富人與窮人之間的區別表面上缺的是金錢，實質上是缺的是野心、膽識和行動力。
很久以前，在意大利一箇中部的小山村，有兩位年輕人，一個叫安德魯，一個叫皮爾諾，他們是堂兄弟，都擁有勃勃的雄心。兩個人經常在一起沒完沒了地談論，總夢想有一天自己能成為村裡最富有的人。雖然兩人都有聰慧的頭腦和勤奮的品質，可是卻沒有實現夢想的機會。
兩個人為此十分著急，天天盼望著機會的出現。這一天，機會終於來了，村裡決定要僱用兩個人把附近河裡的水運到村邊的蓄水池，以方便村民們飲用。村長經過一番精挑細選，選中了聰明勤奮的兩兄弟。這下子，安德魯和皮爾諾兩兄弟，甭提有多高興了。
村長與他們談好了條件，他們每提回來一桶水倒入蓄水池，就可以獲得一分錢的報酬。兄弟倆表現得十分興奮，找來了兩隻水桶就開始了他們辛勤的工作。一天下來，終於把蓄水池裝滿了，他們倆人也都獲得了一份不菲的收入。
皮爾諾一天大約提了100桶水，因此獲得了一元錢的回報。他高興地大喊著，以為有了這樣的好運氣，不久就可以實現自己的夢想了。
可是安德魯並不這樣認為，一天下來，他渾身又酸又痛，疲憊不堪，雙手也磨出好多血泡，像這樣下去需要辛苦勞作一輩子，而且每天要重複同樣的工作，既枯燥無味，還要受到諸多的限制。所以他發誓要想出一個更好的辦法，把河裡的水運送到村邊的蓄水池。
冥思苦想了一夜，他終於想出了一個好辦法——修建一條從河邊到蓄水池的管道。第二天一大早，他就迫不及待地把這個想法告訴了他的兄弟。當他們提起水桶向河邊走的時候，他對皮爾諾說：“我們每天這樣辛苦地勞作，有時候只能掙到幾分錢，實在太不合算了，不如我們修建一條從河邊到蓄水池的管道，這樣我們不就可以一勞永逸了嗎？”
皮爾諾一聽，不禁愣住了。等回過神來，他大聲嚷道：“修建一條管道？難道你瘋了嗎？我們現在擁有一份很不錯的工作！雖然每天累一點兒，但一天堅持提100桶水就可以掙到1元錢，一個月後我們就可以買一頭母牛，一年後就可以有一份不菲的收入，到時候我們再建一所新房子也綽綽有餘了。”
不等安德魯作進一步解釋，皮爾諾接著又說道：“不僅如此，我們的工作待遇也是全鎮上最好的。我們每週可以休息兩天，每年還有兩週的帶薪假期，這輩子的生活根本就不用愁，我勸你還是早點放棄那個管道夢想吧。”
可是安德魯下定決心的事情是不會輕易改變的，他還是耐心地向他的兄弟解釋這個極富發展前景的計劃，可是皮爾諾早已被眼前的利益矇蔽了眼睛，哪裡能將管道計劃聽得進去。安德魯知道當時沒有辦法說服皮爾諾，決心一個人去實現這個宏偉的計劃。他每天還像往常一樣繼續挑水，不同的是他在挑水之餘還節省出一部分時間用來修建管道。雖然他因此會少挑幾桶水，而他的收入也會隨之減少，但過一兩年之後，他的管道就能產生可觀的經濟效益。雖然在像岩石般堅硬的土壤中挖出一道深溝，然後再修建一條管道是多麼的艱難，但安德魯從來沒有想過要放棄，他全力以赴地去做了。
可是他的堅持卻遭到了村民們的嘲笑，甚至連皮爾諾也開始嘲笑他了。人們都稱他為“管道修建者”，言語之中無不帶有鄙夷和輕視。而人們對皮爾諾的態度就大不相同了，皮爾諾的收入比安德魯幾乎多一倍，他經常買一些東西向人們炫耀，還有意無意地在安德魯面前談他得意的事情。他買了一頭母牛，還蓋了兩層小樓房，修建了一個美麗的小花園。
他買了一雙精緻的牛皮鞋，換了一身體面的衣服，經常出入村裡的小酒館，喝著美酒，吃著可口的飯菜，日子得意極了，而村民們也漸漸習慣地稱他為皮爾諾先生。他也顯得毫不吝嗇，經常掏錢請大家喝酒，人們也以恭敬的態度聽他高談闊論，並時常附以爽朗的笑聲，而皮爾諾的談興也更濃了。
此時，安德魯在做什麼呢？當皮爾諾請人喝酒、高談闊論時，當皮爾諾每天進入甜甜的夢鄉時，當皮爾諾週末晚上躺在吊床上悠然自得時，安德魯卻還在繼續挖他的管道，日復一日。幾個月過去了，安德魯的工作並沒有太大的進展，雖然他比皮爾諾辛苦得多，但是收入卻並沒有增加。
可是安德魯卻堅信自己的努力一定不會白費，他相信今天的付出一定能換取明天的收穫。時間就這樣一天天過去了，安德魯仍然在一英寸一英寸地向前挖著深溝，他揮動著錘子和鑿子，艱難地打進岩石般堅硬的土壤中，碎石、泥土和粉塵不斷地打在他的臉上，鑽進他的衣領裡，甚至模糊了他的眼睛，可是他都全然不顧。一英寸變成了一英尺，一英尺變成了10英尺，十英尺又變成了100英尺……
完成了每天的工作計劃，安德魯拖著疲憊的身軀回到了他那簡陋的小屋，躺在那張狹小的床上，臉上露出了欣慰的笑容。他每天都會給自己設定一個目標，以此來檢驗自己的工作成效，他總是不斷地激勵著自己，相信總有一天自己的付出會換回豐厚的回報。當然，有時他的耳邊也會響起村民們的嘲笑聲，不過他沒有把這些放在心上，他的眼睛只是緊緊地盯住了自己的目標。
就這樣，太陽悄悄地升起，又無聲無息地落下……終於有一天安德魯意識到他的管道已經建成了一半，他把水引過來，繼續修建剩下的管道。管道的建立，使得他可以比皮爾諾節省一半的提水路程。他把節省下來的時間也用來建造管道，而管道也像一條蜿蜒的長龍迅速向蓄水池邊延伸。
隨著完工日期的日益臨近，他也可以有一些時間好好休息一下了。而當他休息的時候，他看到了他的老朋友——他的兄弟皮爾諾正在吃力地提水。皮爾諾喘著粗氣，駝著背，步伐也比以前緩慢多了，臉上卻不見了往日的笑容。當他再進酒吧時，也沒有了昔日的神氣，酒吧的那些老主顧們都竊竊私語，稱他為“提桶人皮爾諾”。甚至村裡有些孩子們也開始跟在他的身後，模仿他蹣跚走路的樣子，然後放聲大笑。此時的皮爾諾往往會一個人躲在漆黑的角落裡，守著一大堆空酒瓶子發呆——他也不再請大家喝了。
最後的勝利時刻終於到來了——管道竣工了。村民們歡呼雀躍，紛紛來到村邊的蓄水池，看著清泉般的河水汩汩地流進蓄水池中，他們甭提有多高興了——他們終於可以喝到最新鮮的河水了。附近村子裡的村民們聽到了這個好消息也都紛紛搬到這個村子裡來住，這個村子就更加繁榮了。
而此時的安德魯再也不用每天辛苦地提水了，無論他是否工作，水都會源源不斷地流進蓄水池裡。當他遊玩時，水在流；當他吃飯時，水在流；當他睡覺時，水還在流。總之，無論他在做什麼，河水都無時無刻不在流，而無窮無盡的財富也隨之流進安德魯的腰包——他再也不用為自己的後半生髮愁了。
由於這條管道的修建，安德魯一時之間成了遠近聞名的新聞人物，人們都認為他創造了一個奇蹟，甚至是一個神話——連政府也開始關注他了。但安德魯並不認為他創造了奇蹟和神話，這只是他夢想的第一步，他有更宏偉的夢想——在全世界建造管道。
此時提桶人皮爾諾在幹什麼呢？他已經沒有桶可提了，他失去了工作，因為管道的建成，村裡已經決定不用他了。失去工作的同時，皮爾諾也沒有了收入，當然也沒錢再去買酒喝了，只好向酒館的老闆討一些過過酒癮。安德魯看到後心中很難受，他實在不忍心再看著老朋友這樣下去，於是決定安排一次與皮爾諾的談話。
一天晚上，皮爾諾如約來到了小酒館。安德魯起身示意皮爾諾坐下，然後開口說：“皮爾諾，我請你來這裡，是想請求你的幫助的。”
“什麼？別挖苦我了！”皮爾諾顯然有些吃驚，他定了定神，用嘶啞的聲音應答。
“我是真心的，不是來向你炫耀的，我會向你提供一個很好的發財機會。你知道我花費了兩年的時間建造成了那條管道，在這兩年當中我學會了很多東西，我知道在什麼地方該用什麼樣的工具挖掘土石，也知道用什麼樣的辦法來連接管道。總之，在管道的修建過程中我開發出一套系統的方法，學會這種方法後就能迅速地建造另一條管道，每個人都可以學會這種方法，每個人都能建造屬於自己的管道。”
皮爾諾漸漸聽得入了神，他的臉上又露出了那種沉睡已久的微笑。
“只要認真想一想，”安德魯呷了一口酒接著說，“我們只要從流進管道的水裡抽取一定的比例，就會有源源不斷的金錢流進我們的口袋。我建好的那條管道不是我們夢想的結束，而僅僅是我們發財夢的開始。”
皮爾諾似乎明白了什麼，當他真正意識到一個發財的機會真正來到他的身邊時，他突然激動地向他的老朋友伸出了那雙粗糙的手。他們緊緊地握住對方的手，像失散多年的老朋友那樣擁抱在了一起。
兩個人的管道夢想就這樣開始了。
多年過去了，世界各地到處都鋪滿了管道。人們的生活也因為管道的出現而改變了許多，方便了許多。兩兄弟遍佈全球的管道生意，每年為他們帶來幾百萬的收入。他們經常去世界各地旅遊，向世界各地的年輕人講述他們的故事，啟迪他們建造自己的管道。當然有些人聽到這個故事就馬上就加入了這個發財的行列，可惜有些人還是無動於衷，他們總是找各種藉口來推辭。
“我沒空。”
“忙著呢，別煩我！”
“建造管道太難了，很多人都失敗了。”
“我有一份很好的工作，不想操那份心。”
“現在再建造管道，太晚了！”
“很多人在修建管道的騙局中虧了本，我可不想再重蹈覆轍。”
安德魯和皮爾諾對這些人缺乏遠見卓識而感到悲哀，但他們對這些人找藉口的行為也深表理解，畢竟他們習慣了提水式的生活。在提水的世界裡，只有一小部分人才敢做建造管道的夢想。
在現實生活中，富人有兩種，一種是企業家，這類人的特點就是，他們會利用其他人的時間和其他人的金錢為自己幹活。簡單來說，就是他們只為建立系統工作，然後，由系統中的別人和知識為你工作，這些企業家利用系統，可以創造源源不斷的財富，從而實現財富自由和時間自由；另外一種就是投資者，他們有企業家的基礎和投資的知識，利用金錢創造金錢，讓錢發揮最大的效能，跟企業家不同的是，投資者，利用錢和知識為自己工作，從而讓自己活的，有時間有財富。
同樣的，窮人也有兩種，一種為工薪一族，他們擁有一份工作，為別人工作，財富無自由，時間不自由，每天的生活，如同老鼠賽跑一樣，工作-賺錢-消費，然後循環往復繼續工作-賺錢-消費，別人決定你的生活。另外一種是自由職業，也是專業人士的代名詞，他們這類人，為自己而工作，有一份工作屬於自己，收入有限，時間不自由，只能喘息，不能休息。他們是自己的系統，這類人越成功越辛苦，也是難以實現時間和財富的自由。
到底是什麼原因導致了富人與窮人的產生呢？通過對富人與窮人生活和工作的描述，我們不難發現，工薪一族，為系統工作，是系統的一部分，自由職業，也就是專業人士，自己就是自己的系統，為自己工作，企業家，有自己的系統為自己創造財富，而投資者，利用錢去投資系統，從而產生收益和回報。所以簡單來說，富人與窮人根本區別是：是否有一套自動自發的系統為你賺錢。
如何致富成為富人？關鍵點在於如何建立一套屬於自己的，自動自發運作的系統為自己賺錢。這個世界總是無形的決定有形的，內在的思維決定外在的結果。
建立一套自動自發完善運作的系統背後的思維是最重要的，這種思維就是最寶貴的財富，我稱這種建立自動自發系統的思維為“圓輪思維”，就像機器發動機的各個齒輪一樣，一旦組合好運作起來，就會自動自發無需人去打理一樣。
