《大明王朝1566》整部戲一環扣一環，體現的是整個官僚體系，是如何運作的。該戲當中，只有兩次時間跳躍，第一次就是這次，直接從御前會議，跳到六個月後的浙江官場。第二次是嚴嵩被廢，跳過三年直接跳到海瑞進京六必居題字。後者的跳躍一方面，是為了對應上歷史真實事件，另一方面是為了下一部《大明1587》做鋪墊。
第一次跳躍，也就是這次，是為了加快本戲的推進速度。
戲一開場，就是暴力場面。杭州知府馬寧遠帶著官兵踏苗毀田，稻農們忍無可忍決心反抗，領頭鬧事的就是本劇第一戰神齊大柱。
也不知哪個觀眾總結的，整部戲中，誰跟齊大柱作對，誰就得死。馬寧遠就是第一個。
馬寧遠跟齊大柱有一段精彩對白。
馬寧遠上來就先問：
剛才說“反了”的人是誰。齊大柱立馬高聲答到：
是我。馬寧遠略帶佩服的說：
好，敢說敢認就好。實際上，馬寧遠這根本不是佩服，這是下套呢，齊大柱明明說的是“拼了”，現在被馬寧遠一套話，居然自認說了“反了”，那謀反大罪就跑不了了。馬寧遠正愁沒有理由大開殺戒，好強行推動“改稻為桑”，現在鬧出謀反大案，正好藉機殺雞給猴看。
但令馬寧遠萬沒想到的是，齊大柱居然是個桑農，不是稻農。那稻農謀反的罪名就不太好扣到剩下的那些稻農頭上，而且齊大柱還是處於義憤，將來就算真的是把事兒鬧大了，雖然確實可以藉機把稻農打壓下去，但官逼民反的惡名聲是跑不掉了。
馬寧遠一計不成又升一計。
馬寧遠直接誘供
你在王直那當什麼頭目。耿直的齊大柱直接就說：
什麼王直，我不認識王直。馬寧遠冷笑一聲：
到時候你就會說認識了。這個“到時候”用得真好。
到什麼時候呢，肯定是刑訊逼供的時候。齊大柱抗打不住，一旦承認是受王直指使，那整個案子就從謀反案，直接升級為通倭大案。通倭是當時最重的罪名，無論誰沾上，可以不經審判，直接殺頭，甚至誅滅九族。
看看馬寧遠的手段。整個事件，短短几分鐘，僅僅因為馬寧遠的幾句話，就從原先的官兵踏苗毀田，官兵沒理，變成，官逼民反，官民雙方都有錯，最後定性為，通倭，全是民眾的錯。
古代的民眾老是一廂情願的認為，會有青天大老爺替他們伸冤。其實這是錯的。因為法律本身是死的，只規定了，什麼是罪，受什麼樣的處罰。民眾覺得，受冤就是受冤，只要青天大老爺公正審判，就肯定會還民眾一個清白。
但實際上哪有那麼回事。因為法律是死的，但青天大老爺是活的。一件事情，從開始到結束，一定會有很多因素促使它發生改變發生轉折。換句話說，無論事情最後造成什麼結果，其原因都是多方面的。這時候就看大家怎麼解釋這些原因的作用。
假設齊大柱真的被屈打成招，認罪通倭。那他承認通倭只是個結果，怎麼量刑呢？
按照老百姓的想法，齊大柱是為民請願，雖說與官府對抗，但這是官逼民反，最後還被官員誣陷通倭，屈打成招。一句話，齊大柱是個英雄，不應該受到懲罰，反而應當受到表彰，因為他沒違法，違法的是那些官員。
但按照官員們的看法是，齊大柱領頭鬧事，破壞國策，已是重罪。後來又公開說“反了”，那就是造反，單憑這兩條就足以殺他好幾回了。最關鍵的是，只要把這個領頭鬧事的給殺了，剩下的稻農，雖然心生怨恨，但再也沒人敢領頭，那就不可能聚眾鬧事，因此“改稻為桑”也就搞下去了。
所以，他們一定會最大限度的利用法律的模糊之處，去設陷阱，欺壓百姓。說白了，法律就是一把鋒利無比的刀，它只管見血封喉，不負責公平正義。
平心而論，還是官員們看透了法律的本質。
要想用法律的武器保護自己，就需要先努力鑽研法律到底寫了點什麼，然後再研究怎麼使用法律。老是把法律當聖經一樣供起來，覺得日夜焚香禱告，就能保證自己平安，無疑太過幼稚。
馬寧遠抓了齊大柱這個典型，立馬就開始大做文章，對其他老百姓喊話：
“改稻田為桑田，上利國家，下利你們!這麼天大的好事，就是推行不下去，今天居然還聚眾對抗!現在明白了，原來是有倭寇在煽動，繼續踏苗，敢阻撓的，有一個抓一個，和這幾個，一同押往杭州。這就是典型的官話了。上來先說這件事情是對所有人都有利的，然後話鋒一轉，說為啥退不下去，緊接著扣一頂大帽子，通倭鬧事，接下來就該威脅了，說誰在反對，那就是直接抓人了。
馬寧遠話是這麼說，實際上就真的如此麼？
其實民眾心理非常清楚，官府一個勁的逼迫把稻田改成桑田，桑田固然比農田收成要高，但桑田剛開始收益少，尤其是今年秋天，用桑田產絲根本換不回口糧，那到時候就得賤賣桑田。簡單地說就是，雖然種桑未來收益很大，但是根本過不了眼下這關。
馬雲有句名言：
今天很殘酷，明天更殘酷，但未來會很美好，可惜大多數人都死在了明天早晨。毫無疑問，現在稻農面臨的就是這樣的情況。現在經過齊大柱領頭一鬧，情況反而更糟糕了。
擺在稻農面前的只有兩條路，一，任由官兵踏苗毀田，然後改種桑苗，秋收的時候，因無米下鍋，而賤賣田地，以後就完全生活無著落。二，現在跟著齊大柱一起繼續鬧，然後被馬寧遠以通倭罪抓起來，送到杭州審判，估計將來也難逃一死。真可謂今亡當死，舉大計亦死，等死，選哪種死？
我國古代的民眾，其實經常遇見的就是這種兩難問題。他們不識字，也沒那麼多錢供孩子讀書，只能是依靠田地或者手工，勉強的維持生存。他們根本就沒時間去考慮，類似哈姆雷特那種生存還是毀滅的哲學問題。因為他們每天要做的就拼命生存，否則不用選，就已經是毀滅了。
正因為生存壓力太大，他們所有的想法都集中在這上面，以至於他們都忘了去問，為什麼要活著。因為對於他們來說，活著就是一切，一切又都是為了活著。既然一切都是為了活著，那也就無所謂怎樣活著了。這就是餘華的小說《活著》，所要表達的核心主旨。這也是中華民族最強韌的精神力量來源。雖然十分卑微，但卻堅韌無比。
按劇本推進節奏來說，發展到這，就必須有其他因素打破目前的僵局了，否則後面就沒法演了。果然，另一股勢力就在時候登場了，戚繼光。
但願大家還記得，第一集裡的御前財政會議，張居正曾經提到過戚繼光，現在的第二集，又把譚論派到了浙江督軍，所在的正是戚繼光的軍營。現在戚繼光的登場，代表的是哪股勢力，不言而喻。
馬寧遠一看戚繼光來了，立馬就知道這是來攪局的。上來就先說，自己是有調兵令的，打算先壓戚繼光一頭。
但戚繼光壓根沒理他，直接先抽了士兵們一頓馬鞭。
此舉實在是一舉多得。首先，戚繼光是抽自己的士兵，馬寧遠作為地方官，根本無暇過問。
其次，抽馬鞭的舉動，直接就告訴所有人自己的立場，但偏偏什麼都沒說，什麼把柄也不會留下。將來就算真的是把官司打到上面，自己隨便找個理由解釋就行，不用擔什麼責任。
從這點就能看出來，戚繼光比那個傻大憨粗的齊大柱要精明的多。他很清楚，哪些事只能做，不能說。哪些事只能說，卻不能說。倘若齊大柱上來只是鬧事，死活不肯承認說反了，反而一口咬定，皇上並沒有逼迫稻農改種桑田，而是讓稻農自願改種，那被動的就是馬寧遠了。
最後，戚繼光這一頓鞭子，是當著鬧事的稻農抽的，雖然從始至終戚繼光都沒跟稻農們說過一句話，但他的這個舉動，無疑給了稻農們莫大的勇氣。對此，戚繼光心裡非常清楚，所以他才對馬寧遠說，要不然我的兵馬一帶走，他們說不定會把你扔到河裡去。
馬寧遠一看這戚繼光如此行動，心裡早就窩了一頓子火。戚繼光這時候發問，馬寧遠接口就答，但還沒兩句，就被戚繼光繞進去了，反而給了戚繼光把兵帶走的理由。
這時候馬寧遠就知道，不能來虛道理了，直接交了實底：
戚繼光，我也是部堂的人，想反水，沒有好下場。官場上，最講究的就是派系。很多事情，如果是派系內部的矛盾，無論怎麼鬧，都不會太出格，畢竟這最多也就是私人恩怨。但如果是派系外部矛盾，那就完全是兩回事了，怎麼能把罪名鬧大，就會怎麼鬧。怎麼能牽連更多，就怎麼鬧。派系之間的鬥爭，手段自然是無所不用其極。比如本劇當中，裕王派和嚴黨之間的鬥爭，就沒什麼道義可言，只要能給對手造成重大打擊，哪怕犧牲無辜也在所不惜。
此時，馬寧遠交出實底，口氣還那麼硬，意思就很明白：
我來踏苗毀田，是胡部堂的意思。你現在看上去是拆我的臺，其實你是反對的胡部堂。胡部堂是嚴黨的人，而譚論則是裕王派的人，你聽譚論的話，把兵帶走，那就說明，你已經打算反水投靠譚論了。我收拾不了你，但將來胡部堂會親自來收拾你。對於這樣的威脅，戚繼光自然是非常明白的。但戚繼光很清楚胡部堂到底是怎麼想，所以他根本不但胡部堂會收拾他。反而，因為馬寧遠已經承認是胡部堂的人，那戚繼光就知道，雖然自己看不慣他的做法，但好歹也是一派的人，該勸還得勸，該幫還得幫。否則戚繼光大可一走了之，後面到底出了什麼事，可跟自己一點關係都沒有。
至此，馬寧遠的指揮的踏苗毀田徹底失敗，反而還因激怒民眾，釀成大禍。
這就說明，裕王派與嚴黨的鬥爭，已經在馬前卒之間展開了。戚繼光對陣馬寧遠，無疑是馬寧遠輸了，那馬寧遠唯一能做的事情，就是把事情繼續鬧大，逼譚論直接出面了。
