在全球正現有的所有五代機之中，殲-20被公認為工藝最精湛的戰鬥機，最大的特點除了擁有大面積鴨翼外，還擁有更為修長的機身。戰鬥機雖然不是“花瓶”，但是顏值往往也能代表戰鬥力，殲-20是所有五代機之中個頭最大、最細長的，同時也是戰鬥力最強大的。讓殲-20強大的因素很多，包括隱形性能、機動性能、超音速性能和勢態感知能力等，實際上有多項能力與修長的機身相關，包括更為強大的超音速性能、航程和火力。
此前普遍的觀點認為，殲-20會是現在這個樣子是發動機性能不足造成的，包括加裝大面積鴨翼和更長的機身都是妥協的結果。事實上，加裝大面積鴨翼不但讓殲-20擁有較大的升阻比，對提升隱身性能還有正面幫助。而採用更為修長的機身才是真正的天才設計，有三大好處：一是在發動機推力不足的情況下對超音速巡航性能更為有利；二是可以讓戰機擁有更大的內部彈艙，可以裝配射程更遠的導彈武器，擁有更為強大的火力，這一點在很大程度上代表著五代機戰鬥力；三是可以攜帶更多的燃油，擁有更大的航程，是設計師對五代機定位的拔高認識，讓殲-20能更適合作為“踹門”利器的角色。
F-22身材比殲-20短，雖然發動機性能強大，擁有超音速巡航能力，但是同樣是一款公認的短腿戰鬥機；F-22腹部彈倉可以攜帶6枚AIM-120空空導彈，雖然看起來數量不少，但是存在射程不足的缺點。殲-20的內部彈艙同樣可以攜帶6枚霹靂-12和2枚霹靂-10，但是腹部彈倉常用的配彈方案是攜帶4枚霹靂-15空空導彈。霹靂-15可以為殲-20提供比F-22遠一倍以上的火力，這就是最大的優勢。F-22最大的問題永遠也裝不下霹靂-15這麼大個頭的空空導彈，在兩個國家擁有同等空空導彈動力技術的情況下，F-22永遠面臨著火力不足的問題。一旦雙方發生對抗，在預警機的支持下，殲-20完全可以在對手攻擊範圍之外結束戰鬥。
我們不否認戰機採用修長機身有發動機技術基礎差的因素，但是這塊短板正在補上。從近日公佈的“五四青年獎”獲獎名單來看，渦扇-15發動機已經獲得了突破。在解決了動力短板之後，殲-20將會迎來最終形態，必然會在超音速作戰能力方面獲得更大優勢。
當然，殲-20真正厲害的地方遠不止航程、載彈量和火力，信息感知能力、聯合作戰能力都非常強大。事實上，殲-20更厲害的是採用了開放式設計，擁有後發優勢。據副總師介紹，殲-20在批次生產中可以不斷升級，就像電腦升級某些硬件一樣方便。在補上發動機這個短板之後，殲-20會進一步發揮修長機身這個優勢，還會迎來更大的發展。有消息稱，殲-20將會發展出電子戰型、殲擊轟炸機型，也可能發展成為一款準六代戰機。
