刘邦做到了，但失败了。
这一失败，其实反映了刘邦晚年悲惨结局的一些无奈。母子俩融为一体。戚夫人和赵如意已经成了吕家的大麻烦，因为刘邦想把东西放轻松点。高帝知道刘邦不能和吕雉翻脸。他只能尽力为如意做些适当的安排。刘邦选择了最适合的相国就是是周昌。周昌被认为是刘邦的结拜兄弟，周苛，他的风度受到尊重。周昌似乎有他哥哥的风度，尽管批评刘邦桀纣之事有点不合理。但也有笔直的痕迹，至少在刘邦看来："楚破荥阳城，欲令周苛将。苛骂道：“如果你识趣对汉王投降！否则现在成为俘虏了！”项羽很生气。昌尝燕时入奏事，高帝方拥戚姬，昌还走，高帝逐得，骑周昌项，问曰：“我何如主也？”昌仰曰：“陛下即桀纣之主也。”于是上笑之，然尤惮周昌。周昌之所以适合保护如意，除了直率外，还反对刘邦更换刘盈太子。吕雉对此很感激而周昌廷争之彊，上问其说，昌为人吃，又盛怒，曰：“臣口不能言，然臣期期知其不可。陛下虽欲废太子，臣期期不奉诏。”上欣然而笑。既罢，吕后侧耳于东箱听，见周昌，为跪谢曰：“微君，太子几废。”
因此，在刘邦死后护佑赵王者，周昌应该是首选之人。只不过，看似刚直的结巴，面对吕雉却无法拿出同样对刘邦的态度，一顿怒骂后周结巴也就真的不说话了。周昌，这位帝王史上的官员，内心正直，自从吕后，太子和大臣们都充满了尊敬和恐惧。唯独昌可。高祖说
当高祖死后，吕后就派使者召见赵王，周昌跟赵王说称自己有病不能前往。后召见周昌入宫，周昌到后，怒骂周昌说：“你不知道我对赵家的怨恨吗？为什么不派赵王来呢？”还派使者去召赵王。赵王到了长安一个月，他被灌毒药死了。如意为刘邦所爱，刘邦的王国版图也是赵、傣八国之地，是中国版图最大的诸侯国。刘邦深知吕雉对戚家母子的态度。为了打消吕后的忌惮，汉十一年，他在太行山以西立国，以儿子刘恒为王。这种对如意的弱化，也可以看作是对吕后的一种善意或和解，表明如意对吕后没有威胁。也许，刘邦生前也曾告诉刘盈，要会关心亲人，保护兄弟。刘盈尽力保护如意，但吕后却趁机先杀如意，再杀戚夫人。
慈悲孝顺的孝惠帝，知道太后很生气。他迎接了赵王，和他一起到宫里吃喝。太后想杀了他，但他回去阻止。惠元年十二月，帝晨出射。赵王少，不能蚤起。太后闻其独居，使人持酖饮之。
赵王已死。於是乃徙淮阳王友为赵王。夏，诏赐郦侯父追谥为令武侯。太后遂断戚夫人手足，去眼，煇耳，饮瘖药，使居厕中，命曰“人彘”。
晚年，刘邦孤苦伶仃。自修的韩信，总想叛逆自尽；儿子的女婿张敖企图刺杀自己沛县兄弟萧何明确表示站在吕后这边，杀了韩信；留侯也是为吕家多次策划的；生死兄弟曹参终于不太高兴了，这样的英雄在世界上也输给了命运，这是刘邦晚年的无奈。
