在后世对于三国时期的描述中，郭嘉往往被赋予了太多的传奇色彩，曹操的“使孤成大业者，必此人也”以及“若奉孝在，决不使吾有此大失也”给予了后人太多的遐想空间，也让后人对于郭嘉产生了极大的讨论热情，甚至有时候忽略了曹操谋士团队的其他几位重要成员，比如荀彧、荀攸、贾诩、程昱、刘晔........
曹操手下拥有众多善于运筹帷幄的谋士，为曹操立下汗马功劳
对于曹操的几位谋士的功劳与计策孰高孰低，后人置评不一，众说纷纭。不过，在《三国志·魏书》中，陈寿给出了自己的看法，他将荀彧、荀攸与贾诩三人列为一传，仅位居各位曹姓和夏侯姓名人之后，列在第十卷；郭嘉则与程昱、董昭、刘晔、蒋济、刘放六人合为一传，列在第十四卷。在郭嘉之前，荀彧、荀攸、贾诩之后，有十八个人的传记，包括毛玠、钟繇、王朗、袁涣、张范、田畴等人，都排在郭嘉前面。
陈寿在《三国志》中评价荀彧“彧清秀通雅，有王佐之风”，评价荀攸、贾诩“算无遗策，经达权变”；评价程昱、郭嘉、董昭、刘晔、蒋济六人时则解释说：“才策谋略，世之奇士，虽清治德业，殊於荀攸，而筹画所料，是其伦也。” 意思是包括郭嘉在内的这六人，在出谋划策方面可与荀攸媲美，但人品方面有比较大的差距，因而将荀彧、荀攸、贾诩列为一档，郭嘉与程昱、刘晔等人列为一档。
唐朝宰相朱敬在《隋高祖论》里则说:"荀彧、贾诩、荀攸、程昱、郭嘉，可谓天下之精英。帷幄之至妙，中权合变，因败为功，爱自秦汉，讫於周隋。"因此后人也有荀彧、贾诩、荀攸、程昱、郭嘉并称为曹操五大谋士的说法。
一代枭雄曹操，以善于识人用人著称
尽管陈寿在《三国志》中对于郭嘉的评价并不算太高，但是翻开郭嘉的履历，还是有其可圈可点之处。196年，郭嘉时年26岁，经荀彧举荐，正式投奔曹操，随后用了很短的时间便官至"军师祭酒"。“祭酒”在这里为“首席”主管"之意，也就是说，郭嘉在曹魏中的职位大概类似于“首席军师”“军师主管”，作为后来者，能在曹军中以较快的速度成为"军师祭酒"，说明曹操对于郭嘉的能力还是较为认可的。
南宋史学家裴松之对于“二荀”推崇备至，对于陈寿将荀彧、荀攸与贾诩合为一传的行为，裴松之颇为不满，并形容“二荀”与贾诩的功绩德行相对比，犹如“月光与烛光之对比”。由此可见，“二荀”的地位的确与众不同。
在曹操的五大谋士中，郭嘉生于170年，是其中最为年轻的一位，也是投奔曹操最晚的一位。“二荀”均比郭嘉年长，其中荀彧出生于163年，荀攸生于157年。荀彧和荀攸是叔侄关系，但是荀攸实际上却比荀彧还要大6岁。贾诩、程昱更为年长，贾诩生于147年，程昱则生于141年。
荀彧“清秀通雅”，被誉为“王佐之才”
在曹操的谋士团队中，荀彧无疑是地位最高之人。事实上，荀彧是三国时期曹魏几乎没有争议的第一文臣，他有“王佐之才”美名，担任尚书令十余年之久，作为曹操的主要助手，“居中持重”，处理各类军国事务，在曹操出兵征战之际，荀彧通常留守后方，他在曹军中的地位与作用，与秦末汉初的萧何非常类似，一生在战略谋划、内政管理、举荐人才等方面都有诸多建树，无论在功劳业绩还是品质德行方面都得到了很高的评价。曹操后来曾经让荀彧在司马、司徒、司空“三公”中选一职位，但荀彧推辞不受，最终封万岁亭侯，封邑多达两千户。
与经常参与处理政事的荀彧不同，荀攸的主要作用则体现在军事作战方面。荀攸和郭嘉是曹操最主要的两位军师，郭嘉的职位是军师祭酒，五品官员，是曹操为郭嘉首创的职位，后来董昭、袁涣、杜袭等人先后担任这一角色，不过荀攸的中军师品级更高。
官渡之战中，荀攸是曹操的主要谋士，他先后设计斩杀颜良、文丑，派徐晃烧袁绍粮草，力劝曹操偷袭乌巢，劝曹洪接纳张郃、高览，这次大战可谓是荀攸谋略的集中体现。荀攸后来被封为陵树亭侯，荀彧死后，荀攸还接替荀彧担任尚书令。
荀攸“算无遗策，经达权变”，善出奇谋
与常有惊人之举的郭嘉相比，荀攸显得颇为低调，他行事周密、计策百出，且善于保守机密，从曹操对于荀攸的评价“外愚内智，外怯内勇，外弱内强”也可以看出，荀攸并非是一位锋芒毕露之人，甚至荀攸一生总结的奇策十二计，也因为钟繇未能整理完成而遗失，从这个角度讲，荀攸的智谋与功绩，多少由于本人的低调内敛而没有绽放出应有的光芒，但荀攸作为曹操第一“谋主”的地位却无可动摇。
“二荀”可以用“德才兼备”来形容，有着接近完人的形象，因而被认为是曹魏第一档次的文臣。陈寿评价郭嘉等人“虽清治德业，殊於荀攸”也并非没有道理，比如郭嘉曾被曹操手下主管法律的陈群多次控诉举报“不治行检”，程昱则“性刚戾，与人多迕”，影响了当世人对他的评价。
出色的谋士，一直是曹操的得力助手
不过，曹操能理性看待他们的优缺点，坚持用其所长，让人才的闪光点在手下皆能有用武之地，也的确是曹操的过人之处，毕竟“筹画所料”、"运筹帷幄”，在治国兴邦和行军作战中的意义非常重大。
荀彧、荀攸是历代文臣的楷模与典范，在曹操手下位高权重自然无可争议，但郭嘉、程昱等人也有其过人之处，不为其缺点“一叶障目”，是曹操用人的独到之处。如此众多的才华横溢之人云集于曹操手下，各展才华，曹魏能在三国中独领风骚也就不奇怪了。
