（重溫聊齋系列233篇《續黃粱》）
話說福建的舉人曾子參，上京趕考，高中進士，於是和幾個同科進士到郊區遊玩。聽說附近寺廟裡有個算命的高人，就一同去算命。見曾子參一副志得意滿的樣子，算命先生奉承了他幾句好話。曾子參得意地問道：“你算算，我有蟒袍玉帶的福分嗎？”算命先生算了算，一本正經地說道：“你能當二十年的太平宰相。”曾子參聽了，不由得躊躇滿志起來。
這時，外面下起了小雨，曾子參他們只得跑到禪房裡躲雨。禪房裡有一個老和尚在打坐，他們衝老和尚點點頭，算是打了招呼，一起擠在床榻上，都稱呼曾子參為宰相大人。曾子參大言不慚地說：“我要是當了宰相，就提拔你們當巡撫，家裡的親戚，都提拔當參將、遊擊，那些僕人，至少也要當個千總、把總。”大家嘻嘻哈哈地高談闊論起來。
不一會，雨下大了，大家感到疲倦，東倒西歪地都睡了。忽然，天使來到，捧出皇帝詔書，宣召曾太師入宮議事。曾子參急忙跟著天使進宮，皇帝賜給他蟒袍玉帶和名馬，對他說，以後三品以下的官員，都由曾太師任免。曾子參大喜，換上蟒袍玉帶，謝恩而回。
回到家裡，發現家裡大變樣，全部變成高房大屋，雕樑畫棟，府中奴僕雲集，一呼百應。不一會，朝中官員來拜賀，王公卿相獻上山珍海味。六部尚書來了，他趿著鞋子出去迎接；侍郎們來了，他也只是作個揖；品級更低的官員來了，他僅僅點點頭而已。山西巡撫送給他十名樂女，他最寵愛嫋嫋和仙仙。自此後，他過著花天酒地的生活。
有一天，曾子參忽然想起受過王子良的恩惠，就向皇帝上奏，把他提拔到朝中當了諫議大夫。他又想起郭太僕與自己有過節，就支使心腹彈劾郭太僕，罷了他的官。還有一天，有人在街上衝撞了他的儀仗隊，他把那人扭送到官府，授意官員把他活活打死。
不久，嫋嫋和仙仙相繼去世，曾子參忽然想起東鄰一個美女，原先想買來做妾，一直求而不得，現在派人強搶而來，做了小妾。那些與他房屋和田地相鄰的人家，害怕遭到他的報復，紛紛把房屋田地送給他。於是，曾子參富甲天下，作威作福，好不快意！
過了一年，曾子參聽到一些議論他的言論，認為自己權勢熏天，奈何不了他，於是不以為意。這一天在朝堂上，龍圖閣大學士包拯忽然彈劾他，歷數他的罪狀，懇請皇帝早日懲處，不然會禍害國家。
曾子參嚇得冷汗直冒，幸虧皇帝袒護他，壓下奏章不予理會。可是，過了不久，三司六部以及各省道彈劾他的奏章，雪片一樣，堆積皇帝的案頭，就連平時巴結他的心腹，也轉而攻擊他。皇帝下令將他抄家查辦，充軍雲南。他的兒子在山西平陽擔任太守，也被捉拿進京查辦。
聖旨下來後，幾十名武士衝進來，扒下曾子參的朝服，把所有的金銀財寶搬運光了，屋裡亂成一團。曾子參目睹著榮華富貴轉眼成空，悲痛欲絕。
差異們拿繩索套在曾子參和妻子的頭上，催促上路去雲南。曾子參請求給一輛老馬破車代步，差役哪裡肯理他？驅趕著他們前行。走了十幾里路，到了一座高山，爬到半山腰，曾子參實在走不動了，和妻子坐下來歇息，任憑差役喝罵催逼，就是不肯起來。
這時，忽然衝出一群強盜，呼喊而來，差役們嚇得跑了。強盜們抓住曾子參，呵斥道：“我們是被你害苦的老百姓，現在要報仇。”舉起利斧砍下他的頭顱。
腦袋剛落地，曾子參就看見來了兩個小鬼，捉住他到了閻王殿。曾子參急忙跪下叩頭，請求寬恕。閻王爺翻開一本卷宗，才看了幾頁，就怒喝道：“你這是犯了誤國欺君的大罪，應該下油鍋。來呀，給我拖下去！”殿下小鬼大聲答應，出來一個巨鬼，抓住曾子參，扔進油鍋裡。曾子參的身子在油鍋裡上下翻滾，皮肉焦糊，疼痛難忍。他張嘴大叫，熱油灌進嘴裡，五臟六腑都熟透了。
不一會，巨鬼將曾子參撈出來，讓他跪在大殿上。閻王爺又看了幾頁，怒喝道：“你仗勢欺人，禍害百姓，應該下刀山。”立即出來幾個巨鬼，抓住他的身子，扔到刀山上。那些尖刀密密麻麻，像竹筍一樣，刀尖扎進皮肉，痛徹心扉。還有小鬼拿著錐子刺進他的腦袋，曾子參哀嚎不止。後來，巨鬼把他帶到大殿上跪下，繼續聽候閻王爺發落。
閻王爺問道：“查查他賣官鬻爵、貪汙受賄，總共得了多少錢？”判官算了算，說：“一共三百二十一萬。”閻王爺怒說：“真是貪得無厭！既然這麼愛錢，那就讓他喝下去。”於是，小鬼們抬來三百二十一萬銅錢，放進爐子裡熔化，用勺子灌進他的嘴裡，喉嚨和內臟就像炸開鍋一樣，痛不可言。曾子參平時總嫌錢太少，現在反倒嫌多了。
最後，閻王爺宣判，讓曾子參投胎到甘肅甘州一戶人家，轉世為女孩子。
曾子參出生了，他睜開眼一看，父母穿著破爛衣服，家徒四壁，原來降生在要飯人家。從此，她就跟著父母討飯，飢一頓飽一頓。長到十四歲，被賣給顧秀才當小妾，總算衣食無憂了。但是，大老婆是個母老虎，每天虐待她，不是鞭子抽，就是板子打。好在顧秀才愛憐她，多少也算是一種安慰。
這一晚，隔壁的一個惡少，忽然闖進屋裡，逼她私通。曾子參想，前世罪孽沉重，今世再也不能犯了，就大聲喊叫起來。顧秀才和老婆急忙起來喊叫捉賊，惡少被嚇跑了。
過了幾天，顧秀才在她房間裡歇宿，她在枕邊喋喋不休地訴說著冤苦。忽然一聲巨響，房門被撞開，兩個強盜持刀闖進來，砍掉顧秀才的腦袋，扒光他的衣服就走了。她躲在被子裡大氣也不敢出。直到強盜走了，她才慌慌張張地去喊大老婆。大老婆懷疑是她夥同相好的謀殺了老公，就告到官府。官府屈打成招，將她凌遲處死。她悲憤難忍，仰天悲嘆，世道怎麼如此黑暗！
正在哭喊，忽然被推醒，同伴說：“快醒醒，你是不是做噩夢了？”曾子參才知道這是一場夢而已。同伴們都嚷著肚子餓，催促快走。曾子參神色慘淡地站起來。這時，老和尚笑著問：“算命的說你會當宰相，是不是很靈驗？”曾子參這才知道是老和尚讓他做夢，急忙跪下來，懇請指點。
老和尚笑著說：“重要的是要修德，心懷仁德，就算身處火坑，也能長出絢爛的蓮花。我一個山野老和尚，哪裡參得透人世間的玄妙？這只是我的一點心得而已。”
曾子參垂頭喪氣地走了，從此淡了仕途之心，也不想什麼榮華富貴了。後來，他帶著家人隱遁到深山老林裡，不知所終。
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