作者：DIGITIMES李逸涵
疫情期间，各场域对于无接触、清洁等服务需求大增，带动下一波数字转型商机，也加速了无人化物流的发展，而历来劳力密集的最后一里路，在外送机器人上路之后，逐渐降低了对人力的依赖。创立于2014年的英国新创Starship，自2015年起开始于公开场域试验如保冷箱大小般的机器人，并在2018年4月开始于英国米尔顿凯恩斯商转，透过行驶于人行道完成送货。
迄今，在疫情的刺激下，Starship已经累积了超过10万趟无人运送，服务拓及英国其他地区以及美国加州、华盛顿等地。然而，在自动送货快速发展的同时，行驶于人行道的物流机器人，是否正以商业名义将公共道路私有化，成为新的交通科技发展议题。
送货机器人近年高举释放人力、提升运送效率等旗帜，产业无不视为过往劳力密集的最后一里路的解方，在疫情人们减少陌生接触之际，机器人更顺理成章地成为首要方案。而正是在机器人上路之后，相关单位逐渐意识到等同或是慢于人类步行的行驶速度，极有可能对人行道的正常流动造成干扰。
道路情境多样，慢速工具车成为自驾车开发业者在多方尝试之后锁定的领域，诸如扫地机器人、消毒机器人、高尔夫球车，以及驾驶于人行道的送货机器人等，未来相关的应用只会不断增加。随着服务规模逐渐扩大，在人们逐渐意识到必须与机器人共享人行道时，公共道路的使用权被分割一事可能已成定局。
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