喜欢苏东坡的人不能不读林语堂《苏东坡传》。
1061年，25岁的苏东坡和弟弟苏辙丁忧期满，返回朝廷，参加宋仁宗皇帝亲自主持的制科考试。
制科考试又称大科、特科，是朝廷一项盛举，是一种为选拔“非常之才”而举行的不定期、非常规考试制度。
科举考试由隋炀帝杨广首议，到了宋朝而臻于成熟。制科考试相当于后世一种“恩科”，能够在制科大举中崭露头角，那才真正是鲤跃龙门，名动天下。
嘉祐六年（1061）八月二十五日，宋仁宗在崇政殿亲试制科应试者。
制科考试成绩评定分为两次，第一次主考官评级，主考官为：司马光、范镇、蔡襄、胡宿等人，第二次由复考官二次评级，复考官为：王安石。
当时王安石看了苏轼的策论，这样评价苏轼：
辞理俱高，绝出伦辈……以‘轼’为第三等！
不要小看这第三等。
制科考试第三等其实就是全国第一，因为一二等都是虚设的，也就是说，都是空着的，那是留给皇帝的。
叶梦得在《石林燕话》中说：
“故事，制科分五等，上二等皆虚，惟以下三等取人，然中选者，亦皆第四等。”
也就是说，制科考试不仅一、二等空着，即使是三等也并不是想得就能得到的，除非像苏轼那样人中龙凤才可能得个三等。
纵观两宋三百多年历史，制科考试能入三等的也只有四人：吴育、苏试、范百禄、孔文仲。即使三等还分为三等和三等次，像吴育等人得的就是三等次。
苏轼
也就是说，苏轼有宋一朝制科考试第一名获得者。《宋史·苏轼传》中也说：“自宋初以来，制策入三等，惟吴育与轼而已”。
苏轼在嘉佑二年，凭借一篇《刑赏忠厚之至论》就“圈粉”欧阳修。
当时主持嘉佑二年考试的欧阳修已是名动天下宗师级人物，读了苏轼这篇文章，大加赞赏，并且不无醋意地说：此后将不复再有欧阳修之名了。
此次制科考试，苏轼收获的最大的粉丝却是宋仁宗。
宋仁宗
宋仁宗读完苏轼的一系列策论，如沐春风，回到后宫依然掩饰不住内心的激动和喜悦，用膳时还喜不自胜地对曹皇后说：
“朕今日为子孙得两宰相矣！”
另一位是苏轼的弟弟苏辙。
宋仁宗喜欢苏轼，并且@曹皇后，曹皇后也成了苏轼的粉丝。后来，因为乌台诗案，宋神宗差一点杀了苏东坡，如果不是曹皇后重复了仁宗皇帝那句话。
在苏东坡制科考试的策论系列文章中，有一篇文章流露的思想，直到今天依然有着重要意义，或者说，在今天很多国家依然践行着。说苏轼的思想超越同时代人上千年一点都不为过。
这篇文章就是选入中学语文教材的《教战守策》。
比如在这篇文章里，苏东坡提出要打击骄兵悍将，社会才会得到安定。这一思想在明太祖朱元璋身上就得到了充分落实，胡惟庸一案，朱元璋基本上把淮西勋贵一锅端了。
再比如，文章里提倡“应教民习武，以备战、防敌人入侵的思想”，这种“全民皆兵”的战略思想，在西方许多国家依然在践行着。
而贯穿文章始终就是管理国家要“居安思危”，直到今天依然有着非常深刻的现实意义。
唐朝吏部侍郎、素有识人之明的裴行俭曾经这样阐述他识人之道：“如士之致远,先器识而后文艺”。意思是说，一个人是否前程远大，关键要看这个人的器量和见识。
苏东坡不仅见识高远，具有宰相之识，而且文采斐然，位居唐宋散文八大家之列。林语堂先生这部《苏东坡传》资料详实，语句流畅，对于很多初高中学生来说，不仅可以拓展他们的视野，加深对苏轼诗词的理解，还可以帮助学生积累作文素材，提高作文能力。
