試卷走到老師跟前，故作驚詫道：
“嘖嘖嘖！誰家小子，文章寫得這麼好！”
對於這個不懂謙遜禮節的小子，旁人卻拿他沒辦法，他在第二年的童生院試中，直接拿了第一名。
而這，卻也是他這輩子的唯一一個“第一名”。
古代科舉
2 仕途：26歲不中，62歲奪來
左宗棠總共參加了三次會試，即奪取進士的考試。
20歲那年，左宗棠花錢買了個秀才，到長沙參加鄉試，勉強成了舉人。
接著，舉人左老三興高采烈地跑到京城，準備大展拳腳。
然而，由於他的心思都花在了歷史和地理上，八股文功底差得一塌糊塗，考官看到他那狗屁不通的文章就不停甩頭。
左宗棠落榜了，但他記住了這名考官。
很多年後，左宗棠掌任兩江總督期間，碰上了這個考官，當即拉住他質問：
“我那篇文章哪兒寫得不好了？像左老三這種有才的人你們都不錄取，你們還要錄取什麼人？”
面對這個蠻不講理的總督，倒黴的考官不得不辭官卸職，告病還鄉。
三年後，左宗棠再度進京考試。這次，他勉強擠進了錄取線，但名額超標了，他又被刷下來。
害怕回鄉沒面子，他給同鄉寫了封信：
“考試沒意思，我要去當農民，研究實實在在的東西。”
然而三年後，左宗棠打自己臉了，他又坐在了京城的考試席上，結果他又撲街了。
這次徹底激怒了“不懂事”的左宗棠：
“大爺真不伺候了！我真要回去當農民了！”
這次，26歲的左宗棠真回去當了農民。
老佛爺
一直到62歲，左宗棠在收復新疆前夕，突然給朝廷寫了份辭職信：
“把我辭了吧，我不幹了，我要去北京參加會試考進士。”
老佛爺當下明白是怎麼回事，對這個不講理的陝甘總督哭笑不得，當即頒發了一條諭旨：特賜左宗棠同進士出身，並升為東閣大學士。
那天，左宗棠可高興了：從20歲開始，“進士”這個職務，他足足等了42年。
左宗棠的農莊“柳莊”
3 務農：自視甚高，比諸葛亮還高
三度考試失敗後，左宗棠回家買了個70畝地的園子，常年在裡面研究耕作播種。
他是老家最先種茶的，對養蠶和種樹也頗有興趣。
他很得意地自命為“優秀的農夫”，指望以此了卻殘生。
但不用說，按照他的性格，老老實實當農民是不可能的，這輩子都不可能的，文章寫得不咋地，但傲氣不是一般人能比。
除了“優秀的農夫”，他又給自己搞了個霸氣的稱謂：今亮，即比諸葛亮還厲害。
和朋友往來的書信中，他的落款為“今亮”。
他自制了好多燈籠，在每個燈籠上大書“老亮”二字，
經常提著燈籠往來鄉里，人們看見了，不禁笑侃道：“左老三又‘亮燈’了！”
太平天國
後來，太平天國爆發。
滿清無能臣，漢人來頂缸，張亮基把左宗棠拿來頂了三個月，太平軍始終攻打不下長沙城，只好撤離攻打其它地方。
完事後，左宗棠又回家務農去了。
朝廷讓他當知縣，不去；讓他當知州，還是不去。
最後左宗棠受不了百般糾纏，就給曾國藩的助理寫了封信：
“你也知道我的外號叫‘今亮’，諸葛亮尚能當上軍事參謀，羽扇綸巾縱橫疆場，‘今亮’如果連軍師職位都不能當上，還不如披髮入山當農民來得悠閒。”
兩湖總督駱秉章知道後，被左宗棠的無理取鬧搞得頭大，就安排手下將左宗棠五花大綁，抬來當自己的幕僚。
此時，左宗棠已經42歲了，有些人在這個年齡已經功成名就，而他的人生才正式開始。
陶澍
4 對人：不用太給他面子
左宗棠第二次考試落榜後的某天，湖廣總督陶澍曾到他老家走訪。
當時需要寫一幅歡迎領導來參觀的對子，縣領導找到左宗棠，左宗棠提筆就寫：
春殿語從容，廿載家山印心石在；
大江流日夜，八州子弟翹首公歸。
陶澍看後，驚豔不已，他讓知縣去把這名狂妄後生請來。
左宗棠也真夠狂的，任憑知縣哀求喝罵，左宗棠就是不見：“我已經給了他面子，還要再給面子嗎？”
幾年後，陶澍去世，這個位高權重的總督，卻把後事託付給了這個曾經不待見他的左老三，並和左宗棠定下了娃娃親。
駱秉章
左宗棠成為駱秉章幕僚後，有一個叫樊燮的總兵，跑到駱秉章身前吹牛皮：“樊某入川，只需三五個月，就能把石達開一夥古惑仔全部殲滅。”
駱秉章沒表態，左宗棠卻不樂意了：
“連曾國藩都是石達開的手下敗將，你的意思是你比曾國藩還厲害？你不怕閃了舌頭、臉不紅心不跳嗎？”
樊燮氣憤地轉身就走，左宗棠頓時火了：
“站住！湖南大小官員見我都得給我請安，你來不請、去不辭，太不把我放眼裡了吧？”
樊燮叫道：“我二品向你四品請安，你有沒有搞錯？”
左宗棠愣了，但開始就沒給面子，他決定還是不給面子：
“王八蛋，滾出去！”
而政場的奇妙，就在於你永遠猜不透它波詭雲譎的結局——
最後，有道理的樊燮被革職。左宗棠不僅沒受任何懲罰，還直接被納入曾國藩麾下，並因此留下“國家不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠”的美譽。
左宗棠
5 為官：惹到我就六親不認
左宗棠當官後，很多認識他的親戚朋友來找他謀個一官半職。
這天，來了個叫黃蘭階的晚輩，他開門見山說道：“伯父，我做候補知縣好幾年了，你現在發達了，扶我上位可好？”
左宗棠一拍桌子：
“你一個讀書人，不好好讀書，一天就想些歪門邪道，成何體統？來來來，我給你劃良田十畝，回去後爭取當個‘優秀的農夫’。”
郭嵩燾
郭嵩燾是左宗棠的叔叔，左宗棠能當官，郭嵩燾沒少出力。
郭嵩燾任廣州巡撫期間，太平軍也打到了廣州，郭嵩燾趕緊向左宗棠求援，左宗棠去巡查了一番，不僅不支援，還一紙奏摺倒打了郭嵩燾一釘耙：
“你貪汙腐化，軍紀廢弛，連個太平軍都打不贏，真是有名無實，還想我支援，睡醒了沒？”
曾國藩
曾國藩也是左宗棠的恩人，一路保舉他步步高昇。
曾國藩是主和派，學生左宗棠則是主戰派，因為帶軍理念不合，兩人矛盾不斷，曾國藩為此寫了個藏頭尾的諷刺上聯：
季子妄言高,與吾意見常相左。
（注：左宗棠字季高。）
左宗棠一看：你還真欺負我沒文化嗎？馬上寫了下聯抵回去：
藩侯徒誤國，問他經濟有何增。
到了晚年，左宗棠見到曾國藩，更是大罵“豬子”、“難成大器”，而曾國藩的儒學主張，總讓自己緘口不言。
李鴻章
曾國藩的學生李鴻章不幹了，他自知自己罵不過左宗棠，就經常在公眾場合說：“你看這廝，小小舉人也成了軍機大臣。”
左宗棠氣不過：“李鴻章經常為了給老婆洗腳，耽誤討論國家大事的會議，他簡直比列強還要壞！”
罵完後，就委婉讓老佛爺給他頒了個進士，“看你還敢說我沒文化！”
左宗棠六親不認，逮誰罵誰，但曾國藩仍然一直保他，老佛爺也對這個莽夫愛護有加。
6 老年：顛撲不滅的心火
老佛爺有多愛左宗棠？
1875年，左宗棠63歲了。
別人到了這個年紀，都開始享受“退休老幹部”的安逸生活，他卻不，只要沒死，他就要繼續折騰——
他上書申請帶軍收復新疆。
死對頭李鴻章第一個反對：
“那裡鳥不拉屎，去一趟就舟車勞頓，收來有何用？還不如把精力花在海防上。”
李鴻章位高權重，又是曾國藩的得意門生，此言一出，滿朝大臣絕大多數站在了李鴻章一邊。
左宗棠因為任性傲慢六親不認，已經沒了朋友，就在他一團老火沒出發的時候，老佛爺拍板了：
就依左宗棠的，收復新疆。
譚嗣同寫左宗棠
出征新疆，總共兩次，第二次，左宗棠是讓人抬著一口棺材去的。
他知道，這次要“懟”的對象，不是考場官員，不是親戚朋友，不是同朝文武，而是俄國人和他們的真槍實彈。
這塊遠離城塞千里之遙的化外之地，即便丟了，也怪不了任何人，但——
誰讓自己是左宗棠呢？
自己狂了一輩子，跟人撕了一輩子，面對外敵入侵之時，不可能就慫了吧？別人不幹這事兒，總要有人幹吧？老子就是死在戰場，也好過每天在朝廷聽你們說我壞話。
幸而，俄國當時剛結束“俄土戰爭”，元氣大傷，俄軍看到這個準備埋骨他鄉的粗人，頓時就洩了士氣，一番且戰且退後，把伊犁拱手讓給了左宗棠。
回京後的左宗棠患了眼疾，並有嚴重的咳血。他自知時日無多了，就請了一次病假回老家。
此時的左宗棠，已不再是當年提著“老亮”信步街頭的黃毛小子，而是實至名歸的國家功臣，鄉親們都堵在街頭迎接這位封疆大吏。
到家後，家門口人潮如織，裡三層外三層，左宗棠一激動，心頭火復又燃起。
他顫顫巍巍爬上客廳的方形茶几，大喊道：
“最外面的鄉親們，你們能看到嗎？你們的左三爹爹回來了！”
左宗棠名句
7 才華：狂傲的資本
從十四歲寫下第一篇文章，到最後一次還鄉，左宗棠的整個開掛人生，不由讓人驚歎：這貨真是運氣好啊，現代人這麼狂早就被打死了。
誠然，謙卑做人才能更好存活，但對於左宗棠而言，他真只是運氣好嗎？
如果他真是魯莽無知，陶澍、駱秉章、曾國藩和慈禧真會待見他嗎？
左宗棠書法
左宗棠所有的大吵大鬧、自大自傲，都不過是他的一面。在他的側面，還有更多鮮為人知的東西：
他四歲就開始學四書五經，九歲就貫通程朱理學，所以他能一舉奪得院試第一。
他在會試失利那幾年，就勤習書法，熟讀政治和歷史，總結當中的經驗教訓、機關算計。
他深度研究了從古至今所能蒐集的農業書籍，對河道疏通、農業灌溉熟人於心。
他同時研究了整個國內地理地貌，對全國每個鄉鎮、關隘、山河以及點與點間的距離都瞭如指掌，並整理成幾十冊文稿。
十八歲的時候，他偶然遇見江蘇副省長賀長齡，賀長齡頓時被他的才氣和格局震驚，不惜把所有藏書都借給他看，並“以國士待之”。
陶澍之所以願將後事和兒子都託付給他，是因為他知道，只有這個人能如同活地圖一般排兵佈陣、制定線路，守住外敵入侵。
養氣不動真豪傑
做官後，他之所以能六親不認、以下犯上、頂嘴曾國藩，是因為曾國藩知道，這個人“能力天下無二”，他們之間的爭執，都是君子之爭，他不會害人，他堅持的一切，都是為了這個搖搖欲墜的大清江山。
1885年，左宗棠去世，他是在執掌福州海防大臣的時候去世的。
死前不久，李鴻章簽訂了《越南條款》。左宗棠知道後，捶胸頓足嘆道：
“李鴻章誤盡蒼生。此次條款，實中國強弱一大關鍵……遺恨平生，不能瞑目！”
大木百圍生古籟
所以，他真的是個只懂狂妄而不懂什麼大道理的愚魯粗漢嗎？
或許，他的確不懂人情世故的道理，他只知道一個道理：努力修煉自己的才華，在合適的土壤裡種下去生根發芽，直到生命最後一刻。
這片土壤可能是農業方面的，可能是學問方面的，可能是職場官場的，也可以是保家衛國的，都請好好利用才華去耕耘它，不要荒廢它，它才是你過好這一生的唯一法寶。
至於是狂傲，是任性，是謙卑，那都只是不同人的不同性情，也正因為有了紛繁各異的性情，我們才能見識到，這個世界是如此可愛。
左公柳
8 左公柳：人生彩蛋
上世紀50年代初，軍人王震被派駐新疆，“我入疆的路線，就是當年左公西征的路線。”
他和部隊出發前，本以為西北路途飛沙走石、荒旱蒼涼，然而從陝甘交界處到甘肅會寧，“一路都是‘左公柳’，那條路非常艱苦，可以想象，左公當時走那條路就更艱苦了。”
確實，左宗棠西征的時候，已經有咳血癥狀，而且習慣了南方天氣，突然進入一個風沙不止烈日當空的環境，水土不服很快讓他病情加重。
幸而，入疆的計劃是緩進速決，因此去的路上有大把時間。
於是，“優秀的農夫”左老三的農業才華派上了用場：一排排左公柳屹立在西北的荒漠之上。
然而到1998年，種下的26.4萬株，只剩202株成活。
新疆哈密左公柳
在這202棵柳樹中，有一部分生長在新疆哈密沙棗泉。
當中幾棵柳樹根系發達，枝幹粗壯，樹冠上枝繁葉茂，實為人間罕有。
它們送走了春，送走了秋，在上百年的風霜雪雨中，傳頌著一個人的傳奇故事，以及他的狂傲、堅定和勇敢。
（END）
