今年是連環畫誕生120週年，本來北京圖書展和法蘭克福圖書展都會舉行舉行一系列紀念活動來紀念一下，紀念這種興起又消亡的圖書教育形式，但因為新冠病毒感染的肺炎疫情，所有活動都取消了。
連環畫紀念活動取消了，但網上的紀念活動仍然在籌備之中。但連環畫早已成為昨日黃花，它的替代形勢動畫產業，現在正如火如荼。那麼連環畫是怎麼誕生的呢？它又是如何教育和影響了全世界青少年的教育120年呢？今天我們就來梳理一下。
關於連環畫的起源眾說紛紜。有些人甚至追溯到遠古時代洞穴裡的圖形，這種看法顯然是過於籠統了。按連環畫的標準來看，現在只有兩種觀點言之有據。
一種觀點認為連環畫之父是美國人理查德.奧特科爾特，他在《紐約世界報》工作時，於1896年10月發表了連環畫《黃娃》。黃娃是個禿頭、大耳朵、身穿黃睡衣的小男孩，在當時可謂家喻戶曉、婦孺皆知，所以兩年以後，美國報刊就全都用連環畫來吸引讀者了。奧特科爾特不久進入《紐約日報》社工作，這兩家大報還為《黃娃》的版權鬧了一場。
另一種觀點則認為是日內瓦人羅多爾夫.託普菲發明了連環畫。早在1827年，他就創作了第一批《版畫故事》，只是為了讓自己的學生和親友開心。但其中兩幅恰巧被大作家歌德看見，於是託普菲在歌德的鼓勵下發表了這些故事。從1833年到1846年去世為止，他出版的連環畫有七卷之多。
如果說歌德是連環畫的第一位批評 家，託普菲就是第一位理論家。他指出:“沒有說明文字的圖畫含義不明，沒有圖畫的說明文字毫無意義。兩者合在一起便形成了一種小說，但是又不像一 部小說或別的什麼，因而更為新穎獨特。”這就是連環畫最初的定義。
奧特科爾特的《黃娃》今天已經過時，而託普菲作品的幽默和魅力仍然如故，其中的六卷曾由金盾出版社再版，在德國，昂古萊姆的連環畫博物館還為他的作品舉辦了大型書展。平心而論，他們兩人都對連環畫的產生和發展作出了重要的貢獻。不過，託普菲雖然是第一流的敘述者和畫家，卻只是連環畫 冊的先驅者，而奧特科爾特則是最早把連環畫引入報刊，使之成為大眾藝術，並進一步發展成連環畫最成熟的藝術形式。
但連環畫的發展過程並非一帆風順。 在本世紀上半葉， 它先後創造了大力水手、人猿秦山、T、米老鼠等動人形象，二成後的巴黎優有二十多種兒童畫報。但它同時也受到審查，被指責為“助長青少年犯罪”。
1949年7月16日，搖搖欲墜的中華民國教育部、法共、人民共和運動的議員聯合起來，在國民議會通過了一項法令，規定所有兒童讀物均需經審查後方能出版。由於人猿泰山既不勞動又沒有孩子，不適應社會生活，因此《人猿泰山》畫報首先被取締。
這一法令還禁止青少年出版物中出現盜竊、仇恨和放蕩的內容，所以在埃爾熱創作的《丁丁歷險記》裡，沒有一個人是被手槍打死的，武器只是用來嚇唬一 下，有驚無險，即使拳打腳踢，也不會留下什麼傷痕。
當時美國的連環畫內容比較粗俗，法國和比利時的連環畫則溫文爾雅，而且常有說教的味道，結尾往往是：“孩子們，這就是表現法國人勇氣的一個動人的榜樣!”
至於色情內容則更無需擔心，因為主人公年齡尚小，還沒有想到要女人，何況又是出去冒險，帶一條狗也比帶個礙手礙腳的姑娘要強得多的年齡， 所以連環畫裡只有男性的夥伴，幾乎沒有女性。就連1958年出現的可愛的藍精靈，藍爸爸所生的也都是兒子，整部連環畫只有一個藍妹妹是女性。
然而時代在發展，電視出現了，它奪走了靠連環畫消道的公眾，也吸引了審查官們的注意力。連環畫面臨著憂喜參半的處境：憂的是已經開始缺少缺少讀者， 《飛行員》、《會叫的金屬》、《丁丁歷險記》等連環畫報先後停刊；喜的是有了前所未有的創作自由畫家們表示：“我們受夠了那些倒毛盎然的勝利英雄！現在我自由了，我想畫什麼就畫什麼！”於是市面上就出現了許多形式的連環畫，甚至出現了色情連環畫，連環畫的教育功能正在失去，而娛樂，甚至滿足慾望的享樂功能再一次出現。
同時連環畫也被翻新，被製作成動畫片。這樣連環畫的讀者遠超出了兒童的範圍，於是有了超人，有了宇宙英雄奧特曼，也有了醜陋的外星人。於是作品裡有了女兒，有了愛情。美國人的連環畫面向三教九流的成年人，日本的連環畫厚如小說。無奇不有印標新立異使連環面充滿色情，父筆拙劣，也能推納出去，因為日本的動畫片早已一馬使粗製濫造、當先打開了市場，迷住了千千萬的少年兒童。於是連環畫迷失了自我，連環畫成了漫畫。
那麼現在連環畫消失了嗎？嚴格的說，已經消失了，但不嚴格的說，從未消失。看看現在風靡網絡和電視的動漫作品，大家就知道了。
如今，西方的連環畫繼承了《奧德賽》、童話、騎士傳奇和中世紀韻文故事的傳統，具有神話般的色彩，但是現代的工業化毀掉了產生各種冒險和奇遇的森林，代之以鱗次櫛比的城市，作家們也接觸不到沒有多少文化、卻喜歡和連環畫主角一起歡笑、 夢想和哭泣的人民大眾了。
現在用電腦繪製的連環畫，已經不是單純的連環畫，而是不是叫連環畫的“畫”了。那麼連環畫的教育功能還存在嗎？也許還存在吧，但連環畫早已經失去了教育的主功能，而讓位給娛樂消遣罷了。
那麼你知道連環畫嗎？請說說看。
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