1939年，波兰沦陷后，苏联非常想要巩固自己在波罗的海的利益，拉托维亚为了避免遭到占领，同意苏联使用它们的军事基地，10月10日，立陶宛与苏联签署了15年的合作协议，允许苏联可以在立陶宛的军事基地驻扎2万人，10月12日苏联又向芬兰提出要求。
苏联要求芬兰必须交出汉科半岛，并允许苏联在那建设可容纳5千人的基地，同时还要求交出芬兰湾内数座小岛的主权，此外他们还必须交出摩尔曼斯克附近的部分雷巴奇半岛以及佩琴加湾，再加上卡累利阿地峡处的苏芬边境必须退缩到维堡东面20英里处，摧毁所有现存于卡累利阿地峡的防御工事，作为交换，芬兰可获得一大部分的北卡累利阿。
约瑟夫.斯大林
斯大林表示，由于他担心来自于芬兰湾或芬兰本土的攻击，因此这些要求都是为了国家安全而提出的，但是接受条件就代表芬兰政府必须放弃其主要防线——曼纳海姆防线。芬兰政府中大部分人认为这些无理的要求只是一个开始，等到下一个要求出现时，芬兰将会无力进行反抗，因为接受了这个要求就失去了主要的实体防线。
提出这样的要求，一来斯大林要防着德国，二来就是要攻下那些曾属于俄罗斯帝国，但如今又不在苏联手中的领土。
10月14日芬兰与苏联再度召开会议，会中芬兰代表依旧拒绝苏方的要求，这让约瑟夫.斯大林十分不爽，甚至警告芬兰，如果双方的会谈再继续拖下去，芬兰军与苏联军之间可能会发生“意外”。
11月3日，苏联外交部长维亚切斯拉夫.莫洛托夫终于忍不住了：“既然外交似乎没有取得任何进展，也许是军队发言的时候了。”
维亚切斯拉夫.莫洛托夫
并且苏联外交部长向全世界发表了演讲：“芬兰希望从谁那里获得帮助？波兰也有保证。”
11月26日星期日，在卡累利阿地峡的芬兰与苏联边境处，芬兰边防警卫Matti Jukkala听到大炮发射的声音，在7次发射后，Jukkala在日记中记下了他的观察结果，他从3个不同的观察点，进行了三角测量，确定发射点在爆炸点东南方向5/4英里，在苏联领土内约800米，及麦尼拉炮击事件。
苏联声称芬兰向他们开火，造成4人死亡，9人受伤，芬兰人提出要按照传统程序进行调查，但没有被同意，对于苏联来说，这就是宣战的理由了。27日，苏联外交部长告诉芬兰人，苏联不再受到互不侵犯条约的束缚。
约瑟夫.斯大林
不得不提，芬兰在这之前已经把所有的大炮拉回范围之外，就是为了防止这样的事件，但“欲加之罪，何患无辞”，苏联是不会听芬兰解释的，29日，苏联断绝了与芬兰的外交关系。
1939年11月30日上午，苏联红军对芬兰进行可大规模进攻“早上8点，炮声充满了空气，这是它们爆炸的回声，榴弹炮的更深沉的轰鸣声，以及重炮的低沉咆哮从喀朗施塔德，靠近海边的俄罗斯防御工事传来，30秒后地平线火光闪耀，整个芬兰边境都被点燃了，积雪覆盖的树木飞过空中，巨石、泥土、泥浆和一些农舍，在黎明的深蓝色、红色天空映衬下，蜿蜒的乡间小路被炸裂，仿佛地球已经破裂并吞没了它们。”
