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那个秋天对于江神医父子来说，是一场艰辛的战役，是一场与死神的搏斗。当黄家墩的伤寒疫情控制下来的时候，他们已经忙了快两个月了。就在最后一个病人快要痊愈的时候，江神医自己倒下了。
江柏苍把父亲隔离在西边的一个小房间里，他每天用厚厚的白棉布裹着自己的口鼻，去喂父亲汤药。而且他要翠花也用同样的棉布裹着口鼻，不管他要什么，都是叫翠花放在房间门口，绝对不要进那个房间。所有从这个房间拿出的东西，江柏苍都是用开水烫泡着端出来，放在门口。
江柏苍就这样日夜守着父亲，但父亲仍然一日比一日衰弱下去。在刚刚进入冬天的时候，江神医终于还是一口气喘不上来，走了。
在这段时间里，王三行和翠花却像一对欢乐的老鼠。本来山村里的人就很少相互串门，现在江神医感染了伤寒症，听说是一种非常厉害的传染病，村里更没有人到江家来了。
江柏苍从黄家墩回来后，就一直把自己和父亲隔离在西边小屋里。没有什么事，他也不喊翠花。王三行就偷偷溜进了翠花的厨房，他们就在柴房里，在灶台下，小心而又放纵地享受着肉体的欢乐。
当江柏苍终于把父亲安葬下去，他的身形也瘦削了很多。现在他成了这十里八乡唯一的江大夫，他比以前更忙了。
那天，王三行远远地看着江大夫背着药箱出门去了，他就偷偷地钻进了翠花家。他看见翠花正扶着灶台弯着腰干呕着，就急忙过去问怎么了。
翠花脸色煞白地看着他，浑身瑟瑟发抖：“完了，我有了，这该怎么办？”
“什么，有了？你说你怀上孩子了？”王三行的声音也颤抖了，在和翠花欢爱的这两个多月里，他从来没想过这个问题。
“怎么办？怎么办......”他蹲在地上，一遍遍低声问，仿佛要从地上问出答案来。
“要不，我们俩私奔吧，逃到外地去？”他小声地问。
“私奔？往哪儿逃？”翠花绝望地摇摇头。
“那怎么办？要不就跟江柏苍讲清楚，你跟他分了，我娶你。”他下定决心地说。
翠花凄然地望着他，脸上挂满了泪水。他的心好疼，可是却不知道该怎么办。
沉默了很久，翠花对他说：“你回去吧，等他发现的时候再说吧。”
他慢慢地走出了江家的门，低着头向河堤走去，他的心里像一团乱麻，毫无头绪，而又紧紧地绞在心上，让他感到胸口发闷。
第二天清早，他还在睡梦中，忽然听到老母亲喊他：“三行，快起来！快去江大夫家看看！”
“怎么了？”他心头一惊，一种不好的预感像一束闪电一样击中了他，让他猛然坐了起来。
“翠花昨晚上吊了......你快去吧，看看有什么要帮忙的。”
村民们平时相互走动的并不多，但是如果谁家有婚丧嫁娶、盖屋架梁之类的大事，各家各户都非常自觉地出人出力相互帮忙。这已经是多少代形成下来的习俗。
王三行听到老母亲的话，掀开被子跳到床下，可是双腿一软，眼前一黑，身子一晃，差点儿摔倒。他忙坐在了床沿，双手紧紧地撑着，闭着眼不敢睁开。他的脑子里嗡嗡地响，心脏突突地跳，后背早已经出了一身冷汗。他觉得自己要虚脱了......
“妈，你先去吧，我等会儿过去。”他把母亲支走了。
他感到自己心脏在慢慢地收缩着，像被一只无形的手用力地捏着，越捏越紧，越捏越紧，似乎要将它捏碎了。他双手捂住胸口，张着嘴想呼喊，可是喉咙里却又似乎被东西堵住了，让他发不出声音，让他呼吸不了......他就觉得自己的胸腔要炸裂了。他扑倒在床上，把自己的脸埋在了枕头上，泪水终于抑制不住地奔涌而出......
过了很久，他才缓过气来。可是，胸口还是那么疼，像是被扎上了一刀，只有他自己能感受到心脏在滴血。他大口大口地呼吸着，用力地抑制着不断流出的泪水。
“我要去看看她！我要去看看她！”心里一个声音一直在呼喊。可是，他浑身颤抖，他根本就没办法控制自己。
中午的时候，母亲回来了。母亲看到他还躺在床上，疑惑地问：“你怎么还在睡？你没去江家帮忙？”
“我......头痛......想歇一会儿......”他支吾了一声又把头埋进被子里。
“唉——”母亲长长地叹了一口气，到厨房做饭去了。
过了一会儿，母亲过来喊他吃午饭。他面朝里躺着，说头痛，不想吃。
他听到母亲在他床前站了一会儿，然后坐在了他的床边。
“三行，你......翠花......你和翠花有关系？”母亲小声地问。
他听了一惊，转过头来，问：“你听到什么了？”
“我刚才到江大夫家去，听到村里那些娘们在那议论，说是翠花偷人，被江大夫发现了。我好像听到她们说你的名字。她们看见我，就不做声了，样子怪怪的。”母亲说。
王三行沉默着。
“三行，真的是你？”母亲追问着。
“别问了，我头痛！”王三行嘶哑着吼了一声，似乎用尽了全身的力气。
母亲怔住了。半晌，她长叹了一声：“唉，作孽哦！”说完，悄声地走了出去。
第二天，母亲把从各路打听到的消息告诉了他。
那天傍晚，江大夫回到家看到翠花在呕吐。他给翠花一把脉，立即就发现翠花怀孕了。他把翠花拉到摆在堂屋北墙的神龛前，要她跪对着江神医的牌位，逼问翠花是谁的种。他还动手打了翠花，后来他抓来一副药，扔在翠花面前，要翠花把药煎了喝了，把肚子里的孽种打掉。然后，江大夫一个人睡去了。翠花跪在江神医的牌位前哭到半夜，后来就没想开，用一根麻绳把自己吊在了门梁上。
翠花的尸体已经在家里停放了三天，按照当地的风俗，第三天该是出殡的日子了。
王三行浑身还是软绵绵的，可是他还是挣扎着起来了。他缓缓地穿好衣服，然后打了一盆热水，把自己的脸埋了进去。他用热毛巾一遍一遍地捂着自己红肿的的眼睛......
过了很久，他终于假装平静地走出家门，向江柏苍家走去。他远远地就看到江家门前的场院上站满了人，村里的男男女女几乎都来了，他们三三两两地在小声交谈。王三行踌躇了，他感觉自己的腿有些迈不动了。他不知道自己看到翠花能不能控制住自己，不知道该怎么面对江大夫，他也不知道该说什么，做什么。
他站在路边犹豫着，徘徊着。直到江家场院里响起了鞭炮声和锣鼓声，四个壮实的小伙子抬着漆黑的棺材放上了牛车，男男女女排成了长队跟着牛车向北面的山上走去。王三行这才赶紧追了上去，走在了送葬队伍的最后面。
他默默地看着牛车上漆黑的棺材，心里一遍遍地喊“翠花！翠花！”他的胸口又是一阵一阵地疼痛，泪水在眼窝里打转。他紧紧地咬着嘴唇，不让眼泪掉下来。
到了山上，墓穴早已经挖好了。几个小伙子将棺材缓缓地放进墓穴，周围的人开始往里填土。江大夫被他本家侄子的搀扶着，呆呆地站在旁边，像一个木头人。
王三行想上前去为翠花填填土，突然他看到江大夫狠狠地盯着他，那目光仿佛是一般冷冷的匕首，刺着他。他赶忙低下了头，钉在了那里，再也挪不动脚步。
直到翠花下葬后，他跟随着人流下了山，也没敢再去看看江大夫的脸。
