明成化年間，在全國各地流竄著這樣一個採花賊，經歷大同、平陽、太原、真定、保定、順天、順德、河間、濟南、東昌等等共四十五府州縣及鄉村鎮店七十八處，專門施迷藥，誘姦婦女。先後有良家女子一百八十二人受害，結果反被別人所採捉住，被凌遲處死。
這個有名的採花賊名叫桑衝。桑衝本姓李，本來是山西太原府石州李家灣文水東都李大剛的侄兒。年幼時就被賣與山西榆次縣人桑茂為義子，遂改姓桑氏。長大後，與一些無賴整日廝混，沉迷於吃喝嫖賭。
直到有一次，桑衝得知大同府山陰縣有一個名叫谷才奇人，善於男扮女裝，以教授女子針線活計為名，背地裡姦淫別人妻女，從業18年從未失敗過。
桑衝就千方百計找到谷才，拜他為師。谷才先把桑衝臉上的汗毛鬍鬚絞剃乾淨，眉毛也進行了修整；再蓄了長頭髮，分作三綹，戴上假髻，打扮成婦女的樣子；教他學做各式女工，如描剪花樣、刺繡荷包、縫帽納鞋、烹調菜羹等；傳授如何混進閨房、挑逗哄騙、自制麻醉藥物，以及淫慾得逞後怎樣誘騙威脅不致敗露的各種手段。學藝兩年，桑衝藝成，謝師還鄉。回來後，又收本縣北家山任茂、張虎，谷城縣張端大，馬站村王大喜，文水縣任和成、孫原共七人為“再傳弟子”。
成化三年三月，桑衝扮成女人模樣離開榆次，開始了長達10年“別無生理，專一在外圖奸”的職業性採花生涯，歷經大同、平陽、太原、真定、保定、順天、順德、河間、濟南、東昌等45府州縣及鄉村鎮店78處，足跡所至，相當於今山西、河北、山東三個行省，慘遭其辱良家女子達182人。
桑衝一邊沿途留心打聽良家出色女子，一邊設計行騙。首先謊稱自己是家住某地的婦人，因丈夫死後，不堪忍受夫家族人虐待，逃亡在外，以做女工為生，以此博得人們同情；然後在作案對象的宅第附近，找一處人家投宿幫工；隨後便央求此處主人介紹他去目標家裡教作女工。
由於當時大戶人家男女之防極嚴，大姑娘小媳婦皆深居閨閣，足不出戶。教作女工不僅是傳授一些技藝，還兼有趁此機會了解外面、聊解煩悶的作用。因此桑衝很容易能夠獲得和這些婦女同宿一屋的機會。然後故意講些葷段子，挑逗起受害人情慾，再謊稱“作戲”，誘使被害人共同做點假戲模仿男女那點事情，跟著假戲真做，趁機誘騙得手。當遇上那些不容易受到言語哄騙、辭色剛正的女子，則等到夜深時，噴灑迷藥讓受害人進入麻醉狀態後，再強行姦汙。
舊時富家女子貞節觀念極強，無論是被桑衝哄騙得手的還是被強施姦淫的，事後為了維護自己名節，都遮羞含辱，不敢聲張。還有一些耐不住獨守春閨寂寞的婦女，樂得藉此聊解夫婦別離之怨。所以桑衝行淫10年，人財兩得，竟未失手一回。
成化十三年七月，當桑衝向第183個受害人伸手時，這次馬失前蹄了。
這天黃昏時，桑衝來到晉州聶村生員高宣家，自稱是趙州民人張林的小老婆，因不堪丈夫打罵逃出來，想投宿一晚。高宣見他是個舉止嫋娜的少婦，毫不起疑把留宿在南房內歇息。可誰知高宣的女婿趙文舉也是個色鬼，竟於半夜裡偷偷摸進南房，欲來個霸王硬上弓。
桑衝本為垂涎高家小姐的姿色而來，萬萬沒想到自己先被高家女婿盯上了，惶急中將對方推倒。趙文舉色膽包天，力氣又大，馬上把桑衝按倒在炕上，並強行解開他的衣裙。這一下，桑衝男扮女裝的行藏完全敗露，立刻被高家捆起來，解送晉州衙門。
經審訊，大淫棍招供了師承谷才、傳教任茂等七人，以及10年流竄作惡的種種罪行。晉州府認定桑衝所犯之罪，類比“十惡”，連同嫖宿良家女子姓名開單，一併解送北京，乞敕法司從重擬罪。明憲宗得知後，大吃一驚，命都察院複審。審完後，掌都察院事太子少保兼左都御史王等上報審訊結果：“經過臣等人審訊，認為桑衝所犯罪行，死有餘辜。桑衝招供的任茂等人都學會了這些騙人的手段，四處姦淫婦女。打算將桑衝擬定為死罪，命令各處巡按御史逮捕任茂等人，一同押送京城共同問罪，以儆將來。至於這些被騙婦女，都是被桑衝迷亂，所做的事情不是出於本心，又礙於人太多，就不予追查。”隨後皇帝在承天門下旨：“這廝犯案醜惡，有傷風化，就凌遲了吧，不必復奏。任茂等七人，要抓緊追捕，接送京師來。”都察院奉旨，以零刀碎割的“凌遲”酷刑，處死了這個惡貫滿盈的大淫棍桑衝。同時行文各省按院，緝捕任茂等一夥尚流竄各地行奸的流氓分子。
