明朝的開國功臣當中，衛國公鄧愈是比較低調的一個。
鄧愈是安徽虹縣人，處在淮河以北。元末天下大亂，鄧愈的父親鄧順興在臨濠起兵，算是一股獨立的力量。後來鄧順興和兒子鄧友隆先後去世，十六歲的鄧愈被將士們推為首領。
鄧愈年紀小，但處事穩重、縝密，不怕勞苦與危險，帶兵時紀律嚴明，對於歸降的士兵又很善於安撫。如此一來，他在亂世當中就很有號召力，力量不斷壯大。
鄧愈不是朱元璋最早的嫡系，但在朱元璋渡江之前率軍前來投奔，資格很老。隨後他率軍四處征戰，立功不少。
當然鄧愈也有打敗仗的時候，最慘的一次是在撫州。陳友諒的部將夜襲撫州，鄧愈只帶了幾十騎倉皇逃走，隨從死傷殆盡。鄧愈的坐騎又接連摔倒，最後換了養子的馬，奪門而逃，過程相當兇險狼狽。
鄧愈逃回應天府，朱元璋並沒有責怪他。隨後鄧愈跟隨徐達奪回了撫州等地，陳友諒親自率軍來攻，這一次鄧愈頑強堅守了三個月，終保撫州不失。
總體來說，在跟隨朱元璋創業的過程當中，鄧愈的表現相當出色，和李文忠一起成為最年輕的高級將領。朱元璋自立為吳王之後，鄧愈為右御史大夫，總管御史臺事。
洪武三年，朱元璋封賞開國功臣，封六人為公爵，二十八人為侯爵。封公爵的六人分別是韓國公李善長、魏國公徐達、鄭國公常茂、曹國公李文忠、宋國公馮勝、衛國公鄧愈。
鄧愈的地位得到大幅度的提升，對此朱元璋是這樣解釋的：“御史大夫鄧愈自幼相從，屢更任使，雖經摧挫，口無怨言。”
意思是說鄧愈很能幹，隨便朱元璋把他放在哪裡，就在哪裡盡心效力，毫無怨言。
這以後，鄧愈幾次掛印出徵。洪武十年，吐蕃在川藏一帶阻斷了西南的貢路。朱元璋派鄧愈為徵西將軍，沐英為副將，率軍征討。明軍在崑崙山一帶大獲全勝，留兵戍守交通要道。
鄧愈退守河州，朱元璋召他回朝，途中患病，十一月走到壽春時病死，時年四十一歲。
朱元璋為他輟朝三日，靈柩運回時，又親自到三山門臨奠，並這樣評價鄧愈：“愈事朕二十二年，東征西討，勳勞至甚，歷鎮八州，有功無過。”
鄧愈最初被安葬在鳳台鄉，後來朱元璋認為那裡地方太狹隘，不合適。他親自在城南的西山選擇了一個寬平開闊的地方，營建一個新的墓地，不但把鄧愈的墓遷了過來，還把他的母親和弟弟的墓一起遷了過來，中間的費用全部由朝廷承擔。
這恐怕不單單是皇恩浩蕩，朱元璋的動機絕不單純。我不知道鄧愈的新舊墓地的具體位置，依他的地位和財力，家人自然會為他精心挑選一個聚氣藏風的好地方。
古人對於陰陽風水的篤信程度，遠非我們現代人能夠想像和理解。朱元璋接觸過許多高人，在這方面比較用心。對於某些人，他不但在他們生前重點關照，即使他們死了，也一樣嚴加防範。所以他要重新給鄧愈挑選一處平庸的地方，連他的母親、兄弟一起葬過來，免得他們的後代獲益。
鄧愈被追封為寧河王。史書中提到他兩個兒子，一個是鄧鎮，一個是鄧銘。其中大兒子鄧鎮繼承了公爵，改封為申國公，而鄧鎮夫人的家世不簡單，是太師李善長的外孫女。
由此我們可以看出，李善長的關係網有多麼的綿密，他的大兒子娶了朱元璋的大女兒，他的侄子娶了胡惟庸的侄女，現在鄧愈一家又被納入這張大網當中。
李善長出事之後，鄧鎮也受到了連累，被劃入奸黨集團而處死，非常冤枉，因為在朱元璋生前，就有人公開為李善長鳴冤。鄧鎮身為公爵，只因為姻親的關係而丟掉爵位和性命，如此處置，很不公平。
鄧愈的另一個兒子鄧銘是錦衣衛指揮僉事，在遠征西南時死於軍中。
到了明孝宗時代，鄧家一個名叫鄧炳的後代得到一個錦衣衛世指揮使。明世宗時代，鄧炳的兒子鄧繼坤被封為定遠侯，一直傳到了明末。最後一代定遠侯名叫鄧文明，死在農民軍之手。
