關於日本的航天實力大家瞭解的並不是很多，國內關於航天領域的報道除我國外大多都是美國，歐洲，俄羅斯。這很容易讓我們忽略日本的航天實力。
日本在1970年2月11日用L-4S火箭成功地發射了其第一顆人造衛星“大隅號”。我國於1970年4月24日21時35分，用長征一號運載火箭成功著發射了中國第一顆人造地球衛星東方紅一號。中國和日本在航天領域幾乎是同時起步的，日本還早了我國近兩個月。此後兩國在航天領域都取得了不錯的成績。
日本宇宙航空研究開發機構標誌
日本的現役火箭為H2A 、 H2B兩型。H2A運載火箭是由日本自主開發的火箭，屬於捆綁式兩級火箭，H2A由標準型和增強型組成。H2A的LEO（近地軌道）運載能力為10噸～15噸，地球同步軌道運載能力達4.1噸～6噸。H2A運載火箭發射了近四十次，僅失敗一次，成功率超過97%。H2B火箭是日本大型主力火箭H2A的升級版本。H2B火箭長56．6米，重531噸，是使用液氧和液氫為推進劑的二級式火箭。H2B火箭的地球同步轉移軌道最大發射能力約8噸，近地軌道運載的最大發射能力達16．5噸。我國在新一代運載火箭服役前運載能力最強的火箭是長征3號乙，其近地軌道有效載荷11.2噸，地球同步軌道載荷5.5噸。長征三號乙運載能力和日本H2A相當但遠落後於H2B。在2016年以前我國火箭的運載能力是落後於日本的，當然日本運載火箭有美國的技術。
日本H2A火箭發射
日本在深空探測領域也有不少動作。日本在1998年就發射了其第一個火星探測器“希望號”。“希望號”由於變軌未能進入火星軌道，日本試圖拯救其的計劃也失敗了，但希望號火星探測器也證明了日本航天實力也是很強的。日本在2007年9月用H2A火箭發射月亮女神月球探測器。月亮女神長寬各為2.1米，高4.8米，大約3噸重，包括一個主探測器和兩個子探測器。日本的這次月球探測基本取得了成功。日本的月亮女神和我國的嫦娥一號同一年發射。日本最早的月球探測器是1990年1月發射的繆斯A科學衛星。這顆衛星進入太空後更名為“飛天”號，是日本第一次發射接近月球的科學衛星，也使日本成為繼美蘇之後，世界上第3個探測月球的國家。但這次月球探測任務失敗了，衛星墜毀在月球上。
日本在深空探測領域還有一項是全球領先的，那就是小行星探測。日本在2003年發射了其第一個小行星探測器“隼鳥號”，對小行星糸川進行了探測，並在其表面降落成功取樣。在2010年返回地球，但其取得的樣本基本都小於10微米。“隼鳥號”在其執行任務過程中出了不少故障，日本吸取小行星“隼鳥號”的教訓對“隼鳥二號”進行了改進。日本於2014年發射隼鳥2號小行星探測器。隼鳥二號2018年6月底抵達小行星“龍宮”，並在隨後對該小行星進行探測，並降落在其表面採取樣本。由於其取樣方法和隼鳥號一樣是向小行星表面發射了一枚金屬彈，探測器隨後收集飛出來的物質，能收集到多少物質很難確定。“隼鳥2號”將於2020年12月飛經地球，並運送來自小行星的第一個地下物質樣本，將它們扔到南澳大利亞沙漠的某個地方。
“隼鳥2號”
日本政府最近確立了一項關係日本航天事業今後10年發展方向的新《宇宙基本計劃》，計劃制定了日本的月球探測和產業培育目標，擬將航天產業規模擴大數倍。
日本的航天實力也是十分強大的，其航天實力在全球名列前茅。日本在很多方面都很有實力，其曾經又發動過侵略戰爭，並且還不承認二戰中犯下的罪行。我們對日本要有防備之心。
