李自成同刘邦一样，出身平民。既没有家族事业的助力，也没有高官权贵的依附，他就是凭着自己的一股"劲"为自己闯出了一番天地，被称为"闯王"，但是到最后，在即将坐稳皇位称为下一个刘邦的时候，他遭到了人生滑铁卢。
李自成是普普通通的贫民，他出生时正是明朝末期。那时正值灾荒，百姓五谷不升、青黄不接，许多贫农连孩子都无法养活。
李自成家就是这这样，为了让孩子不至于饿死，李自成小时候被送到寺庙做小和尚，后来父母相继过世。
长大后的李自成又辗转去了驿站当兵，因受不了人苛待，将其杀死，又逃到甘肃当兵。但是，生活还在折磨他，，不久李自成又失业欠债，险些被官府折磨死。在亲友相救，李自成杀了欲置他于死地的债主，背了人命官司，李自成便逃走投军。
李自成一生都和军队结下了不解之缘。尽管投军过程曲折坎坷，但自己出众的军事才能渐渐得到当时军队首领的重视。
后来他带领农民征战，在战略上总有自己独特的想法，总是能取得胜利。之后他便在西安称帝。
但是他也是只懂得带兵打仗，却不知道如何安抚民心。反而在进入京城之后，由于对自己的军队管教不严，导致军队在城中，烧杀抢掠，激起了民愤。
最后在政治动乱中，失去民心的李自成因此兵败。
郭沫若曾这样描述道：在过短的时期之内获得了过大的成功，这却使自成以下如牛金星、刘宗敏之流，似乎都沉沦进了过分的陶醉里去了。进了北京以后，自成便进了皇宫。
丞相牛金星所忙的是筹备登极大典，招揽门生，开科选举。将军刘宗敏所忙的是拶夹降官，搜括赃款，严刑杀人。
李自成领兵打仗时赢在，出身平民的他懂得民心知道人们所渴望的是什么，但是在他登上皇位后，将人民抛之脑后，最后因为自己的骄傲自满，政权得不到控制，使得手下的军士们贪婪腐败，造成对人民的重大伤害，最后以失败而告终。
就像我们从小就懂得的道理一样，我们做事时，无论成败都不能忘记自己的初衷，不能忘本。因为忘本就会让你自己顾此失彼，忘记自己真正要做的事，最后惩罚还是会如期而至。
