中華文明源遠流長，名將統帥層出不窮，絡繹不絕；在滔滔歷史長河中，有許多當世名將被歷史掩蓋，不再被世人熟悉，實際也慢慢被普通人遺忘，只有專業學者才瞭解一些；僅此就來認識一位唐朝的將領，“滅國將軍”蘇定方。
蘇定方（592年—667年），名烈，字定方，以字行於世。漢族，冀州武邑（今河北武邑縣）人，唐朝傑出的軍事家。蘇定方徵西突厥、平蔥嶺、夷百濟、伐高句麗，“前後滅三國，皆生擒其主”，史無前例地將唐朝的版圖向西開拓至中亞鹹海，國境直抵波斯，向東延伸至朝鮮半島南部。
唐朝版圖
一、年少有為
蘇定方將軍祖籍冀州武邑（今河北武邑縣），後來遷居到始平縣（今陝西咸陽興平市）。隋煬帝大業（605年—618年）末年，蘇定方的父親蘇邕率領鄉兵數千人，受隋朝政府徵召，征討叛逆亂賊，守護一方。
蘇定方身材高大、膽氣盎然，驍勇無雙。十五歲時，跟隨父親征戰，多次一馬當先，率騎衝鎮，一舉擊潰叛軍。蘇邕死後，信都郡（冀州）郡守令蘇定方接替父親統領部眾。他在郡南大破清河叛軍首領張金稱，將其斬殺。接著又在郡西打敗了邯鄲叛軍首領楊公卿，追擊逃兵二十多里，斬俘頗多。
二、青年幹才
隋失其鹿，天下共逐之。隋朝末年，隋朝無道，農民起義層出不窮，征戰中原；蘇定方在對隋朝失望後，蘇定方投奔河北義軍領袖竇建德帳下，武德四年（621年），竇建德敗亡後，他投奔建德舊將劉黑闥，參與攻城略地，多次立下戰功。武德六年（623年），劉黑闥兵敗被殺，蘇定方選擇歸隱家鄉。
三、將星出世、小試牛刀
貞觀（627年—649年）初年，蘇定方被唐太宗李世民啟用，任匡道府折衝。貞觀四年（630年），蘇定方隨從定襄道行軍大總管李靖前往磧口（今內蒙古善丁呼拉爾），征討東突厥。初戰，二月初八夜，李靖派蘇定方率領二百名手持弓弩的騎兵為先鋒，突襲突厥可汗金帳，僅頡利可汗與隋朝的義成公主帶數十騎隨從逃跑，餘眾都俯伏投降。陰山之戰，唐軍大獲全勝，徹底擊敗東突厥，且頡利可汗被大同道行軍副總管張寶相率眾俘獲，東突厥滅亡。而後蘇定方又參與了援救新羅戰役，戰後，蘇定方拜授右屯衛將軍，封臨清縣公。
四、夷滅三國、開疆拓土
1、滅西突厥
顯慶二年（657年）春閏月，高宗任命蘇定方為伊麗道行軍大總管，燕然都護任雅相、藥羅葛·婆閏等人為副將 [17] ，再次征討西突厥沙缽羅可汗阿史那賀魯。縱兵進擊，擊敗賀魯的部屬數萬人。賀魯率其殘部繼續逃亡，蘇定方窮追至碎葉水（今吉爾吉斯和哈薩克境內楚河），盡奪其眾。沙缽羅可汗僅率其子咥運、婿閻啜等十餘騎連夜逃往石國（今烏茲別克斯坦首都塔什干一帶）西北的蘇咄城，被城主伊沮達官誘捕，最終由蕭嗣業帶回。
唐軍此次征伐西突厥，“收其人畜前後四十餘萬”，安西都護府遷回高昌故地。西突厥滅亡後，原臣服於西突厥的中亞諸國紛紛降附，整個西域置於唐朝的掌控之下。唐朝分別設置濛池都護府（今中亞楚河以西至鹹海一帶）和昆陵都護府（今中亞楚河以東至新疆北部地區），並將西突厥“其所役屬諸國皆置州府”。
2、滅蔥嶺諸國
顯慶四年（659年），蘇定方以少勝多，於烏海大敗吐蕃副大相達延莽布支。 同年冬，蔥嶺（今帕米爾高原）以西的思結闕俟斤都曼原先統制眾胡，率其所部和疏勒（今新疆西南部喀什一帶）、朱俱波（今新疆西南部葉城一帶）、喝般陀（又稱蔥嶺國，今新疆西南部塔什庫爾幹一帶）三個國家再度反叛，攻破于闐（今新疆和田一帶）。高宗詔令蘇定方為安撫大使，再度西征。蘇定方便挑選一萬名精銳步兵、三千名騎兵飛馳突襲，一天一夜強行進軍三百里，至天明時到達城西十里遠。都曼大驚，率軍在城門外倉促應戰，被打得慘敗，逃到馬保城。蘇定方又揮師速攻，唐軍進逼城門之下。都曼無計可施，於是把自己捆綁起來，出城投降。
龍朔元年（661年），唐朝對原屬西突厥勢力範圍內的蔥嶺以西諸國再次進行大規模建制行政區劃 。至此，唐帝國統轄的西部疆域直抵鹹海（一說裡海），臻於極致，為中華歷代之最。
3、誅滅百濟
顯慶五年（660年），百濟恃仗高句麗支持侵略新羅，新羅王金春秋上表求救。蘇定方被任命為神丘道行軍大總管，率左驍衛將軍劉伯英等水陸大軍十萬人征討百濟。蘇定方率步、騎兵夾江並進，直逼真都城。距城約二十里時，百濟舉傾國之兵來戰。蘇定方率軍迎擊，大敗百濟軍，斬殺一萬餘人，唐軍乘勝攻入外城，包圍百濟都城。城中人心惶恐，百濟王扶余泰開城投降。百濟平定後，其國被分為五部，唐朝“以其地置熊津、馬韓、東明、金連、德安五都督府，並置帶方州”。五都督府下轄三十七州，二百五十縣納入唐朝版圖。
四、徵高句麗
顯慶五年（660年），蘇定方以遼東道行軍大總管之職與浿江道行軍大總管契苾何力等分道進擊高句麗。次年，蘇定方被調為平壤道大總管，改與契苾何力、任雅相統軍討伐高句麗。 八月，蘇定方在浿江（今朝鮮大同江）大破高句麗軍，進圍平壤城（高句麗首都）。但因北路唐軍回師、高句麗寒冷的氣候及新羅無法按期支援等因素，蘇定方只得於龍朔二年（662年）二月班師。
五、將星隕落
龍朔三年（663年）五月，唐朝西北邊境地區，吐蕃與吐谷渾互相攻伐。吐谷渾戰敗，吐谷渾可汗慕容諾曷缽與弘化公主率眾內附。唐高宗任命蘇定方為安集大使，“節度諸軍”，為吐谷渾的後援。乾封二年（667年），蘇定方在西北前線逝於任上，終年七十六歲。追贈蘇定方為左驍衛大將軍、幽州都督，諡號“莊”。
蘇定方一生馳騁疆場數十年，北擊頡利，西滅突厥，東平百濟，南鎮吐蕃，縱橫萬里，“前後滅三國，皆生擒其主”，西域諸國震懾降服。唐朝立國二百八十九年，其廣袤疆域至高宗朝達到了巔峰，唐朝的聲威隨之播及西北邊隅和東方遐邦，既為中原的穩定繁榮奠定了基礎，同時也促進了各民族的經濟文化交流，對現今中國版圖的形成作出了重要貢獻。
