相信看過紅樓夢的人，都會對這紅色的米種產生別樣的好奇，曹雪芹對於此米一共提三回，一次是送劉姥姥兩鬥胭脂米，一次是烏進孝的地租清單裡有二石胭脂米，還有一次是煮粥後賈母只喝了半碗，又留了半碗給鳳姐，可見它的稀有。
在中國的飲食歷史上，大米始終是我國的主心骨，而對於米的耕種和照顧更是千百年來的首要問題，對於好米更是珍惜，那為什麼玉田胭脂米走向了衰敗呢？
米種林黛玉——胭脂米
顏色深紅，如同古時女子用的胭脂，因此得名胭脂米。但不光是外形如此，它成長的脆弱性更像林黛玉一般脆弱，幾乎是米種中對種植環境要求最高的品種，且產量極少，金貴的有價無市。
經不起風吹草動，受不得土壤乾旱，水源也要求要有極高的礦物質，才能使胭脂米茁壯成長，在文革時期更是因為各種災害使得它一度瀕臨滅絕，幸好有貴人相助得以保存，經過研究整合後復刻出來，化身成了現在所售賣的胭脂米。
光是仿製品，營養性就超越了普通稻種的十倍之多，同比較之下讓其他米種黯然失色，但隨之相伴的也是高昂的價格，4000元一斤的特級胭脂米成為了多數人可望不可即的食品。
根據康熙年間記載，康熙皇帝曾經將此米煮熟送與妃子和大臣，鮮紅的胭脂米外殼一觸既碎，散發一股暖人心神的清香，入鍋煮熬後顏色逐漸變深，有一種別樣的美感。據記載稱，當年的胭脂米咀嚼有韌性，有嚼勁又不失糯感；唇齒留香，讓人回味無窮。
有一位不適應北方氣候的皇妃吃了胭脂米，幾天便恢復氣色，紅潤的臉彷彿塗抹了胭脂一般，從此胭脂米變為貢米，成為了當年只有皇室才能享用的佳餚。
對生長環境的要求、以及社會動盪時期的變動使得胭脂米如絕代佳人一樣曇花一現，只震驚世界片刻，就立刻消失於人們視野，如今的仿製品雖然不知道和曾經的正品對比如何，但根據多年的研究和歸納已經還原的非常相像，且營養含量豐富，是養生食療的絕佳補品。
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