話說南北朝時，達摩東渡來華傳法，受到梁武帝蕭衍的隆重接待，召集一班重臣和幾位朝中高僧陪侍左右。
梁武帝自詡通曉佛理，對達摩祖師言道：“朕一心向佛，對外廣設齋會，佈施四方，興建寺廟，剃度僧眾，內則勤於佛經，頌‘阿彌陀佛’名號，常設道場，超度亡魂，此功德如何？”
意思是這功德的分量夠大吧？說完滿心以為達摩老祖會對自己誇上一句：“做的好，真乖！”卻不料老祖搖其頭言道：“毫無功德！”
內外兼修，了不起是吧？一文不名，一毛不值，狗屁不是！
梁武帝聽後心裡起急，“怎會？我行如此大善之事怎會沒有功德？此‘狗屁和尚’莫非來我朝招搖撞騙的？”
心中一急，便和達摩頂撞起來，臉紅脖子粗的道：“朕……朕……朕如此善行竟會毫無功德？此若不是功德，那何謂功德？願聞其詳。”
達摩是位真正得道的高僧，萬事講究機緣，一看梁武帝那架勢，聽其言辭，就知道是庸人一個，一看他那猴急的嘴臉，便知道是個下等資質之人。
口水費盡也是徒勞，猶如對牛彈琴，管你聽不聽的懂，才不會給你婆婆媽媽講一大堆，惜字如金的道：“心行即功，身行即德，心行身行即功德。”
梁武帝聽完後果然傻愣傻愣的，不能開竅，強辯道：“朕所行正是如高僧所言，自身勤鑽佛理，深信我佛而不疑，一早一晚做足功課，且力勸身邊之人也崇信我佛，建造寺院，剃度僧眾，大行佈施，廣設齋會，便是最好的明證。”
梁武帝自己的意思是內外兼修，一步一個腳印，如此用功，四方施德，還不夠功德嗎?
達摩看了這個只知做表面文章，建功立德的自大狂一眼，繼續盡一次徒勞之言道：“陛下只知演德，不知修德，功更無從談起，所以無功亦無德。”意思是你就是個只知做表面文章好大喜功的傢伙！
達摩這話簡直就是在扒梁武帝的厚臉皮，把梁武帝氣得頭頂冒煙，但為了扮演好一個帝王的雍容氣度，梁武帝不自然的輕咳兩聲，勉強擠出一絲笑容道：“大德之言高深莫測，神佛難料，果非我俗世之人所能見義。”心想：“這個賊禿就不會講點人話嗎？滿嘴胡言亂語，害我在眾臣面前丟了臉面。”
達摩祖師與梁武帝相見，三言兩語，話不投機，屬下臣子們原本見聖上挺重視這外來和尚的，據說還是位高僧，此時見他竟然如此冒犯陛下，“老大被人欺負了，那還了得！此和尚不要頭髮，也不要頭了嗎？”
於是你一句我一句進行幫腔駁斥，狂拍馬屁，說什麼當今聖上如何功蓋“三皇”，德勝“五帝”，實乃上界天帝下凡，狂吹一通，把梁武帝吹的暈乎乎，飄飄然，簡直就快從龍椅上飄起來了。
接著又東拉西扯，個個引經據典，舌燦蓮花，唾沫星子四處飛舞，輪番上陣，但都不是達摩的對手，論到最後個個理屈詞窮，惱上心頭，就差梁武帝一聲令下：“把這禿驢拖出去砍了！”恨不能親自揮劍了了這善狡的賊禿。
梁武帝雖然心有不服，但還不至於動怒，荒唐而做出如此過火的行為來，因此，便不歡而散了。
對此，佛學寶典《壇經》上亦有記載，六祖慧能對於此事的開解：
確實是沒有什麼功德，我們不要懷疑先賢大德的話，梁武帝心中存有慾望邪念，並沒有理解真正的佛法是什麼？不管他做了再多與佛相關的事情，無論是建造寺院，剃度眾僧，還是大行佈施，廣設齋會，都只能叫做求得福報，而不能把求福報的行為和真正的功德等同起來，認為求福報就是做功德，功德其實存在於自身之中，本來具足，不是行善求福報所能得到的。
就像現實生活中，人人都希望通過修橋鋪路做好事，扶老奶奶過馬路，捐款做慈善，多積功德來求得福報，卻不知這一好心的行善之舉，雖然能給自己求得現世的福報，來世的福報，或天上的福報，然而都是過眼雲煙，短暫的享樂，反而使自己陷入更大的慾望漩渦。
看到此處，可能很多人會憤憤而然：“瞎掰！做好事，當好人竟然只能求得有限的福報，難道一邊念著‘阿彌陀佛’一邊大魚大肉才能功德無量？若是這樣，情願相信太陽從西邊出來，也不去信那‘阿彌陀佛’！”
莫急！慧能大師有進一步的開解：
清淨本心識見本性是功，平等無差別是德，每一個念頭都恆常不變，無所滯礙，能夠時常照見自心本性，真實不虛之妙用，就叫做功德。
在世間法中，內心謙虛處下的就是功，外行彬彬合於禮的就是德，對個人而言，自我的真如本性涵蓋世間萬法就是功，運用自性本心而不被侵染的就是德。
如果想要尋找真正的功德，就應該按照這些來做，這才是真正的功德，如果是修行真功德的人，心中就不會產生任何輕視別人的想法和念頭，而是對每個人，萬事萬物都恆常普遍的產生尊敬之心。
如果心中產生了輕視別人的想法和念頭，那就說明對“我”的執著還沒有完全斷除，那自然就無功可言了，一旦清淨本心，真如本性被虛妄不實所遮蔽，那自然也無德可言了，這些都是因為人執著於“我”，一貫以“我”為大，目空一切的緣故。
各位信眾，前念，當念，後念，念念相續無間斷就是功，能夠平常心對待一切人和事物就是德，自我修行本性是功，自我修行身行是德。（即達摩祖師所言“心行身行”）
各位信眾，現在大家明白了，所謂功德，是需要在本心自性中識見的，而不是從佈施供養中求來的，這就是福德與功德的區別。
明白否？此文還是從譯文中照搬抄寫過來的，費老大勁了！功勞，苦勞，疲勞都齊了，當然，這不是在表功，純屬自謔，不然也淺薄了，與梁武帝何異？
佛說：信我則迷，因為人人是佛，就是這個道理，佛性人人本自有之，離了自性本心，向外求法，猶如緣木求魚，世人只知求神拜佛，卻不知佛在心頭坐，自性即佛。
世間大多大奸大惡之徒也信佛，貪官汙吏家裡也供著金身佛像，一邊念著“阿彌陀佛”，一邊卻“縱慾成魔”，不但徒勞無功，反而造下無邊罪業，億劫永世，墮入惡道。
何為“惡道”？沒去過的人不以為然，去了的人回也回不了，“畜生道”，“餓鬼道”，“地獄道”，“刀山火海”，“下油鍋”只是方便說，總之，萬物性空，因果不空！
罵一個人最難聽的話是：“這個人沒有人性，人性泯滅，缺德，氣得祖墳都冒煙！”
所以，功德即人性在作用也！
