你也许不会知道，
距今两千年前，
曾经在华夏大地上，
有一个近800年的文明古国，
尚武勇创，浪漫高古，
写下了灿烂辉煌瑰丽华章！
这个传奇的国度，
曾经是世界第一大国，
在中国历史，书写着"N"个第一
第一段长城
第一个县
第一枝毛笔。。。
在这充满湿润而朝气的楚国大地上，
它不仅是华夏版图上文化最璀璨的诸侯国，
也曾经攀登上了全世界文明最高峰！
楚国方城
它是楚国，伟大而悲壮的王朝！
如今早已灰飞烟灭，淹没于历史尘埃之中。
穿越历史深处，它的风神、华彩、神秘、巫力、深邃、广博。。。
撩起多少追古情思。。。
"楚"，从何而来，去向何方？
楚国，论起先祖，
有人说来自上古炎帝属下火神祝融的后裔，
在殷商时代就开始，子民们在部落首领鬻（yu)熊的带领下，
开始从中原新郑这地方被迫迁徙，因为他们不是殷代商王王族血统，
所以作为分支，注定被排挤和驱逐，漂泊是他们的唯一路径。
他们筚路蓝缕，开始一路南下，寻求生存之路，
翻山越岭，历经坎坷，来到丹阳地方停留下来，
此地蛮荒，荆条丛生，野草纵横，溪流交杂，
但是温润的气候，肥沃的土地，
馈赠并收留了来自中原的落魄流浪部落，
于是，他们自立国号，名曰"楚"。
鬻熊（楚国先祖）
鬻熊和子民们开始立足于此，勤耕垦荒，
向当地土著及其周边少数民族学习耕种劳作经验，
自立自强，但作为华夏族一支部落，
骨子里还是有朝一日回归中原出生老地方，发扬先祖之光，
可是面对殷商的敌视和打击，在南蛮之地刚站住脚跟的楚国，
实力单薄，无力抗衡！
机会还是来了，商纣暴虐无道，所属部落不堪忍受，
周文王派使者联系鬻熊，希望他能带军协助抗纣。
鬻熊毫无犹豫答应了，不顾年迈，披挂出征，
和周文王一起南征北讨，直至灭了商朝。
只可惜鬻熊这位楚国先祖，不幸战死疆场！
后来熊绎即位，先父尽管战功赫赫，
但在周朝分封大会上，却颗粒无收。
在以血缘为基础的周朝政治体制下，
而地位低下的南方小国楚只能做陪衬，充当看客，
到最后，周朝为了念及楚国战功，
同时也是搞好诸侯国平衡，仅仅给楚国分个爵位而已！
楚国，作为南方蛮夷，不为周朝中原朝廷政治高层所待见，
在歧视和高压下，楚人觉醒了：
他们知道，如果自身不强大，是得不到四夷八方尊重的，
恢复中原应有地位，靠自己争取！
熊绎
向上吧，我的楚国
为了先烈的梦想，强国使命的驱使，
到了楚成王这一代，开始蓄势待发，
在冷兵器时代，武器的精良，往往是制胜的法宝。
而那时青铜的战略资源掌握在随国手中，
要富国强军，必先拿下随国，夺取铜绿山。
强悍的楚武王历经三次伐随，最后一次与随交战中，
战死沙场，最后成功占领随国！
并随之改权为县，县的出现，
标志着楚国政治体制走向成熟，
在中国政治史上意义非凡！
进取的楚武王
拥有青铜矿藏，楚国开采、冶炼、熔铸制造技术突飞猛进，
国势大增！武器的精锐，为楚国的尚武精神注入全新载体。
来到南方后楚国，因看不惯周王朝的冷遇和嘲讽，
自熊渠当政后，不行周礼，拒绝朝拜。
周昭王于是率六军大举进攻楚国，此次南征，
因楚军使用游击战术，诱敌深入，迫使周朝部队疲于奔命，
最后周昭王也在乱战中死去！
楚威于是在中原诸侯国之中掀起波澜！
为推进强国战略，楚国疯狂展示武力，开始征服并秀肌肉：
公元前688年，楚军一路沿着武当山东侧北上，直插南阳盆地，
攻占权国、罗国、邓国、绞国、和申国，
直指大别山，消灭了中原南端的息国，并挥师北上，攻打了蔡国和郑国，
势力范围扩展到今天川东、湖北、安徽等地。
这一系列眼花缭乱的连环征讨，把中原诸侯国惊呆了，
而中原那些老牌诸侯国也开始步入春秋争霸时期，
最开始是其齐桓公，依靠管仲的辅佐及其"北杏之盟"，
威望大增，率先成为霸主。
后率六国之军声讨楚国，通过"昭陵会盟"迫使楚国遵行周礼而后收兵！
后来宋襄公也率军与楚国交战，泓水之战，宋大败，宋襄公为此毙命！
接着晋国在北部崛起，打着南楚不听王命为由，联合多国进攻楚国，
"城濮之战"由此拉开序幕，由于晋文公使诈，智取楚军，致使声威大振！
也随后称霸！成王争霸的梦想因战事受挫由此耽搁！
城濮之战（晋楚争霸）
光荣与梦想
楚国的历史或许在等一个人出现，
这个人，就是后来称霸的楚国伟大君主-楚庄王。
就是他，成王的孙子，把楚国的威望带到历史最高点！
在他手上，接过先祖之棒，完成了霸业！
登位的前三年，他似乎不思进取，吃喝玩乐，歌舞升平，
弄的大臣们一头雾水，在无数劝诫声中，他置若罔闻！
还记得"不平则已，一鸣惊人"的成语吗，
说的就是年轻的楚庄王，他要做蛰伏而后一飞冲天的凤凰！
这只凤凰，后来成了楚国崇尚的精神图腾！
他的韬光养晦，避开了当时楚国权贵的觊觎，
谋略在胸的他，要开始走上称霸之路了，
他的雄心，建立在楚国丰盈的国库、富饶的物产，精良的武器兵马。。
楚庄王（春秋霸主）
于是，挥戈直上，灭掉庸国，他似乎意犹未尽，
顺便率军来到当时周朝的国都洛邑，
他未马上攻城，而是在其城郊检阅部队，声势震天！
周朝天子慌了，忙派德高望重公孙满出城议和，下面一问一答颇有意思：
楚庄王问：我听说周朝宫中有九只大鼎，不知道有多重？
（言下之意就是说我想知道周朝还有多少实力维持共主的地位）
公孙满回答说：那几只巨鼎体量太大，无法称量。
（言下之意就是说周朝王权天下无二，并非人臣权利可比拟）
楚庄王显然对公孙满的含糊回答显然不满，
他补充一句："如果把楚国折戟的铜钩折下来，就足够铸成九鼎！"
公孙满回答后来成为春秋史上最为著名言论之一。
他的回答是：要获取天下统治权力，在德不在鼎！
楚庄王幡然醒悟，他深知一个国家一味炫耀武力只是最低等级作派，
只有国之文化、道德、礼仪等所谓等软实力上升以后，
大国才会获得真正意义上认可和尊敬！
楚庄王与公孙满论道
退兵回朝，楚庄王显示出未来霸主的英明作为：
拜孙叔敖为相，大力整治吏治改革，推行法令和宣扬周朝文化礼仪，
在政治文化革新上走在华夏文明的前列，
并讲究武德，指出"止戈为武"才是真正的武功之举！
在先后讨伐郑国，平定陈国之乱及晋楚之战中，
以礼待兵，收获声誉，就连孔子也慕名拜访楚庄王。
楚庄王由此一改南方之国蛮夷形象，
成功跻身中原政治文化圈，
千秋霸业终于完成！
重挫之后，浴火重生，楚文明古国迎来世界之巅
气质蜕变的楚国，在楚庄王死后，光芒褪尽！
之后楚共王、灵王、平王，却奢靡成风，大兴土木，
内部却贵族内争、公卿间倾轧，腐败不堪！
尤其是灵王时营造的章华台，更是纵乐淫乐的行宫，
起初先祖的进取和责任使命挥之即去，
仅仅留下带"楚"字号的楚宫、楚歌、楚舞、楚服、楚乐。
以及精美绝伦的青铜器和漆物，风靡一时，成为天下各国追求的潮流。
楚国陷入透支和内耗的边缘，
随着出现一波楚臣出走别国潮，特别是巫臣和伍子胥离楚赴吴，
转而精心辅佐楚国东部吴国，吴国由此国力大增。
在国际形势上，楚国处于西北的晋国和东部新贵吴国的东西夹击，
应付无力，国运堪忧！
要么被灭，要不新生，楚国如何选择？
最不愿意的场景出现了，东部强大的吴国开始作乱，
举兵进犯楚国，并攻陷郢都，楚国亡国亟待眼前。
生死关头，西北的秦国从战略考量，不想吴国吞楚独大，
他们出兵斡旋，吴国只好退兵。
吴国攻陷楚都
战后满目疮痍楚国，又开始重新建国，
后续者将国都移到纪南城（载郢），期待重振旗鼓。
浴火凤凰能否惊艳呢？
历史车轮进入楚昭王、楚惠王时代，
曾经高傲不可一世的楚国开始反思，检讨，
好在楚国的文化厚积薄发，在这片土地孕育了老庄哲学，
天道和霸业兼容，武力与怀柔并重，
深厚的文化力量滋养下，让他们前进步骤缓下来，做到进退自如，
在近百年的休养生息中，找到了自我修复和纠错机会！
楚昭王
特别是到了宣王和威王阶段，
这四位伟大的君主，励精图治，勤政有为，
东边击败越国和齐国，先后灭了蔡国、杞国，
西边扩张到巴国和蜀国。
并打通南方丝绸之路，这比张骞出使西域还早400年，
恰逢欧洲亚历山大帝国瓦解，
楚国南方丝绸之路路线图
楚国迎来历史最高峰，国运昌盛，
以绝对实力和恢弘气象成为世界第一大国，
东方楚文明最高光的时刻降临了！
楚国的没落和灭亡
进入战国时代，群雄逐鹿，
楚国的封君制出现隐患，贵族集团为此互相争斗，
弊端积习，风雨飘摇，
当时有名有姓就有60多个封君，架空了楚王政权。
即便魏国名将吴起，入楚为令尹，协助楚悼王强力变革，
削弱贵族势力，推行吏治，意欲重振雄风，但有一定的效果。
但随着悼王病逝，强人吴起被杀，楚国又出现贵族纷争局面。
吴起被射杀
到了楚肃王和楚怀王时代，
封君的势力更是达到惊人膨胀，政治体制守旧而僵化。
病入膏肓的楚国，即便卓识而耿介的屈原的登场，
注定也是悲剧收尾。
楚怀王时候，屈原为左徒，辅佐怀王研究政事，
拟定法令，协助外交，深得怀王信任。
后续屈原主张改革，选拔人才，变法图强，
在对外策略上，联合齐、魏、赵等国共同抗秦。
楚国有了复兴迹象。
无奈朝中贵族势力错综复杂，奸臣当道，
朝中的靳尚、郑袖等一帮人却唱反调，
在楚怀王面前搬弄是非，陷害屈子，
致使屈原贬为三闾大夫，不让参与政事！
被彻底疏远的屈子，远离了楚都，
步入漂泊的生涯。
而秦国在商鞅变法后，上下政令贯通极为彻底，
并大力推行法治立国战略，不断招揽人才为国效用，
在军事上以军功实用主义为基准，
虎狼之师，正蓄势待发，时刻准备着问鼎中原野心！
秦国所有的努力，目的只有一个，
就是灭掉楚国这个最强大的对手！
到了秦昭王即位，在外交策略上开始动用怀柔政策，
迷惑楚国，又是送礼又是下嫁女儿，假装交好楚国。
这下好了，原本和齐、魏、韩等国订了"合纵"盟约，
被自己私自推翻了。
公元前304年，齐、韩、魏三国联合进攻楚国，大破楚军。
楚怀王大乱，无法只好让太子横到秦国做人质，请求秦国增援。
秦国于是就摆摆姿态，象征性出了兵，其它三国随之退兵。
但随后秦国以多种借口，联合齐、韩、魏国，大举犯楚。
次年又单独进攻楚国，杀了楚军二万，攻掠了楚国襄陵等城池。
有次秦国邀请楚怀王到秦国武关相会和谈，内容是归还占楚之地云云！
但最终忠厚的楚怀王还是赴约了，
待楚怀王一到秦国，便被秦软禁起来了，关禁三年多，
被囚禁的怀王，又气又恨，秦国逼他割地换回楚国，
但怀王最后骨头还硬，宁死不屈，郁终秦国后被送回楚国安葬！
楚怀王蒙难
屈原听到此消息，悲愤交加，
既为楚怀王昏庸无能遭囚而死而悲痛，
又为秦国背信弃义而愤慨，
不抒不快，于是《招魂》面世！
怀王一死，太子横当政，即为楚顷襄王，这位楚王更是无所作为，
整天和靳尚这班人打得火热，吃喝玩乐。
贪得无厌的秦国趁机犯兵于楚，又杀害楚军五万人，还夺走十五座城池！
可是秦国还是蓄力步步进逼，
公元前278年，秦国派大将白起带兵攻打楚国，
占领了楚国的郢都，楚顷襄王逃到陈城，
楚国到了朝不保夕的地步。
屈原听到这个消息，彻底绝望，这个名望忠臣，
就这这一年的五月初五日，抱石投进汨罗江自杀，
这年他六十二岁！
但不朽的楚辞经典《离骚》却流传了下来！
楚顷襄王迁都于陈（今河南省淮阳），
聚集了东境的十多万兵力，
成功收复之前被攻陷的十五座城池，
以此来抵御秦国。
前263年，楚考烈王继位，任用春申君为令尹，
春申君派兵助赵国解邯郸之围，
又领兵灭鲁国，楚国一度复兴。
但前241年，春申君组织东方国家最后一次合纵，
但被秦军所败，楚考烈王怕秦国报复，
再次迁都至更东面的寿春。前238年，楚考烈王死后，
春申君门客李园发动政变杀害春申君，楚国国力更加一蹶不振。
楚国最后都城寿郢
秦王政亲政后，前223年，秦国王翦60万大军进攻楚国最后的都城寿郢，
虽然荆楚军民齐力抗之，战况惨烈，横尸遍野。
秦将王翦
尽管一代名将项燕身先士卒，浴血奋战，无奈强秦压境，
寡不敌众，挥剑自杀！秦军蜂拥入寿郢，
最后一位楚国君主负刍被装进囚车，送往秦国！
楚国末王负刍
他离开那天，漫天风雪，覆满楚都，
似乎上天以这种方式昭示着大楚悲凉走向结束。
看着自己一步一步离开自己王宫，一寸江河一寸血，
囚车缓缓地载着他，
告别自己国家和人民依存的土地，
痛彻心扉，无法呼吸！
待到了秦国之都，面对秦王，
却拜跪行使臣子之礼之时。
八百年的古国，
灿烂的楚文明，
彻底宣告灭亡！
