龙这种生物一直出现在中西方的神话中，不过在形象和象征方面有所区别。在西方神话中，龙一般长着翅膀，会喷火，看上去形象和怪兽更加接近。龙在西方神话中，多以反派的形象出现，像是骑士斩杀恶龙拯救公主的故事很多，
屠龙便是西方勇士勇敢的象征。
而在中国古代的神话里面，龙的形象就比较正面了，是至高无上的存在。龙作为一种图腾，象征着权力，封建时期龙图腾是只有皇帝才有资格使用的，除了皇帝之外的人若是擅自使用这种图腾，就是犯了杀头的大罪。
另外皇帝还会将自己称为真龙天子，显示自己的与众不同。古人之所以如此敬畏龙这种生物，是因为它在神话中能够呼风唤雨无所不能，凌驾于所有生物之上。
但迄今为止，龙这种神奇的生物只出现在神话之中，还没有人亲眼见过龙，也许世界上根本就没有龙这种东西，一切都只是古人杜撰出来的。从古至今许多人都痴迷于龙，比如寓言故事中的叶公。现实生活中也存在着叶公这样的人，对于龙有着无限的憧憬，马东营就是一个这样的人。
他出生于1971年，老家在莒县店子集镇张家围子村，他的父母都是老实本分的农民，没有什么文化。不过他们相信，知识能够改变命运，因此老两口在马东营的教育问题上十分上心，从小就给他看一些故事书作为启蒙。马东营读完了《叶公好龙》的故事之后，也开始向往龙这种生物。
一般人喜欢龙也就是将龙图腾绣在衣服上，或者纹在身上，马东营对于龙的热爱可要狂热得多，他十分痴迷龙，以至于想要亲眼见到龙。他相信龙是真实存在的，并且开始动手寻找龙的足迹。
马东营一直都坚持收集与龙有关的画卷和书籍，这些东西被他放在房间里面，占满了每一个角落，这样一来他每天二十四小时都能随时见到龙。
他从未亲眼见过龙，但却一直莫名坚信，这个世界上是肯定有龙存在的。而龙之所以没有现世过，是因为龙觉得世间过于污浊，不愿意让虚伪的世人见到自己的真面目。他对于龙的迷恋甚至已经到了狂热的地步，为了寻找龙，他在2004年的时候离家出走，跑到了深山老林里面。
为了找到龙，马东营精挑细选，终于选定了一个道观。他觉得只有离开红尘孽浪之中，修身养性，他才有可能见到龙。成为道士之后，马东营的道号为“虚空”，意味看破红尘。为了彰显自己的道士身份，他换上了道士服装，拿上了粗木拐杖，甚至还在腰间别上了一个葫芦，希望龙能感受到自己的诚意。
不过马东营也不是完全摆脱了俗世，生活在山上他无法自给自足，每周都得下山购买生活用品，每次下山都会引来群众们的围观。不管在山上的生活有多麻烦，马东营也一直坚持着，没有离开道观。然而在山上住了几年，每天都诚心祈祷的马东营却一次都没有见到真正的龙。
到最后他死心了，终于相信这个世界上是没有龙的。对于马东营来说，寻龙是他前半生的精神寄托。他离开家人放弃前途，只为了追寻虚无缥缈的龙，结果现在他发现，这一切都是假的，这给他造成了极大的打击，为此他还大病一场。
但他没有彻底绝望，又想出了另外一个办法，那就是自己造龙。他拿起手中的画笔，试着将自己想象中的龙描绘出来。因为长期阅读关于龙的画卷和书籍，他画龙的时候毫不阻塞，总是能够一气呵成。之后马东营继续生活在山上，一住就是十五年。
不过他已经放弃寻找龙，而是坚持画龙，十五年期间创作了额成千上万幅关于龙的作品，吸引了很多游客上山来观看，他也成了已经专画龙的画家。很多收藏家表示想买他的画，不过马东营很少卖画，
因为他的画作都是独一无二的，作画灵感也转瞬即逝，要是卖掉的话就没有了，他自己也会舍不得。
