商周巫术宗教中有圣牛。在商代卧牛玉器上牛角造型。江陵凤凰山168号墓中有一圆筒形有盖的漆器，内盛三个小漆盘和一件小耳卮，食奁漆器外壁上发现了一种牛头兽面纹。
汉墓壁画 网络图片
在作为2005年全国十大考古发现之一的陜西韩城梁带村两周墓地，以其范围大、保存好、等级高受国内外学术界关注，在其初步成果报告《芮国金玉选萃——陕西韩城春秋宝藏》中，选取若干代表性器物加以介绍。
汉 食奁漆器 引自孙机《汉代物质文化资料图说》
其中有牛角纯金质地扣环六件，出土于墓主人腹胸之间，被断定为春秋早期。虽然只有长2.6厘米、宽1.8厘米、厚0.6厘米，但其牛角造型近似水牛，所以应该就是水牛，只是到了汉代普遍成为玉器、青铜器牛头兽面纹的器型。
春秋早期 牛首金扣环 引自孙秉君、蔡庆良《芮国金玉选粹—陕西韩城春秋宝藏》
水牛生活在湿气比较重的地方，是与水田关系密切的动物，最终变成了水田作物稻谷的守护神；和本器物的功能似乎颇为匹配。牛头兽面纹就像近代在米缸，贴上倒着写的“满”字，同时奁体两侧有头带勾连云纹的牛头铺首、带有提环，东西两足是头带勾连云纹的卧牛，南北是脸庞有垂颊大力士的人面纹，来支撑起这个象征物产丰饶的器物；以及盘龙升天的奁盖，象征仓廪富庶，财源广进，来世仍享富贵的喻意。
汉 食奁漆器 盖局部
有意思的是，这件汉代食奁漆器的盖沿一周有18个字、奁体顶部20个字、和底部一周12个字的鸟形隶书(暂定)，它应该源自于鸟书，东周时出现在南方的楚、蔡、越等国，后来传到北方。可能到了汉代，和当时流行的隶书结合在一起。
《秦会要・牛耕》称：“牛耕起自春秋前后，《史记・仲尼弟子列传》：‘冉耕，字伯牛；司马耕，字子牛；又《论语》：‘司马牛’，孔注：‘宋司马犁也。此可证司马牛名耕，一名犁也。’又《晋语九》：‘窦牛对赵简子曰：“范中行氏不恤庶难，欲擅晋国，令其子孙将耕于齐，宗庙之牺，为畎亩之勤。”’此借喻牺牛服勤于田也。
又贾谊《新书・春秋篇》、刘向《新序・刺奢篇》，俱载邹穆公曰：‘百姓饱牛而耕，暴背而耘’，亦为牛耕之明证。大约此期已由二人耦耕，进而为一人一牛耦耕矣。“此外考古材料证实了，保留下来的任何文献未曾提到的技术进步。这些进步包括能调整犁沟深度的犁头和牛鼻环的使用，牛鼻环使人们能够从后面方便地进行操纵，而无需另一人在前面牵引(林巳奈夫《汉代文物》)；证明了一人一牛的耦耕。
内容整编自：吴兴文《食籢・玉奁・供粢盛》《紫禁城》2010年8月刊，感谢作者及杂志提供资料，如有问题私信联系
