宋朝是很多历史爱好者又爱又恨的朝代，爱其经济文化繁荣，恨其对外战争不给力，受尽屈辱。宋朝的军队面对辽金蒙古的骑兵总是显得不堪不一击，这与宋军多以步兵为主有很大的关系。那为何宋朝不像汉唐一样发展骑兵来对抗骑兵?
宋朝不缺马匹，但却稀缺军马。古代骑兵，要保证强大的机动性，优良的军马必不可少。军马的饲养在古代是个大工程，必须挑选盛产牧草较寒冷之地，还不能圈养，必须放牧。这样一筛选，古代中国就只有幽州漠南，西北甘凉河套地区了。宋朝初立，幽州地区已被辽占，但西北地区还是在宋手上的，但却被宋一步一步地丢掉。
真宗误国
宋太宗赵光义当政时，党项人李继迁起兵反宋，占据西北银州、会州后向辽称臣，建立西夏的前身夏国。后来又在灵州之战大败五路宋军，赵光义虽然未能收复失地， 但起码也打压李继迁了。没想到其儿子宋真宗为求一时太平，不但与夏国停战，还割让西北五州。此等战略要地，竟拱手相让，宋真宗也真乃一代明君？
宋真宗养虎为患也收到了应有的报应， 灵州，凉州相继丢失。如果之前说割让五州只是伤皮毛，那丢灵州、凉州就真是伤筋骨了。这两州一丢，宋朝不但连产马地没了，连向西域等国买马的路都断了。
丢失西北军马产地后，宋朝为弥补军马的缺失，设立了黄河中下游地区马监牧地和颁布保马法。虽然增加了马匹数量，但质量却比较低劣。所以，宋朝的骑兵军马主要来源还是从吐番等地进口的番马。但进口的番马总得来说还是数量有限，造成宋朝难以供养大规模的骑兵部队。
汉唐能多次出塞北击游牧民族政权，主要还是牢牢控制西北军马产地，保证军马的供应。但宋朝却轻易丢失此地，难怪其会面临缺少骑兵的窘境，陷入被动挨打的局面。
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