巴士底獄的崩塌
“到巴士底去！”“到巴士底去！”1789年7月14日清晨，成千上萬憤怒的巴黎市民向巴士底獄奔去。他們有的拿著火槍，有的握著長矛，又的手舉斧頭，吶喊著，向大海的怒濤一樣向巴士底獄。巴士底獄是一座非常堅固的要塞，建造於14世紀，當時是一座軍事城堡，目的是為了防禦英國人進攻。後來，巴黎市區不斷擴大，巴士底要塞成了市區東部的建築，就失去了防禦外敵的作用。18世紀末，它成為了控制巴黎的制高點，法國國王在那裡駐紮了大量軍隊，專門關押政治犯。巴士底獄高100英尺，圍牆很厚，有8個塔樓，上面架著大炮，裡面有個軍火庫，裝有幾百桶火藥和無數炮彈。它居高臨下，俯視著整個巴黎，活像一頭伏在地上的怪獸，虎視眈眈，隨時準備撲上來，吞掉每一個膽敢反對封建專制的人。巴士底獄成了法國專制王朝的象徵。多少年來，人們想痛恨封建制度一樣痛恨這座萬惡的巴士底獄。許多人都夢想有一天把它推倒！
18世紀後期，法國國王為了滿足窮奢極欲的生活，拼命向人們搜刮錢財。而這些年法國連續遭遇嚴重自然災害，大冰雹、大水災接踵而來，嚴重威脅著人們的生命。在農村，人們開始向野人一樣爭奪玉米；在城市，僅巴黎地區就出現8萬失業工人，在崗工人的工資也下降了三分之一。整個法國籠罩在貧困與飢餓之中。王室的揮霍和貴族的鋪張，使本就捉襟見肘的財政瀕於崩潰。為了解決財政困難，1789年5月，路易十六萬般無奈之下召開已經停止175年之久的“三級會議”。法國封建等級森嚴：第一等級為教士，第二等級是貴族，第三等級是農民、工人和資產階級。第一、第二等級的人數只佔全國總人數的百分之一。但是，他們有錢有勢，想盡各種方法壓榨第三等級。第三等級的代表迫切要求改變封建專制，爭取獲得自由和平等，而因得到廣大巴黎市民的擁護。他們趁開會的時機，提出限制國王的權力，把三級會議變成國家的最高立法機關。後來，他們又宣佈由他們自己組織國家議會，代表全體法國人民討論國家大事！
第三等級代表的行動引起了國會的震怒和恐慌，他馬上調動軍警，封閉會場，禁止國民議會開會。國王的專制行為，激怒了第三等級代表。他們表示一定要製成一部代表全體法國人民利益的憲法，否則決不罷休。1789年7月9日，國民議會改名為“國民制憲議會”，公開反抗國王，雙方的衝突更加激烈。國王路易十六既憤怒又驚恐，偷偷想巴黎調集大量軍隊，準備逮捕第三等級代表，用武力解散國民議會。消息傳出以後，巴黎人民群情激憤，7月12日，數萬巴黎市民上街遊行。一個年輕人站在一個高高的亭子上，大聲喊道：“公民們，國王僱傭的德國兵正在向巴黎開來，他們要帶來流血和屠殺，拿起武器吧，這是我們唯一的生路！”7月13日清晨，巴黎全城的警鐘一起敲響，血腥搏鬥的一天開始了！
市民齊聲高呼“拿起武器”！銀行家關閉了證券交易所；中產階級組成了自己的義勇軍，而一些大資本家則以金錢資助民眾反對貴族。很多法國軍人也加入浩浩蕩蕩地遊行隊伍。他們攻入退役軍人的醫院，在那裡搶到了2.8萬支步槍和一些大炮，攻佔了一個又一陣地，巴黎區內到處都有起義者的街壘。到了14日的早晨，起義者幾乎奪取了整個巴黎，最後只剩下巴士底獄還在國王軍隊手中。“到巴士底去！”7月14日凌晨，起義隊伍呼喊著衝向了巴士底獄。守衛巴士底獄的士兵首先用塔樓上的大炮轟擊，然後從房頂上、窗戶裡向人群防火。猛烈的炮火組織了前進的起義者，他們無法接近巴士底獄，只好從四周的街壘中向裡面射擊，多年因為距離太遠，對裡面的士兵根本構不成威脅。不久，一門威力巨大的火炮被拉來了，又經驗的炮手也跟隨而至。大炮發出了怒吼，一顆顆炮彈猛烈射向巴士底獄，圍牆被轟塌。守衛的士兵見大勢已去，終於舉起白旗投降了。接著，起義者把巴士底獄完全拆毀，象徵著封建罪惡的巴士底獄從此在地球上消失了。為了紀念巴黎人民應用攻佔巴士底獄的偉大功績，法國把7月14定為國慶節！”
法國大革命
1789年，法國國王路易十六由於財政問題召開三級會議，而第三等級代表不同意增稅，並且宣佈增稅非法。於是路易十六關閉了國民議會，議會宣佈改稱制憲議會，要求制定憲法，限制王權。路易十六意識到這危及了自己的統治，調集軍隊企圖解散議會。7月14日，巴黎人民攻克了象徵封建統治的巴士底獄，釋放政治犯。資產階級代表在起義中奪取巴黎實證權，建立了國民自衛軍。國王不得不表示屈服，承認制憲議會的合法地位。制憲議會通過法令，宣佈廢除制度，通過人權宣言。法國大革命引起周邊國家的不安，普魯士、奧地利成立聯軍攻打法國。由於路易十六的王后洩露軍事機密給聯軍，法國軍隊被打敗，聯軍攻入法國。議會宣佈祖國出於危急中，巴黎人民再次掀起共和運動的高潮，拘禁了國王、王后。由普選產生的國民公會經過審判，以叛國罪處死國王路易十六。隨後的雅各賓派專政，對外講干涉軍全部趕出國土，對內則實行恐怖政策，遭到人民反對。熱月黨人乘機解散國民公會，城裡督政府，但政局仍然不穩。拿破崙·波拿巴發動霧月政變，建立起臨時執政府，自任執政。法國大革命匆匆收場。拿破崙在滑鐵盧戰役失利後，路易十八在外國軍隊保護下復辟了波旁王朝。至此法國大革命徹底結束！
